七根琴弦全断的瞬间，鼓楼广场上的礼炮恰好炸响。第一声炮响震得人耳膜疼，第二声炮响里，林小妹突然踹翻了琴案。
古琴摔在冻硬的木板上，发出一声闷响，琴身裂开一道缝。林小妹借着这个空档，反手从琴柱里抽出一把薄刃——那是她藏的，用修琴的钢片磨成的刀，窄窄的，像片削尖的冰。她扑向高台上的田中雅子时，绑住手腕的麻绳正好被磨断，血糊糊的手握住刀，刀尖闪着寒光。
“拦住她！”田中雅子的尖叫被第三声炮响吞没。士兵们举枪射击，子弹打在木板上，溅起的冰碴像碎玻璃。林小妹的肩膀中了一枪，她踉跄了一下，却没停，反而借着惯性扑得更近，刀尖眼看就要刺中田中的咽喉。
“噗嗤”一声，是刺刀刺穿身体的声音。不是田中的，是林小妹的。一个士兵从侧面冲过来，刺刀从她的后腰捅进去，穿透了前胸。
林小妹的身体僵住了，手里的薄刃“当啷”掉在地上。她低头看着胸前露出的刺刀尖，上面沾着的血正在往下滴，落在积雪的刑台上，瞬间融出一个小坑。她忽然笑了，血沫从嘴角涌出来：“我爹说……琴断了弦，还能重上；国破了……就得有人……把骨头当弦……”
她的身体软倒下去，正好压在那把断弦的古琴上。最后一口气呼出时，她的手指在琴板上划了一下，像是在弹最后一个音符。
田中雅子捂着胸口后退，军靴踩在林小妹流出的血里，发出“咕叽”的声响。她看着那滩迅速在冰上蔓延的血，突然觉得恶心，对着副官吼道：“把尸体拖走！扔去乱葬岗！”
“等一下！”一个声音突然响起。中岛一郎举着个铁皮医药箱跑过来，白大褂的前襟沾着雪，“田中大佐，根据防疫条例，处决后的尸体必须进行消毒处理，否则会引发瘟疫。”他晃了晃手里的文件，“这是司令部刚送来的命令。”
田中雅子盯着他看了几秒，文件上的印章是真的——她忘了，日军最近在搞“卫生强化运动”，确实有这么条规定。她不耐烦地挥挥手：“快点处理，别弄脏了庆典场地。”
中岛弯腰去抬林小妹的尸体，手指故意在琴板上蹭了蹭，沾了点血。他对身后的医护兵说：“把尸体抬到防疫车上去，另外，把这把琴也带上，上面有血迹，可能携带病菌。”
两个医护兵抬尸体时，中岛悄悄从医药箱里拿出几个玻璃标本瓶。他蹲下身，假装检查地面的血迹，飞快地将一些染血的积雪装进瓶里，盖紧盖子，贴上标签——标签上写着“鼠疫样本”，但他知道，这些雪里混着林小妹的血，血里有她事先吞下的硫磺粉，能证明日军在饮用水里投毒的事。
装到第三瓶时，他的手指碰到了一块硬硬的东西。是林小妹的发簪，银质的，上面刻着朵梅花，是沈书瑶送她的。中岛把发簪也塞进标本瓶，瓶底的积雪立刻染上淡淡的红——发簪的中空处藏着一小卷棉线，上面绣着三个小字：“圣母像”。
他心里猛地一震。这是密道入口的暗号！书瑶说过，教会地下室的密道在圣母像底座第三块砖下。
“还没好吗？”副官不耐烦地催促。
中岛站起身，将标本瓶放进医药箱深处，用棉花盖好：“好了，这就处理。”他看着被抬走的尸体，林小妹的手还保持着握刀的姿势，像尊凝固的雕像。
刑台上，那把断弦的古琴孤零零地躺在血泊里。阳光透过云层照下来，琴板上的血迹被冻成了暗红色，那些被指甲刻的细痕在光线下格外清晰。阁楼里的沈书瑶用望远镜死死盯着，左手的冻伤处疼得几乎失去知觉，她却不敢移开视线——她必须记住那些刻痕的形状，那是小妹用命换来的情报。
中岛的防疫车开走时，陆明远混在人群里悄悄跟了上去。他看到中岛在街角把一个标本瓶塞给了穿黑棉袄的汉子，那是要送去江北根据地的证据。他摸了摸怀里的口琴，琴身上的冰己经化了，留下一圈水痕，像小妹的眼泪。
广场上的民众渐渐散去，日军开始清理刑台。一个士兵用刺刀挑起那把断弦古琴，想扔到雪堆里，却被另一个老兵拦住：“别扔，这琴是好木头，劈了能烧火。”
古琴被扔进火堆的瞬间，沈书瑶在阁楼里猛地闭上眼。她仿佛听到琴弦最后的回响，清越，决绝，像无数个名字在喊：“记住，别忘。”
回到地下密室时，李玛丽递来一盆温水。书瑶没洗手，反而拿起一根烧黑的木炭，用冻得发僵的右手，在石壁上一笔一划地临摹琴板上的刻痕。左手的三根冻伤手指己经发黑，碰一下就钻心疼，她却像没感觉似的，嘴里念念有词：“这里是码头，这里是水道，这里……是逃生的路。”
木炭在石壁上划出“沙沙”声，像极了小妹最后弹断的琴弦。烛光在刻痕上跳动，那些歪歪扭扭的线条渐渐连成一张网，网住了黑暗，也网住了希望。
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