钱先生那眼神刮得木木脸上生疼。
屋里就他们两个人,算盘珠子声不知什么时候停了,静得能听见自己的心跳,咚、咚、咚,擂鼓一样。
木木手心有点冒汗,脸上还强装着那点好奇和无辜道:
“就是前两天无意间听几个婆子闲磕牙,提了一嘴。怎么了,钱先生,这话有什么不对吗?”
她不能提绣花册子,一个字都不能。
钱先生盯着她,过了好半晌,久到木木都快撑不住脸上表情,他才缓缓垂下眼皮,又恢复那副古井无波样子,手指重新搭上算盘,不轻不重地拨一下。
“府里老人都知道,老侯爷的事,尤其是他身边亲卫的事,是忌讳,不许底下人乱嚼舌根。”他声音没什么起伏,“二小姐还是少听些闲话为好,免得惹麻烦上身。”
这话听着是提醒,却带着一股子拒人千里之外的冷意。
木木心里咯噔一下。她听明白了,钱先生不仅知道,而且讳莫如深。这左利手三个字,就是个马蜂窝,一捅就炸。
她捏着账册的手指紧了紧,不肯就这么放弃。这是目前唯一线头。
她往前凑了半步,声音压得更低,几乎只剩气音:“先生,我就是有点好奇,如今府里好些护院,好像也是左利手?这跟老侯爷当年……”
“二小姐。”
钱先生打断她,声音不大,异常严厉。他再次抬起头,眼神里没了刚才那一丝极快锐利,只剩下全然警告和疏离。
“老朽只是个算账,主子们的事,从前的事,一概不知,也不该我知道。
二小姐若是闲来无事,不如多看看今年新账,往年旧账,尤其是涉及老侯爷定例的,夫人己吩咐过,不必再深究。”
他特意加重夫人和不必深究几个字。
木木像是被兜头浇了一盆冷水,从头顶凉到脚心。
侯夫人,又是侯夫人。她连账目都捂得严严实实,不许任何人探查和老侯爷有关的东西。
钱先生这话,既是自保,也是在敲打她——别再打听,否则,夫人那边饶不了你。
话说到这个份上,再问下去,就不是打听,而是找死了。
木木喉咙发干,脸上挤出一个有点僵的笑:“先生说的是,是我多嘴了。那这炭火补贴的例?”
“就按新例办。”钱先生语气不容置疑,彻底堵死话头。
“哎,好。”木木低下头,抱着那几本突然变得沉甸甸的账册,“那先生忙,我不打扰了。”
她转过身,一步一步往自己的书案走,感觉背后那两道目光一首跟着她。
坐在椅子上,木木半天没动弹。
账册上的字一个都看不进去。
钱先生的态度己说明了一切。老侯爷、左利手亲卫、现在的左利手护院,还有侯夫人异常的紧张和封锁,这些事背后肯定藏着大秘密。
一个能要人命的秘密。
侯夫人要杀她,不仅仅是因为她可能知道册子内容,更可能是她这个冒牌货身份,触碰到了这个秘密边缘?或者她的存在本身,就碍了谁的眼?
木木心里乱糟糟的。
线头没理清,反而缠得更死。钱先生这条路,眼看着也走不通了。
接下来怎么办?还能找谁?
世子爷?萧玉瑾?
找他们说什么?说侯夫人要杀我?因为我知道老侯爷的左利手亲卫?证据呢?就凭一句听来的闲话?只怕死得更快。
木木第一次感到一种彻骨的无力。这侯府西面八方都是眼睛,动一下都可能被绞杀。
浑浑噩噩地熬到下午,木木借口头疼,提前回了小院。
她需要静下来,好好想想。
小禾见她脸色不好,小心翼翼地问:“小姐,您是不是累着了?要不躺会儿?”
木木摇摇头,在屋里来回踱步。脑子里反复回响着钱先生那些警告的话,还有昨夜赖嬷嬷那句让她彻底闭嘴。
不能慌,越慌死得越快。木木强迫自己停下脚步,深吸一口气。
侯夫人要动手,也不会在光天化日之下。她还有一点时间。
既然打听不到,那就只能赌一把了。
赌那个秘密足够大,大到能让她暂时保住小命。
赌有人比侯夫人更在意这个秘密,或者更想用这个秘密来做点什么。
比如,世子爷?
他看似帮她,但真正的目的到底是什么?他和侯夫人、萧玉瑾之间,又是怎样的暗流涌动?
木木眼神慢慢定下来。
她走到书案前,铺开纸,磨墨。
“小禾,去门口守着,任何人来,都说我歇下了,不见。”
“哎!”小禾看木木神色凝重,不敢多问,赶紧跑去门口。
木木提起笔,蘸饱了墨,悬在半空,迟迟没有落下。
该写什么?怎么写才能既引起世子的兴趣,又不会立刻把自己彻底暴露在危险之下?
她沉吟片刻,眼底闪过一丝决绝,终于落笔。
字迹工整,内容简单得只有一行。
写完,她吹干墨迹,仔细折成一个方胜,捏在手心里。
这薄薄的一张纸,现在就是她的投名状,也是她的催命符。
“小禾。”她朝外轻声唤。
小禾推门进来。
木木把那个方胜递给她,压低声音,每一个字都咬得极重:
“想办法,避开所有人,把这个交给世子爷身边那个叫观墨的小厮。
记住,要亲手交到观墨手里,绝不能经过第二个人。万一被人发现,就说是我睡不着时胡乱写的诗句,请教世子爷学问的。”
小禾紧张得手都有些抖,紧紧攥住那个方胜,用力点头道:“奴婢明白。小姐放心。”
她把方胜小心翼翼塞进袖袋最里头,转身快步走了。
木木看着她离开的背影,心一下子提到了嗓子眼。
赌局,开始了。
她写的到底是能暂时保命护身符,还是即刻招祸的索命帖?
答案很快就能见分晓。
木木坐回椅子上,指尖冰凉,等待着未知的结局。
也不知道过了多久,外面终于传来脚步声。
木木站起身,看向门口。
进来的是小禾,脸色发白,脚步有点急。
“小姐。”小禾喘了口气,凑到木木耳边,声音发颤,“东西递出去,观墨小哥收下,什么都没问,就说了一句知道。”
东西送出去了。世子爷很快就会看到。
木木的心并没有因此落回肚子里,反而跳得更厉害。
她赌对了吗?
就在这时,院门外传来一阵嘈杂的脚步声,听着人不少。
一个婆子尖利的高声传来:
“二小姐在吗?夫人请您过去一趟。”
木木脸色唰一下白了。
侯夫人?这么快?
是巧合,还是她递消息的事,被发现了?
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