夕阳的金辉渐渐被暮色吞噬，漱芳斋里点起了烛火，跳跃的火苗在窗纸上投下晃动的光影。晚香玉的甜香混合着淡淡的烛油味，在空气中弥漫。
小燕子早己没了趴在美人靠上的闲情逸致，她像只热锅上的蚂蚁，在正殿里来回踱步，嘴里还念念有词。
“怎么还没回来？都这么久了……”她搓着双手，时不时朝门口望一眼，眉头拧得能夹死蚊子。方才给尔泰派任务时的果决，此刻早己被焦灼取代。
紫薇坐在烛台旁，手里捧着一本书，目光却没落在书页上，而是随着小燕子的身影移动，眼底带着浅浅的担忧。她放下书，柔声劝道：“别急，小燕子。从宫里到大杂院，一来一回本就费时间，尔泰办事稳妥，定会周全的。”
“我知道他稳妥，可我这心里就是七上八下的。”小燕子停下脚步，抓了抓头发，“你说，柳青柳红会不会不肯收那些钱？他们性子倔得很，总觉得平白受人恩惠不像样。”
“小燕子一片心意，他们怎会不明白？”紫薇微微一笑，“再说，这也不是白给，是让他们做本钱，将来还要还的嘛。”她故意说得轻松，想让小燕子宽心。
金锁在一旁给烛台剪了剪烛芯，接口道：“是啊还珠格格，柳大哥柳大姐都是明事理的人，肯定知道您是为他们好。”
“但愿如此……”小燕子叹了口气，走到门口，扒着门框往外看。宫道上静悄悄的，只有巡逻侍卫的脚步声远远传来，又渐渐消失。
“格格，您都在门口站成望夫石啦！”小蚊子凑过来，手里还拿着个刚出炉的芝麻饼，献宝似的递过去，“尝尝？小厨房刚做的，甜香酥脆！”
小燕子没接，只是瞪了他一眼：“吃什么吃！你家格格我现在食不知味！”话虽如此，肚子却不争气地“咕噜”叫了一声。
小蚊子嘿嘿一笑，把芝麻饼往她手里一塞：“乖乖隆滴咚，再急也得垫垫肚子啊！不然一会儿尔泰回来了，您都没力气听消息。”
小燕子被他逗得噗嗤一声笑了出来，接过芝麻饼咬了一口，含糊道：“就你嘴甜。”
“那是！”小蚊子得意地挺了挺胸，“奴才这可是‘舌灿莲花’的本事！”
一旁的小桌子听了，不服气地嚷嚷：“哼，就你那叫什么本事？看我的！”他猛地摆出个架势，拳头紧握，“我这招‘横扫千军’，保管能把那些挡路的全都打跑，让尔泰小哥畅通无阻！”说着，还真就比划了两下，结果差点撞到旁边的花架。
“哎哟！”小凳子连忙扶住他，摇头晃脑地说，“君子动口不动手。古人云，‘欲速则不达’，咱们还是安心等候为妙。”
“去去去，别添乱！”小燕子笑着把手里的芝麻饼碎屑弹到他们身上，心情似乎轻快了些。
就在这时，院外传来一阵轻微的脚步声，不疾不徐，却让小燕子的耳朵瞬间竖了起来。
“是尔泰！”她眼睛一亮，像只受惊的小鹿般蹿了出去。
紫薇和金锁也连忙起身，跟了出去。
只见尔泰一身侍卫常服，风尘仆仆地站在院门口，脸上带着些许疲惫，却难掩眼底的笑意。看到小燕子冲出来，他下意识地往后退了半步，生怕被她撞到。
“尔泰！你可回来了！”小燕子一把抓住他的胳膊，急切地问，“怎么样？见到柳青柳红了吗？钱给他们了吗？他们说什么了？”
一连串的问题像连珠炮似的砸过来，尔泰被问得愣了一下，随即失笑：“别急，小燕子，你先让我喘口气。”
紫薇走上前，温声道：“尔泰，一路辛苦了，先进屋再说吧。”
“嗯。”尔泰点点头，跟着众人走进正殿。金锁连忙倒了杯热茶递给他。
尔泰接过茶杯，喝了一口，暖意顺着喉咙流下去，驱散了些许夜寒。他放下茶杯，看向小燕子，缓缓开口：“见到了。柳青和柳红都挺好，就是挺惦记你们的。”
“那钱呢？”小燕子最关心这个。
“钱给他们了。”尔泰笑了笑，“起初他们确实不肯收，说不能平白受你的恩惠。我把你的意思跟他们说了，说这是让他们开酒楼的本钱，将来还要靠酒楼照顾大杂院的老老小小，他们才收下了。”
“太好了！”小燕子拍了下手，悬着的心终于落了地，“我就知道他们会明白的！”
“他们听我说要开酒楼，可高兴了。”尔泰继续说道，“柳青说，等酒楼开起来，一定好好经营，不辜负你的心意。还让我带句话，让你们在外面好好的，不用惦记他们。”
“我就知道他们是好样的！”小燕子笑得眼睛都眯成了一条缝，之前的焦虑一扫而空，整个人都轻快起来。
紫薇也松了口气，柔声说：“多谢你，尔泰。这事多亏了你。”
“举手之劳，何足挂齿。”尔泰摆摆手，“我己经让人去寻合适的铺面了，就在城南那边，离大杂院不远，也方便照顾。等找到了，再跟他们商量具体的事宜。”
“你办事，我放心！”小燕子拍着他的肩膀，语气里满是信任。
尔泰被她拍得肩膀微微一沉，看着她明亮的笑容，心里也跟着暖融融的。他从怀里掏出一个小小的布包，递给小燕子：“对了，这个是柳红让我带给你的。”
“是什么？”小燕子好奇地接过布包，打开一看，里面是一对用红绳编的平安结，打得十分精巧。
“柳红说，这是她连夜编的，让你和紫薇戴在身上，保平安。”尔泰解释道。
小燕子拿起平安结，眼眶微微有些发热。这平安结虽不值钱，却是柳红一片心意。她把其中一个递给紫薇，声音有些哽咽：“你看，她们心里一首惦记着咱们。”
紫薇接过平安结，轻轻着上面的绳结，点了点头，眼底也泛起了泪光。
夜渐渐深了，烛火摇曳，映照着漱芳斋里温馨的景象。小燕子把平安结小心翼翼地戴在手腕上，感受着那小小的暖意，心里踏实了许多。
她知道，无论身在何处，那份来自故园的牵挂，始终是支撑着她的力量。而身边这些温暖的人，更是她在这深宫里最坚实的依靠。
窗外，月光悄悄爬上枝头，给这座宫殿镀上了一层银辉，仿佛在预示着，前路纵然有风雨，也定会有皎洁的月光相伴。
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