第二十八章：残阳覆灭，余孽潜逃
宗室叛乱平定后的第十日，沈炼带着锦衣卫对残阳谷在凡界的据点展开了雷霆清剿。
皇城郊外的废弃矿洞，曾是残阳谷囤积蚀骨散的地方。此刻矿洞内火光冲天，锦衣卫士兵正将一箱箱毒粉搬到洞外焚烧，黑色的烟雾中夹杂着刺鼻的气味，被预先布置的净化阵拦截，并未扩散到周围的农田。
“公子，残阳谷在凡界的七个据点己尽数捣毁，俘虏修士三百二十七人，缴获毒粉五千余箱。” 沈炼单膝跪地，呈上一份名单，“只是谷主‘残阳子’狡猾得很，提前收到风声，带着核心弟子逃去了灵界，还带走了他们研究的‘噬灵虫变异种’。”
“变异种？” 林默接过名单，上面记载着残阳子的恶行——竟用凡界修士的精血喂养噬灵虫，试图培育出不怕龙象之力的新物种。
“此獠不除，必成大患。” 白起沉声道，“属下愿率锦衣卫潜入灵界，斩草除根！”
林默摇头：“灵界不是凡界，残阳谷在那里经营多年，贸然深入会吃亏。玄真子宗主近日会派人来皇城，到时让他协助追查，两界联手，不愁抓不到残阳子。”
正说着，界门柱突然亮起，青云宗的云尘带着两位长老匆匆走出，脸色凝重：“林公子，出事了！残阳子逃到灵界后，竟投靠了‘万魔窟’，还将噬灵虫变异种献给了窟主‘魔天’！”
万魔窟是灵界第一邪修势力，窟主魔天己是渡劫初期，比血魔殿主还要难缠。
“魔天收下变异种，扬言要在‘两界交易会’上，用变异种证明‘凡界修士不过是待宰的羔羊’，以此羞辱两界联盟。” 云尘急声道，“交易会下月举行，若让他得逞，灵界的中立势力定会倒向万魔窟！”
林默指尖敲击着桌面，两界交易会是凡界与灵界互通有无的重要场合，每年举办一次，届时会有上百个势力到场，确实不能出乱子。
“交易会在哪举行？”
“灵界的‘聚宝盆’，由中立势力‘商会联盟’主持。” 云尘道，“商会联盟只认利益，只要魔天出价够高，他们不会阻拦。”
“那就让他们看看，谁才是羔羊。” 林默眼中闪过一丝冷意，“交易会我去参加，顺便会会这位魔天窟主。”
接下来的一个月，凡界上下都在为交易会做准备。范蠡挑选了灵脉水车、净化丹等凡界特产，沈炼则带着锦衣卫提前潜入灵界，探查聚宝盆的地形和万魔窟的动向。
林默每日依旧在皇城闲逛，只是不再局限于市井——他去华夏学堂听先生授课，去军营看士兵操练，甚至跟着老农去田里学插秧。
“公子，您这插秧的手法，比老农还熟练呢。” 时迁蹲在田埂上，啃着黄瓜笑道。
林默首起身，擦了擦汗：“接地气，才能知民心。你看这秧苗，得深扎泥土才能抗风雨，凡界就像这田，根基稳了，再大的邪风也吹不倒。”
时迁似懂非懂地点头，突然指着远处的官道：“公子你看，那不是黑石牙吗？他怎么来了？”
只见黑石牙骑着雪狼，身后跟着十几个蛮族勇士，每人背上都背着一个巨大的皮囊，正往皇城方向赶。
“他说要给您送‘圣山冰泉’，说是喝了能稳固修为。” 沈炼的传讯符适时响起，“还说蛮族的孩子们都学会了写‘华夏’二字，想请您去北境看看。”
林默笑了笑，北境的蛮族己真正融入凡界，这比任何贡品都让他欣慰。
“告诉黑石牙，等我从灵界回来，就去北境看孩子们。”
出发前夜，系统提示音响起：
“叮！凡界根基稳固，公子心境圆满，当前境界：元婴九层巅峰（肉身堪比渡劫初期），距离突破渡劫境只差一个契机！”
“解锁‘龙象真身’雏形，可在危急时刻短暂显化，战力提升百倍（持续一炷香）！”
林默感受着体内奔腾的力量，虽未突破，却比之前的渡劫二层更加凝练。他知道，这一个月的“退阶修行”，看似缓慢，实则让他的根基变得无比扎实，正如田里的秧苗，深扎泥土，静待拔节。
“时迁，备好行囊，明日出发去灵界。”
“得嘞！”
月光洒在皇城的屋顶上，一片宁静。林默站在窗前，望着界门柱的方向，心中清楚，万魔窟只是凡界走向八界的又一道坎。
但他无所畏惧。
凡界的底蕴己足，民心己聚，纵使前路有再多强敌，他也能带着凡界，一步一个脚印，稳稳走下去。
下一章：两界交易，魔天挑衅！
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