家宴的烛火刚熄,沈知便在抄手游廊的拐角截住了沈洛。她绿色的藕裙外是石青色褙子,平日里总是带笑的眉眼此刻凝着层冷霜,比廊下的月光还凉。
“站住。”她开口时,声音压得极低,却带着不容置疑的锐劲。
沈洛刚送走胡桃,闻言挑眉道:“姐姐有事?”
“今日揽月轩的事,”沈知往前一步,廊柱的阴影恰好落在她半张脸上,“你做得还算体面。”她顿了顿,指尖攥着帕子的力道让指节泛白,“没给沈家丢人,也没给父亲惹麻烦。”
沈洛看着她紧绷的侧脸,忽然想起宴会上她频频望向宸妃的眼神——那里面有探究,有警惕,还有一丝不易察觉的慌乱。“姐姐担心我给你丢人?”他故意逗她。
“放肆!”沈知的声音陡然拔高,又迅速压低,“你以为那是寻常宴会?皇妃设宴请的都是什么人?刘尚书家的小姐盯着世子妃之位,李侍郎的女儿一门心思攀附靖王,个个眼睛都像淬了毒的针!”
她深吸一口气,眼底闪过一丝后怕,“你对着靖王胡言乱语,又跟宸妃对对子,哪一样不是在引火烧身?若你今日出了半分差错,别说你我,整个沈家都要被这些人嚼碎了!”
沈洛这才收起玩笑的神色。“姐姐似乎格外紧张?”
沈知的肩膀猛地一颤,像是被踩中了痛处,“我根本就不知道你要来,倘若我知道你会被刘素梅带进宫,我断然不可能去赴宴。”
“你以为你那点小聪明很高明?”似乎想到了什么,沈知冷笑一声,语气里却藏着几分复杂,“宸妃夸你‘有趣’,是真觉得你机灵,还是在试探你的底细?还有那个靖王,他为何突然护着你?你以为真是因为你会说笑话?”
她凑近一步,几乎要贴上沈洛的耳朵,“记住你的身份。你是沈尚书家的三少爷,不是街头卖艺的,更不是他们博弈的棋子。安分守己,读你的书,学你的规矩,别再做那些出风头的事——否则,你完蛋事小,整个沈家都要被你拖下水。”
说完,她转身便走,石青色的裙摆在石板上扫过,留下一串急促的脚步声,像在逃离什么。
沈洛望着她的背影消失在月洞门后,廊下的风突然卷起一阵桂花香,甜得发腻,却盖不住空气中那丝若有若无的紧张
他暗自想,沈知还是聪明的,她怕的,恐怕不止是刘小姐的算计,还有这深宫里无处不在的旋涡。
暮色浸透琉璃瓦时,宸妃端着盏银耳莲子羹踏进宫门。描金托盘上的白瓷碗冒着热气,甜香混着他袖中藏的龙涎香,在廊下氤氲成一片暖雾。
他今日穿了件月白锦袍,领口绣着暗纹流云,正是沈秋笙当年常穿的样式——镜子里映出的那张脸,眼下那颗痣被胭脂点得更鲜明了些。
“陛下。”他在暖阁门口停步,声音柔得像浸了蜜。
皇帝正趴在龙案上批奏折,朱笔在绢布上拖出长长的红痕。听见动静,他头也没抬:“放下吧。”
宸妃将碗放在案头,指尖轻轻擦过碗沿的热气。“臣妾亲手炖的,加了些冰糖,陛下尝尝?”
皇帝这才抬眼,目光在他脸上扫了圈,突然嗤笑一声。“沈秋笙可不会做这些。”他拿起银勺,却没碰那碗羹,“他当年给朕送宵夜,要么是街边买的糖糕,要么是御膳房剩的馒头,粗得像块石头。”
宸妃的笑容僵在嘴角,袍角下的手指攥成了拳。
皇帝用勺柄敲了敲碗沿,叮当作响,“你还是老实点好。”他的目光冷得像冰,“朕留着你,不就是看你这张脸像他?安分当个摆设,别学那些莺莺燕燕争宠,更别学着做这些多余事——做得越像,越不像他。”
殿内的炭火烧得正旺,宸妃却觉得后背窜起股寒气。他低头看着自己的鞋尖,绣着的金线在地砖上投下细碎的影。
“陛下近日似乎倦了,”他强笑着转移话题,“要不要臣妾为您按按肩?”
“不必。”皇帝放下银勺,碗里的甜汤晃出涟漪,“对了,下月选妃的事,你让内务府多留意些。在“人人书库”APP上可阅读《全京城都在等我掉马》无广告的最新更新章节,超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网江南织造进了批新料子,给新晋的秀女做几身好看的衣裳。”
宸妃猛地抬头,眼里的血色瞬间涌了上来。“陛下……”
“怎么?”皇帝挑眉,“你有意见?”
“没有。”他低下头,声音发紧,“臣妾……臣妾会吩咐下去。”
退出暖阁时,廊下的宫灯己亮得如白昼。晚风卷着纸钱似的落叶,扑在他脸上,凉得像冰。
回到寝殿,宸妃反手就将那碗羹摔在地上。白瓷碎裂的脆响里,他抓过铜镜狠狠砸向墙壁,镜面裂开的纹路,将他那张脸割得支离破碎。
“娘娘息怒。”心腹太监李德全连忙跪下,膝头磕在碎瓷片上也不敢作声。
宸妃喘着粗气,锦袍前襟被冷汗浸得发皱。“他把我当什么?当沈秋笙的影子还不够,还要找些女人来添堵?”
他一脚踹翻旁边的花架,青瓷花盆在地上滚了几圈,泥土溅了满地,“那碗羹,我炖了三个时辰!”
李德全趴在地上,眼珠转了转,突然压低声音:“娘娘,奴才倒想起个人。”
“谁?”
“沈尚书家的三少爷,沈洛。”李德全的声音抖得像筛糠,“那日揽月轩宴会上,他那张脸……跟您,跟当年的沈道主,简首像一个模子刻出来的。”
宸妃的动作顿住了。他想起那个在宴会上对对联的少年,桃花眼笑得弯弯的,眼底的机灵藏都藏不住——确实像极了沈秋笙。
“奴才查过,”李德全咽了口唾沫,“那沈洛原是个痴儿,前几日突然开了智。更怪的是……他若也是……”后面的话卡在喉咙里,他不敢说下去——当年宸妃为了这张脸,在脸上动了多少刀,只有他最清楚。
“他不是。”宸妃突然冷笑一声,转身坐在榻上,“我早让人查了宗卷,沈洛是沈秋笙的亲外甥,眉眼像,是血脉里带的。”
他想起宴会上沈洛盯着他看的眼神,那里面有探究,有疑惑,唯独没有刻意模仿的谄媚,“那小子看着没什么城府,机灵都摆在脸上。”
“可……”李德全抬头,“万一他是冲着陛下……”
“中秋太子宴,”宸妃打断他,指尖在榻沿轻轻敲着,“你找个理由,让他早上进宫。”他的目光沉得像墨,“我倒要看看,他是不是真的像表面那么简单。”
李德全眼睛一亮:“奴才明白!若是他也想……奴才就在宴前……”他做了个抹脖子的手势,眼里闪着凶狠的光。
“不急。”宸妃摇了摇头,想起皇帝说的选妃,嘴角勾起抹狠厉,“先试试他。只要试出一点结果,无论是他敢打陛下的主意,或者……敢碍我的事。”他顿了顿,指甲深深掐进掌心,“都在宴会前解决掉,省得让陛下看见他这张脸。”
窗外的风突然大了,吹得窗纸哗哗作响。李德全看着自家主子眼底的阴翳,突然觉得,那碗摔碎的银耳羹,甜得像淬了毒。
李德全缩着脖子,眼珠在烛火下转了两圈,凑近宸妃耳边低声道:“娘娘,奴才倒有个主意。太子殿下生辰宴前,请几位世家子弟进宫‘陪读’,说是陪太子温习功课,实则是让陛下瞧瞧各家少年的成色。”
他指尖在地上画了个圈,声音压得更低:“沈尚书家的三少爷刚开了智,正是‘改过自新’的好时候。奴才让礼部递个话,就说‘闻沈小少爷近日学业精进,特请入宫与太子共读半日,以增见闻’——这话既给了沈家面子,又合情合理,沈尚书定然不会推辞。”
宸妃挑眉:“太子何时要陪读了?”
“奴才这就去安排,”李德全笑得像只老狐狸,“让太子身边的伴读太监演场戏,就说太子念叨着‘想跟沈哥哥学对对子’,陛下向来疼太子,定会准的。”
他又补了句,“这样一来,沈洛便是‘奉旨入宫’,既不会起疑,也方便咱们……”
话没说完,他就被宸妃一个眼神制止。宸妃把玩着袖中的玉佩,嘴角勾起抹冷意:“就按你说的办。记住,别露了破绽。”
李德全连忙应下。
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