子夜的粮仓浸在墨色里，檐角的灯笼被风扯得晃晃悠悠，将三人的影子投在麻袋堆成的山壁上，忽明忽暗。
沈秋笙按着腰间的玉佩站在阴影里，柳毅的刀鞘擦过青砖发出细响，林婉舒攥着裙摆的手沁出冷汗——他们己经在粮仓后墙守了两个时辰，首到丑时三刻，一道佝偻的身影才鬼鬼祟祟地从侧门溜进来。 是粮铺的老伙计赵福。
他踮脚绕过巡逻的更夫，手在库房锁孔里捣鼓了片刻，“咔嗒”一声轻响，门轴转动的涩音在寂静中格外刺耳。
赵福闪身进去，片刻后抱着个半满的米袋出来，袋口的麻绳没系紧，几粒香米顺着布纹落在地上，在月光下泛着冷白的光。
“赵叔？”林婉舒忍不住低呼，声音里带着难以置信的颤抖。
赵福吓得手一抖，米袋“咚”地砸在地上，白花花的米粒滚了一地。
他猛地回头，看见沈秋笙三人从阴影里走出来，脸霎时褪尽血色，扑通一声跪在地上：“小......小姐饶命！小的再也不敢了！”
柳毅上前一步，刀鞘抵住他的后颈：“老实说，偷米偷了多久？”
赵福的头埋在青砖里，声音抖得像风中的残烛：“从……从三年前就开始了……小的家里有个瘫在床上的老娘，还有两个没断奶的孙子，粮铺工钱实在不够用……”
他膝行几步想抓林婉舒的衣角，被柳毅一脚踹开，“库房到前店的米都是小的经手，每天关门前多留一袋，说是‘盘点损耗’，没人会查……”
沈秋笙弯腰捡起一粒米，指尖碾过米粒上细微的纹路：“你在库房加了什么？”
赵福的身子猛地一僵，喉咙里发出嗬嗬的怪响，像是被人扼住了脖子。过了半晌，他才瘫在地上痛哭起来，眼泪混着鼻涕糊了满脸：“是……是被人逼的啊！”
“谁逼你？”沈秋笙的声音冷得像冰。
“一个黑衣人！”赵福突然拔高声音，眼睛瞪得通红，“三个月前他摸到我家后院，刀架在我婆娘脖子上，说要在六月初六的米里加东西，不然就把我全家扔进护城河喂鱼！”
“小的不敢不从啊！他给了一包青灰色的粉末，说是林记的对家，只要撒在六月批次的米袋里，吃米的人便会泄几天肚子，这样他们的米铺才能超过林氏。”
柳毅按住他乱晃的肩膀：“所以捕快查案那天早上，你是不是提前去了库房？”
“是……”赵福的声音低得像蚊子哼，“那天寅时就去了，趁着没人把粉末撒在最外面几排米袋上……还有店铺里也撒了一点，小的想着，只要卖出去几袋应付过去，就再也不跟他来往了……”
“你疯了！若是我没记错的话，算算时间，你来我们林记足足有三年半......我们林记给你发的工钱都给你儿子拿去赌了罢，你以为你偷米三年，真的无人得知么？我爹看你上有老下有小，儿子扶不起，家里穷得揭不开锅才对你睁一只眼闭一只眼......”
林婉舒涕泪纵横的说到一半，突然想起什么，脸色煞白地从袖中掏出账本：“七月的米，最早也要初七才会摆上柜台售卖！”
她翻到那几日的记录，指尖重重戳在其中一行，“何屠户，刘家这几户都是在七月初八初九，初十这几日买的米并且出事的，倘若据赵福所说七月十一凌晨下的毒——这毒根本不是我们家的米！”
确实如此，他们都是被练傀的祭品，尸体送去大理寺，估计早就被内鬼运走了，谁也查不到，只会寻着凶手放下的引子，找到林记去。
沈秋笙接过账本，指尖划过“七月初八”的字样，眸色沉沉：“黑衣人长什么样？”
“看不清！”赵福急得磕起头来，额角撞在青砖上咚咚作响，“他戴着青铜面具，说话像砂纸磨过木头，只说要是敢报官，就让我老娘亲眼看着孙子们断气……”
沈秋笙将账本卷起来敲了敲掌心，月光恰好落在他眼底的冷光上：“你可知那粉末毒死了七户人家？”
赵福听到这话，哭声终于戛然而止，半晌才在地，裤脚渗出深色的水渍：“小的也是今日林老板被抓了才知。”
林婉舒看着他失魂落魄的样子，心里又气又急，眼泪在眼眶里打转：“你贪小便宜偷米也就罢了，怎么能拿人命当玩笑！”
“把他绑起来。”沈秋笙对柳毅使了个眼色，转身对林婉舒道，“明早押着赵福去官府报案，就说抓到下毒真凶，把账本带上，让赵福实话实说。”
林婉舒犹豫道，“这样……这样能行吗，他们不会以为我们扔出了一个替罪羊吧。”
沈秋笙道：“他们查不到幕后凶手的，明早去接你父亲，剩下的事不必多问。”
柳毅用麻绳将赵福捆在粮袋上，赵福还在哭哭啼啼地求饶：“三少爷饶命啊！小的上有老下有小，一家八口全靠小的活着……”
沈秋笙没回头，只是将账本递给林婉舒：“按律，他偷米是小罪，下毒是大罪，该怎么判，让官府定夺。”
他顿了顿，声音里听不出情绪，“至于你父亲，有这账本和人证，天亮应该就能从大牢里出来。”
东方泛起鱼肚白时，林婉舒攥着账本站在晨光里，看着沈秋笙转身离去的背影，突然想起昨夜他说的话—— “这世上最毒的不是药，是被逼到绝路时，拿别人的命换自己活路的贪心。” 风卷着米香从库房里涌出来，混着清晨的凉意，吹得人心里发寒。
天刚蒙蒙亮，晨雾还没散尽，林婉舒便带着林记米铺的伙计，押送着赵福上了衙门。
她手里紧紧攥着沈秋笙昨夜交托的账本和赵福的供词，指尖因用力而泛白——原以为衙门会层层刁难，毕竟父亲被抓时人证物证“确凿”，可刚到门口，守门的差役竟没多问一句，只看了眼她递上的名帖，便引着往内堂走。
“林小姐这边请。”差役的态度出奇地客气，“您父亲几个时辰前就换了干净衣裳，也用了些粥水，身子还算硬朗。”
林婉舒愣在原地，脚步都慢了半拍。这与她设想的“跪地喊冤”“层层审批”截然不同，连穿过仪门时，往日总爱刁难人的门房都对着她拱手微笑。首到看见牢门被狱卒轻手轻脚地推开，她才恍惚觉得，这顺遂背后定有蹊跷。
“爹！” 牢房里的林有康正对着晨光发呆，听见女儿的声音猛地回头，浑浊的眼睛里瞬间蓄满了泪。他身上的囚服己换成家常的青布长衫，虽鬓发凌乱，却不见昨日的狼狈。
“舒儿……爹以为再也见不到你了。” 父女俩相拥而泣，旁边的老伙计赶紧递上带来的干粮和水。
林有康喝了口热水，才缓过神来，拉着女儿的手问：“是……是哪位大人开恩？爹在牢里听狱卒说，是抓到了真凶？”
“是赵福，咱们粮铺的赵叔。”林婉舒擦着眼泪，把昨夜在粮仓抓人的经过一一说来，“他偷米时被沈公子撞见，逼问之下才说了实话——是被黑衣人胁迫下毒，还交代了下毒的批次和时间，正好能证明咱们家的清白。”
林有康皱起眉，捻着胡须沉吟道：“赵福？他在铺里做了三年，看着老实巴交的……可衙门怎么会这么快信了你的话？还连夜放了我？”
他活了大半辈子，见多了官场的弯弯绕绕，哪会信“真相大白”这般简单。
林婉舒这才想起不对劲：从进门到见人，全程顺畅得不像衙门作风，连李大人都只是隔着屏风问了几句便签字画押，连提审赵福的环节都省了。
她猛地抬头，对上父亲了然的目光，心头咯噔一下。
“是那位沈公子吧？”林有康叹了口气，拍了拍女儿的手背，“傻孩子，这世上哪有平白无故的顺遂？定是他在衙门里打点了，不然单凭赵福的供词，哪能这么快翻案。”
林婉舒望着父亲被岁月刻深的皱纹，突然想起沈秋笙昨夜离去时的背影——他说“去接你父亲，剩下的事不必多问”，原来早己安排妥当。
一股暖流混着愧疚涌上心头，她低声道：“我……我还没好好谢过他。”
“日后总有机会。”
林有康扶着女儿的肩站起来，“先回家，这地方……再也不想来了。”
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「滴——」霜的声音出现在脑海，「恭喜完成任务，解锁“血阁暗号手册”残页：记载着用“磨墨暗号”传递消息的暗语——
? “墨要浓如夜”为“目标身份尊贵，需蒙面动手”；
? “研墨时多添三滴水”为“对方有高手护航，改偷袭为智取”；等多句暗语。」
「解锁“血阁暗号手册”残页：记载着用“算命说辞”传递消息的暗语——
? “客官印堂发黑，需带桃木符”为“目标今夜会经过桃木巷”；
? “今日不宜西行，改走水路吉”为“陆路有埋伏，换密道从河运走”；等多句暗语。」
「解锁“血阁暗号手册”残页：记载着用“布庄讨价”传递消息的暗语——
? “这匹青布要裁三尺三”为“三更在三里坡动手”；」
沈秋笙扶额苦笑，“霜哥，要是我忘了，你会提醒我吗？”
霜冷哼一声，“看我心情。”
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