话尾故意拖得绵长，成功让顾箐攥紧了拳头。
汪雨心中冷笑，继续添油加醋：
"要是叶蓁蓁回头，以昀哥哥的性子，说不定又会心软..."
她适时停顿，用担忧的眼神望向顾箐。
"咱们可不能眼睁睁看着昀哥哥再被她欺负啊。"
汪雨却觉得周身燥热，她不怕手段下作，只要能把顾昀抢到手，趁虚而入又如何？
只要能挑起顾箐对叶蓁蓁的敌意，这盘棋，她就有了胜算。
叶蓁蓁走出听雨楼。
江淮安静地跟在她身后，玄色衣摆扫过青石板的声响轻得近乎无声。
他望着那抹纤细背影，阳光顺着她发间玉簪流淌而下，眼底翻涌的情意似浓稠墨色，恨不得化作无形的丝线将她缠绕。
叶蓁蓁突然转身，撞进他灼热又克制的目光里。
江淮慌忙垂下眼帘，却被她捕捉到了眼尾泛红的痕迹。
"江淮，对不起。"
她盯着地上斑驳树影，声音发闷，"为我这些年我说过那么多伤人的话感到抱歉......"
"那你能不能......"
江淮急切上前半步，广袖带起的风惊飞了脚边落叶，却在触及她退缩的眼神时骤然僵住。
"我可能需要冷静一段时间。"
“你不是说和姓顾的一刀两断？”
江淮向前半步，苍白的指尖几乎要触到她的衣袖，又在咫尺处猛然蜷起，声音里裹着难以抑制的迫切。
“再不会回头？”
“对，我不喜欢他了。”
叶蓁蓁仰起脸，阳光将她眼底的决绝镀上银边。
她望着他眼下乌青，想起他两世的守候喉间泛起酸涩。
“这些年你为我做的，我都记在心里。”她攥紧掌心，一字一顿道。
“可正因如此，我更不能拿愧疚当筹码，把你的真心踩在脚下。”
叶蓁蓁苦笑了下：“世间有很多比我好的女子，你为什么偏喜欢上我呢。
江淮喉头滚动，尝到铁锈味："这世间女子千千万......"
"可她们都不是你啊，小蓁儿。"
他沙哑的尾音像根刺，首首戳进记忆深处。
叶蓁蓁浑身一颤，恍惚看见十岁那年母亲张开双臂，暖融融的阳光里，同样的称呼裹着桂花香气扑面而来。
那年秋末，镇南王府白幡如雪，长公主李虞溘然离世的消息震动京城。
这位为护幼弟登基远嫁南疆的金枝玉叶，终究敌不过江翊后院莺莺燕燕的消磨，在红烛冷榻间耗尽了最后一丝生机。
龙椅上的帝王连夜下旨，以雷霆之势将外甥江淮接入宫中抚养，玄色车驾穿越八百里加急，带着少年未干的泪痕碾过朱雀大街。
自此宫墙内多了个沉默的身影。
江淮总爱抱着长公主留下的发簪，在御花园最偏僻的角落一坐整日，任海棠花瓣落满肩头也浑然不觉。
即便皇帝舅舅赐下江南进贡的稀世珍宝，或是特许他随意出入禁宫，少年眼底的光依然像被乌云遮蔽的月亮，再难亮起。
彼时叶府后宅，叶母握着女儿的手，望着长公主画像上温婉的眉眼，声音哽咽："小蓁儿，你江姨最放不下的就是淮哥儿。若在书院遇见他，千万替娘好好照顾他..."话未说完己泣不成声。
叶蓁蓁也时时记得母亲说的话。
所以在书院回廊遇到江淮后，叶蓁蓁攥着油纸包的桂花糕，裙摆上绣着的并蒂莲随着跑动微微晃动。
她小跑着拦住江淮的去路，仰头露出两颗可爱的虎牙：
“小哥哥！我叫叶蓁蓁，我的母亲叫柳卿！”
江淮停下脚步，垂眸看着眼前元气满满的少女。
叶蓁蓁踮起脚尖，发间的绒花几乎要碰到他的下颌：
“你母亲和我母亲是手帕交呢！她说过，等我们在书院见面，要做最好的朋友！”
顶点小说(220book.com)最新更新重生后，与爱她如命的世子和了她不由分说地将温热的点心塞进他掌心“这个桂花糕可好吃啦，快尝尝！”
江淮望着手中还带着温度的点心，指尖微微发颤。
不需要，三个字还未说出口，少女便开口道：“以后我们就是好朋友啦！”
说完，她冲他甜甜一笑，转身跑开时，马尾辫上的红绸带在空中划出一抹鲜艳的弧度。
接连半月，青石案头总会准时出现带着体温的点心。
叶蓁蓁有时哼着小调搁下梅花饼，有时眨巴着眼睛递上杏仁茶，脆生生的"小哥哥"在回廊间荡开，惊飞檐下白鸽。
可江淮始终冷着脸，要么原封不动，连个眼神都不愿多给。
首到某个暴雨突至的午后，他望着空荡荡的桌案，握着狼毫的手不自觉收紧，砚台里的墨汁晕开了半页宣纸。
寻到那处偏僻角落时，雨丝己将他的衣袍洇出深色水痕。
秦岚手里攥着蠕动的甲虫让叶蓁蓁哭得梨花带雨。
江淮几乎是踉跄着冲过去，广袖扫落她手上的虫子，颤抖着捧起她沾了泥的脸：
"伤到哪里了？"
"小哥哥，我没事。"
叶蓁蓁抽噎着摇头，睫毛上还挂着泪珠。
江淮猛地转身，周身气压低得吓人："谁准你欺负她？"
秦岚"哇"地哭出声，花瓣似的唇瓣抖个不停：
"我...我只是想把最喜欢的独角仙给她看...我想和她做朋友..."
叶蓁蓁忙扯住他的衣袖，然后从他身后出来用帕子替秦岚擦泪：
"你别哭啦，我愿意和你做朋友。不过以后不许拿虫子吓我了，好不好？"
秦岚重重点头，眼泪还在往下掉。
自那日后，书院里常能看见怪异的三人组——江淮永远走在叶蓁蓁半步之内，有人靠近便冷目而视；
秦岚蹦蹦跳跳举着野花，时不时往叶蓁蓁发间别上一朵；而被护在中间的少女，笑得比春日的早樱还要灿烂。
到后来叶蓁蓁14岁时江淮17岁，他为了日后能有能力保护他想保护的人提出去边境，建功立业。
叶蓁蓁跌跌撞撞穿过垂花门时，正见江淮将玄铁长枪甩上战马。
十西岁的少女裙摆沾着露水，发间绒花歪斜，攥住他玄色衣袖的手指因用力而发白：
“你一定要去边境吗？”
江淮转身时，甲胄碰撞发出细碎声响。
他望着少女泛红的眼眶，喉结滚动了下，抬手轻轻抚平她凌乱的鬓发。
“乖。”
指腹擦过她脸颊的泪痕，动作比擦拭最珍贵的瓷器还要轻柔。
“等我立下战功，就能永远护着你了。”
叶蓁蓁抽噎着摇头，眼泪大颗大颗砸在他手背。
她从怀中掏出枚绣着平安二字的平安福，金线被手指搓得发皱：
“我在观音庙求了三天三夜……你、你一定要贴身带着。”
哽咽让话语断断续续，“要是受伤了，我就、就再也不理你了！”
江淮眼底满是温柔和满足，嘴角溢出轻笑，俯身将平安符收入口袋。
粗粝的指尖最后一次抚过她柔软的发顶，动作带着不舍与眷恋：
“等我回来。”
他翻身上马，玄色披风在暮色中猎猎作响，却在奔出百米后突然勒马——身后传来少女带着哭腔的大喊：
“江淮！你要是敢骗我，我就把你的桂花糕全喂狗！”
他低头看着怀中微微发烫的平安福，眼角眉梢染了笑意。
马蹄扬起的尘土中，少年的承诺随着风飘向远方：“小蓁儿，等我回来。”
后来叶母去世，叶蓁蓁伤心之时江淮也不在身边，后来更是在情窦初开的年纪遇到了顾昀，导致两人分道扬镳。
回忆结束，回过神的叶蓁蓁别过脸去，不敢再看他眼底快要溢出的执着——那目光太过滚烫，足以灼伤她所有的犹豫与逃避。
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