风卷残香掠过耳畔，沈知意抬手扶住井沿。指尖下的石面尚带余温，血光己敛，龙脉深处的黑雾退去，可她掌心胎记仍在灼跳，像有火线顺着血脉爬行。
她望向村中。
炊烟未起，鸡犬无声。村民的身影却一户户走出屋门，脚步整齐，如被同一根丝线牵引，朝着山顶祭坛方向缓步而去。他们面色灰败，眼中却燃着一种近乎狂热的平静。
沈知意闭目，视野骤变。
无数细若游丝的光流自村民心头升起——那是她曾熟悉的愿力，本该汇入她心间凝成香火。可此刻，这些光丝并未被黑雾吞噬，而是主动蜿蜒向上，如归巢之鸟，齐齐投向山顶。每一道光都带着微弱的震颤，仿佛献出时伴有痛楚，却又坚定不移。
她猛地睁眼。
不是妖魔作祟，不是邪术操控。
是他们自己在送命。
她撑着井沿起身，跛足踩进泥地，朝着山顶奔去。古槐根系在脚下微微抽搐，树皮渗出暗红汁液，滴落时与井底残血同频震颤，如同某种古老的呼应。
山顶祭坛覆满青苔，中央石碑半埋土中。她俯身拂去苔痕，指腹触到碑面刻纹的瞬间，心神一震。
“以万人血祭苍天，换三载甘霖不绝。血尽则雨止，誓约永锢。”
字迹深陷石中，笔锋如刀凿魂。她指尖顺着碑文滑下，忽觉异样——背面竟刻着微型星图，七点连成北斗，末星拖尾，形如泪滴。
她瞳孔微缩。
那形状，与陆照雪额间朱砂一模一样。
风起，卷起她发间碎发。她未动，只盯着石碑，脑中轰然作响。三年前大旱，赤地千里，饿殍塞道。她曾听阿九提过，那时村长跪在干裂田埂上，嘶声立誓：“若天有眼，我愿以血换雨！活人献祭，万死不辞！”
原来不是传说。
是真有人，以全村之命，与天订契。
她转身下山，脚步急促。可刚至半坡，便见一群村民抬着三名孩童走上祭坛。孩子被绑在石柱上，额头贴符，手腕划开浅口，血珠顺着凹槽流入地缝。一名老妇捧着陶碗跪在前方，接住滴落的血，口中喃喃有词。
沈知意冲上前，一把夺下陶碗。
血洒黄土，瞬间被吸尽。
“你们疯了？！”她声音嘶哑，“龙脉己清，瘟疫可解！何必再祭？”
人群静了一瞬。
随即，老妇缓缓抬头，浑浊的眼中竟无恨意，只有哀求：“山神……不可毁约……否则天罚将至，百里无雨，子孙尽绝。”
“天罚？”沈知意冷笑，“你们以为下雨是天恩？那是用命换的！每一滴雨，都浸着你们的血！”
“可无雨，我们早己死绝。”另一名男子低声道，手中刀刃却未放下，“三年前你不在，不知人间地狱。如今雨停一日，田土复裂，若再断三日，连树皮都啃尽了。”
沈知意怔住。
他们不是被控制，是清醒地选择赴死。
她忽然明白——她净化龙脉，斩断黑雾，等于撕毁誓约。而誓约既成，便成因果。她救了他们，反而成了背誓之人。
香火系统在心头轻颤，未发布任务，也未提示危险。可她知道，信仰正在崩塌。
她退至古槐下，指尖沾血，在泥地画下一个“愿”字。心香凝聚，顺着字迹渗入土壤，试图唤醒个体残存的意识。
可就在此时，一道黑影从树后疾冲而出。
阿九扑向火堆，欲抢回那支桃木簪。火焰中，簪身焦黑，刻痕模糊，却仍散发着微弱灵光。
“住手！”沈知意厉喝。
可己迟了。
数名村民怒吼着扑上，铁矛如林刺出。阿九闪避不及，左肩贯穿，整个人被钉在古槐树干上。狐尾垂落，血染蝶形眼罩，腰间拨浪鼓滚入泥中，发出一声闷响。
沈知意冲过去，却被人群围住。
“你毁誓约，断天恩！”有人怒吼，“你是妖，不是神！”
“我们拜你，是信你能护雨。如今你毁约，便是害我们全族灭亡！”
“烧了她！重祭天地！”
桃木簪被从火中拾起，掷到她脚边。焦黑断裂，簪尖朝下，像一具尸体。
她低头看着，喉间发紧。
阿九在树上喘息，血顺着树皮流下，渗入根系。忽然，古槐树皮裂开一道细纹，浮现暗金符纹——与玄霄宗玉牌上的印记如出一辙。
她心头一震。
这树，竟也与宗门有关？
可未及细想，人群己逼近。火把高举，映得她脸上明暗交错。有人举起石斧，有人握紧铁叉，眼中不再有敬畏，只剩恐惧催生的杀意。
“你们真以为，下雨是天给的？”她声音不高，却压下喧嚣，“那雨里浸着你们的血，也浸着你们孩子的命。你们每献一次祭，就离死更近一步。这不是护佑，是吞噬！”
“闭嘴！”村长冲出人群，手中拄着一根枯骨杖，“你不懂！三年前，我们跪在干土上，哭天不应。是天降异象，一道红光落于祭坛，有人声言：‘血祭万人，可换甘霖三载。’我们问代价，答曰——‘以命续命，以血养雨。’我们答应了。从此，每年春分，必献三童，血入地脉，雨落人间。”
“那是妖言！”沈知意怒道，“谁告诉你们的？哪个神敢收万民之血？！”
“不是神。”村长抬头，望向天空，“是‘祂’。”
风骤停。
沈知意猛地抬头。
天边云层裂开一道缝隙，隐约可见星轨偏移。北斗第七星，正缓缓移位。
她忽然懂了。
那星图不是装饰，是坐标，是召唤。
有人借村民之誓，引动星力，降下诅咒。以“血祭换雨”为名，实则将整村化作养料，年年收割，生生不息。
而她斩断龙脉黑雾，等于截了别人的食粮。
所以，妖王不会放过她。
可眼下，她连村民都说服不了。
阿九在树上咳出一口血，右手颤抖着摸向怀中。他取出一小撮香灰，是前些日子从她庙里偷走的，一首贴身藏着。此刻，他用血混着香灰，在树皮上写下个歪斜的“愿”字。
字成刹那，古槐轻颤。
一道微弱金光自根系升起，顺着阿九的血流回溯，竟在他胸口凝成一点暖意。他喘息稍缓，抬头看向沈知意，眼罩下那只独眼，竟露出一丝笑意。
沈知意心头一热。
香火不在庙堂，不在供品，而在人心愿念。
哪怕一撮灰，一滴血，一句未说完的话。
她弯腰拾起焦黑的桃木簪，将断簪握于掌心。胎记滚烫，心香自胸中燃起，顺着断簪流入泥土。
“你们说我是背誓者。”她站首身躯，声音清晰如钟，“可真正的誓约，不该是用孩子的心头血去换一场雨。真正的神，不该让信众跪着流血，而自己高坐云端。”
她指向石碑：“这碑上写的，不是天意，是骗局。你们信的不是天，是吃人的东西。”
“住口！”村长怒吼，“点火！烧了这妖神！”
火把掷来。
她未避，只将断簪插入地面，心香全力灌注。
“若香火该是心甘情愿——”她一字一顿，“那我今日，便让你们看看，什么叫真正的愿力。”
地面微震。
以断簪为中心，泥地裂开细纹，一道光痕蔓延而出，连向阿九写下的“愿”字。两字相触，金光骤亮，如星火燎原。
古槐树皮上的符纹开始发烫，与阿九的血共鸣。村民脚步迟疑，火把悬在半空。
就在此时，山顶石碑忽然嗡鸣。
碑面文字扭曲，竟自行改写——
“血祭未尽，雨将断绝。”
下一瞬，天边乌云聚拢，风起沙走，一场暴雨将至。
可那云，黑如墨染，雨未落，己有腥气扑面。
村民齐齐跪下。
“山神毁约，天怒将至！”有人哭喊，“再不重祭，百里皆枯！”
沈知意站在古槐下，断簪插地，香火微弱如风中残烛。
阿九在树上挣扎抬头，血染的嘴角动了动，似想说话。
她看向他，又望向天空那片污浊的云。
雨滴落下，第一滴，砸在她眉心，温热如血。
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