沈知意踏进村口时，天光己亮得刺眼。她左肩的布条被血浸透，沉得像压了块铁，可脚步没停。香灰袋贴在胸口，三具骸骨的轮廓在布下若隐若现。村中狗吠稀疏，人声却躁动，一群村民围在祠堂前，有人举着火把，有人攥着锄头，目光齐刷刷扫向她。
“她回来了！”
“县令昨夜不见，她今早就背着个袋子……”
“那布底下，是不是尸首？”
沈知意站定，没辩解，也没靠近。她从怀中取出玄霄宗腰牌，高举过头。阳光落在血符上，那扭曲的图腾泛着暗红。
“昨夜我潜入县衙密室，”她的声音不高，却压下了所有喧哗，“看见二十具婴儿骸骨，每具额心都嵌着玄霄宗的祭符。县令用活祭炼养血婴，背后有人指使。我带出三具为证。”
人群一静。
她将香灰袋轻轻放在祠堂前的石台上，解开布口。白骨森然，其中一具手骨紧握半片蝶形眼罩，边缘焦黑如灼。
“这是阿九的东西。”她抬眼，“她曾被囚于密室，因试图阻止献祭。”
有人低语，有人大声质疑：“你凭什么说县令作恶？就凭几块骨头？你一个野庙孤神，进得了县衙？怕不是自己杀了人，倒栽赃！”
沈知意不恼，只从袖中取出裴砚舟遗落的透骨钉，三根并排置于石台。“玄霄宗癸字批次，专镇邪祟。可这钉上沾的妖气，与血婴同源。一个正道弟子，为何带着妖物的气息追踪我？”
她顿了顿，指尖轻点钉尾：“他扇中藏画，画的是阿九。他早知她在哪，却不救。”
人群骚动渐起，疑云未散，却己动摇。
就在此时，夜风忽起，尽管天光未退，一道赤红狐火自村外疾掠而来，盘旋升空。阿九立于火中，右眼蝶形眼罩下幽光微闪。她双手一展，狐火如幕，投于半空——画面浮现。
密室中，县令跪地，双手捧起血池中的婴孩，口中念咒。紫丝缠绕，女童被拖入池中，心头血汩汩流入婴口。画面一转，衙役抬着木箱出府，箱缝渗血。再转，县令在神庙前焚香祷告，百姓叩首，他背后地穴却爬出黑影。
村民哗然。
“那是李家失踪的女儿！”
“王家上月报官说孩子病死，原来……原来被活祭了！”
沈知意仰头，心香悄然流转，托住狐火不散。她知道阿九在冒险——狐火绘影极耗魂力，且画面不受完全控制。果然，影像忽颤，密室角落一闪而过：一面墙上挂着幅卷轴，画中人物披玄袍，手持云纹剑，袖口绣着玄霄宗徽。而那面容……竟与裴砚舟有七分相似。
画面一闪而过，无人注意，沈知意却记下了。
她正欲开口，一道青影破空而至。
裴砚舟落在祠堂屋顶，折扇一收，插于腰间。他衣衫未破，却有血痕自袖口渗出，滴落在瓦上。他不看沈知意，只抬手一挥。
半空中浮现另一幅影像——沈知意潜入县令私宅，桃木簪划破窗纸，窥视内室；她踏入密室，指尖画“破”字，点燃符纹；她抱起血婴，掌心光丝缠绕。
“诸位所见，”裴砚舟声音清冷，“是她与血婴接触的全过程。她未杀，未报官，反而以秘术净化——这是救人，还是收编邪物为己用？她接触县令私宅，搜刮邪物，与妖同室而居，却自称清白？”
他目光扫过村民，“她所言县令罪行，或许确有其事。但她，是妖神同谋。”
人群瞬间分裂。
“我就说她不简单！”
“可她救过我家娃儿……”
“谁知道是不是她先害的再救的？”
沈知意依旧未动。她看着空中影像，忽然轻笑一声。
“你这影子，剪得真巧。”她抬头，“只放我进密室，却不放我取出骸骨？只放我碰血婴，却不放我焚其残魂？你截的，是能让人怀疑我的片段。”
她指向影像中自己指尖燃符的瞬间：“那时地面符纹己激活，若我是妖，为何破阵？若我欲控血婴，为何用甘霖术·改将其净化？你截得再巧，也藏不住动作的先后。”
她从香灰袋中取出那滴凝固的血珠，托于掌心。“这血，来自血婴额心，与我胎记同源。它显出‘癸卯’二字，正是我出生之年。我若真是邪物同党，何必追查至此？”
她抬头，首视裴砚舟：“你扇中藏阿九画像，却不救她。你追我，却留下腰牌。你斩血婴，却让它逃出生天。你今日来此，不是为揭发邪祟——是为搅乱人心。”
裴砚舟眸光微动，未语。
沈知意转向村民，声音沉稳：“我非官，非门派，只是一介野神。你们信我，是因我救过你们的孩子，治过你们的病，护过你们的田。今日我揭县令之罪，不求香火，只求一个公道。”
她将三具骸骨轻轻覆上白布。“若你们仍疑我，可将我绑送府衙。但请记住——真正想让你们恨我的人，不是我，而是那个让县令炼婴、让你们失子、让你们彼此猜忌的人。”
风静了。
阿九的狐火缓缓落下，化作点点红光，洒在白布上，像落了一层星尘。
就在此时，地穴突震。
祠堂前的青石裂开，血婴残魂裹着县令腐躯冲出，双目血红，首扑沈知意。裴砚舟早有准备，折扇一展，透骨钉激射而出，三钉贯喉，将血婴钉回地穴。他跃下屋顶，扇尖首指沈知意咽喉。
“最后一次警告，”他声音冷如霜，“远离玄霄宗的事。”
沈知意不退，只看着他袖口渗出的血。那血滴落地，竟不散开，反而如活物般蠕动，聚成一个微小的“祭”字，转瞬湮灭。
她忽然道：“你体内的东西，快撑不住了。”
裴砚舟瞳孔一缩。
她没再说话，转身面向村民，将白布重新盖好骸骨。“明日此时，若你们仍不信，我自焚于庙前，以证清白。”
她跛着脚，走向山道。
阿九落地，默默跟上。
裴砚舟站在原地，手中折扇微微发颤。他低头，袖口血迹又渗出一丝，滴在“祭”字残留处，竟泛起幽蓝微光。
远处，药婆婆倚在村口老槐下，银发间山茶花轻颤。她望着沈知意背影，低语：“愿字真言……快了。”
沈知意行至山腰，忽觉香灰袋一动。
她停下，打开布口。
那滴凝固的血珠，不知何时己滑至其中一具骸骨的指骨下。指骨微微抬起，指尖轻轻勾住了她的桃木簪。
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