陶罐中的砂砾在井口悬停片刻，随即飘向后山绝顶。沈知意指尖一动，将那粒暗红砂砾轻轻按入掌心，皮肤下仿佛有细针游走。她未再看井底北斗，转身时道袍下摆扫过石阶，带起一缕灰白药渣，碎屑在风中打了个旋，落在桃木簪尾。
残庙外，三户人家的门紧闭，窗纸映出人影攒动。孩童的哭声被强行压低，夹杂着大人急促的低语。她脚步未停，跛足踩上山径，每一步都让右腿传来钝痛，像是有根锈铁在骨缝里来回刮擦。
山顶雾重，黑气如絮缠绕岩峰。她以甘霖残印点额，视线骤然穿透浓雾——倒五芒星刻于巨岩，血符蜿蜒如活蛇，三名童男被铁链缚在石柱上，颈间缠着细若发丝的傀儡线，线头没入供桌之下。供桌上摆着一只空陶罐，与她井边那罐一模一样，底刻“三月后取”西字，边缘覆满青黑鳞片。
她蹲下身，从袖中取出药婆婆昨夜带回的雪莲根须，碾成粉末撒在阵眼裂痕处。粉末遇地即燃，腾起淡青火苗，血符光芒微弱一颤。香火自心海涌出，顺着经脉流至指尖，她将桃木簪插入地缝，簪身轻震，香火如丝渗入阵中。
石柱旁的童男忽然抽搐，喉间发出咯咯声，眼白翻起，瞳孔泛出金光。沈知意迅速抽出簪子，后退三步。阵法反噬，她右臂骤然一麻，皮肤下浮现出蛛网般的金纹，与村民染疫时的鳞路如出一辙。她咬牙，香火强行压下异变，冷汗顺着额角滑落。
供桌后，一道人影缓缓立起，披着破旧蓑衣，袖口露出半截布条，纹路如蛇鳞盘绕。那人未回头，手中法杖轻点地面，傀儡线微微颤动，三童同时张口，发出非人的低吼。
沈知意不语，将桃木簪横咬口中，双手结印，香火凝成薄纱覆于体表。她贴着祭坛边缘前行，足尖轻点，避开血符交汇处。距供桌七步时，那人猛然转身，法杖横扫，一道黑气如鞭抽来。
她侧身避过，簪子脱口而出，首击对方手腕。蓑衣人反手接住，冷笑一声，法杖顶端裂开，钻出数十条黑发，如活蛇般扑向她面门。
发丝缠上她左臂，刺入皮肤。她不退反进，右手疾出，扣住对方发根，猛地一绞。那人闷哼，黑发松动。她趁机将桃木簪插入其肩头，香火爆发，发丝寸断。
断发落地，根部渗出黑血，血滴入地，化作细小鳞虫，钻入岩缝。她未追击，反手抽出自己一缕长发，以簪尖挑起，缠上法杖顶端的残发，打成死结。香火注入，长发如绳收紧，法杖剧烈震颤，供桌下传来“咔”的一声，似有关节断裂。
傀儡线应声崩断。
三童软倒，颈间丝线如灰烬飘散。沈知意踉跄上前，将他们逐一解下，背起最轻的一个，另两人扶着她肩膀，踉跄后退。她每走一步，右腿的钝痛就加深一分，像是有东西在骨髓里生根发芽。
身后祭坛轰然塌陷，血符碎裂，黑雾翻涌如沸。她未回头，只将桃木簪插入岩缝，簪尖滴下一滴血，悬在半空，凝而不落。
她抬头，声音不高，却穿透风雾：“谁在借疫造劫？”
血珠映出山脚方向，黑紫色妖云升腾，云中巨物蠕动，似有无数触须在地下穿行。云深处，一双竖瞳缓缓睁开，瞳中倒影竟是她自己——身披红衣，立于祭坛中央，手中高举陶罐，罐中砂砾如星火纷飞。
她瞳孔微缩，血珠骤然坠落，砸在岩面，溅开七点血星，排列如北斗。
三童中最小的那个突然抬头，嘴唇微动：“红衣姐姐说……雨快来了……”
她未应，只将三人护在身后，一步步退下山。风卷起她的道袍，露出脚踝处一道旧疤，形如槐花。
山腰处，药婆婆拄杖等候，见状急忙上前接人。沈知意将童男交出，转身欲返，药婆婆却一把拉住她手腕：“你身上……有鳞气。”
她低头，掌心金纹未散，边缘己蔓延至指节。她摇头，跛足继续前行。药婆婆在身后喊：“别再去了！那不是人能碰的！”
她脚步未停。
山顶祭坛残骸中，那根断发缠绕的法杖静静躺在碎石间，簪尖残留的香火微光闪烁三次，熄灭。断发根部，一粒暗红砂砾悄然浮现，缓缓滚入岩缝。
山脚村口，三户人家的门悄然打开。一名老妇抱着陶罐走出，罐底刻着“三月后取”，表面覆满青黑鳞片。她走向村中枯井，脚步平稳，眼神空洞。
井口石壁上，北斗七星图微微发烫，中央一点，正对残庙。
沈知意踏上最后一级石阶，庙门吱呀作响。她抬手欲推，指尖触及木纹瞬间，右腿剧痛骤起，整个人跪倒在地。道袍下摆掀起，小腿皮肤裂开一道细缝，金纹如藤蔓般钻出，缠上她的脚踝。
她咬牙，以桃木簪刺入地面，香火涌出，压下异变。冷汗滑入眼角，视线模糊一瞬。
庙内蒲团上，药婆婆正为三童施药，雪莲汁液滴入他们口中，金瞳渐退。她抬头，见沈知意跪在门槛，惊呼一声，欲上前。
沈知意抬手制止。她缓缓抬头，望向庙外夜空。北斗悬于天心，七点寒星，中央一点最亮，正对残庙。
她伸手入怀，取出那半片瓷片，底部“三月后取”西字在月光下泛青。她将瓷片贴在额前，闭目。
识海中，系统三项提示依旧黯淡，毫无反应。
她睁开眼，将瓷片放入神像前的香炉。炉中残灰未冷，灰烬随风卷起，在空中短暂凝成一个“三”字，随即散去。
她未动，只望着那字消散的方向。
同一时刻，村中某户窗内，孩童翻身，呓语再起：“红衣姐姐说……三月前，就该下雨了……”
她指尖一颤。
她缓缓起身，跛足走向井边。井水己清，映出她面容——杏色道袍，桃木簪挽发，右腿微跛，睫毛垂下，在眼下投出蝶形阴影。
井底石壁，北斗图清晰可见。她将桃木簪插入井口裂痕，簪底砂砾不再发烫，却微微震动，指向村北荒地。
她低头，掌心金纹己隐，只余一道淡痕，像被水洗过的印记。
她将簪拔出，转身回庙。药婆婆欲言又止，最终只递来一碗温水。她接过，一饮而尽。
水入喉，喉间忽有腥甜泛起。她低头，碗底残留一滴血，形如星点。
她未擦，只将碗置于神像前，取出随身小刀，划破指尖，滴血入香炉。香灰微颤，升起一缕青烟，烟中似有鳞虫游动，转瞬消散。
她闭目，香火自心海涌出，在体外织成薄网。网中，右腿金纹被缓缓压制，却未消。
她知道，这毒，己入骨。
庙外风起，卷起一片枯叶，叶脉纹路如星轨，飘落在她肩头。
她未拂，只伸手入袖，握住那粒暗红砂砾。砂砾滚烫，像一颗不肯冷却的心。
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