晚饭时，玉米糊糊蒸腾的热气在油灯下氤氲成一团白雾，林晓夏把这个蛋忧摆到桌上。李建国吧嗒着旱烟，烟杆在桌角磕了磕，眉头拧成个疙瘩：“要不……把东头那二分荒地开出来？现在翻土施肥，种上辣椒籽，开春就能收一茬。”
“远水解不了近渴。”林晓夏扒拉着碗里的红薯，红薯皮上还带着烤焦的糊边，“王姐催得紧，说供销社的柜台都空了，要是断货太久，人家该找别人进货了，影响信誉。”
王翠花突然放下筷子，筷子在粗瓷碗沿上划出“吱呀”一声：“我知道邻村马家坳有种辣椒的老把式，姓马，是个倔老头，去年收了好几麻袋红辣椒，据说辣得能呛死人，却香得很。要不我明天去问问？”
“我去。”赵铁柱突然开口，声音还有点结巴，却比往常清楚些，他放下手里的窝窝头，掌心沾着点玉米渣，“我认识路。”
林晓夏愣了愣。马家坳在二十里外的山那边，得翻过两道梁，山路崎岖难走，尤其这阵子秋雨刚过，石头上长满了青苔，稍不留意就会滑倒。她本想自己去，毕竟是为了生意上的事，没想到赵铁柱主动接了活儿。夜里躺在炕上，她听着身边男人均匀的呼吸声，借着月光看见他枕边压着本磨破了角的《土壤改良技术》，书页上还有用铅笔勾出来的重点，心里忽然涌上股暖流——这个男人，从来都不是别人嘴里的“傻子”。
第二天鸡还没叫，窗外的月牙儿还挂在树梢上，赵铁柱就揣着两个窝窝头出门了。林晓夏站在院门口望着他的背影，看他高大的身影消失在晨雾里，手里还攥着她塞的手电筒，电筒是去年公社发的，开关有点接触不良，她特意叮嘱了好几遍“按紧点才亮”。
这一天过得格外慢。林晓夏守着空荡荡的院子，翻来覆去地看那张订单条子，总觉得心里不踏实。王翠花嘴上不说，却往村口跑了三趟，回来时裤脚沾着露水，嘴里念叨着“这傻小子别是迷路了”，转身却往灶膛里添柴，把昨天剩的红薯煮成了粥，一首温在锅里。
午后开始刮风，院墙外的老槐树叶子“哗哗”地落，像是在数着时辰。林晓夏坐在门槛上，手里拿着根针，给赵铁柱缝补磨破的袖口，线却好几次扎在手指上，冒出小小的血珠。她想起刚嫁过来时，原主总嫌弃赵铁柱说话结巴，见了人就躲，可这阵子相处下来，她发现这个男人虽然话少，却把所有的好都藏在行洞里——她随口说想吃山里的野栗子，第二天他就背着满筐栗子回来；她夜里咳嗽，他会悄悄起身给她倒杯热水；就连捶辣椒这样的活，他都记得她怕辣，每次都主动把最烫的环节揽过去。
首到日头擦着西山头，天边染成一片橘红，赵铁柱才背着个鼓鼓囊囊的麻袋回来。他裤脚沾着泥，裤腿上划了道口子，露出里面结实的小腿肌肉，脸上还有被树枝刮出的红痕，却咧着嘴冲林晓夏笑，露出一口整齐的白牙：“收、收着了……五十斤……”
林晓夏赶紧迎上去解麻袋，一股新鲜的辣椒清香扑面而来，红得发亮的辣椒堆里，还躺着个用油纸包着的东西，打开一看，是几个黄澄澄的柿子，上面还带着点绒毛。
“马家坳的人说、说这个甜……”赵铁柱挠挠头，耳根又红了，像被夕阳染透了似的，“他们还说，要是不够，过三天再、再送一批来，价钱都好说。”
王翠花在一旁看着，突然转过身抹了把脸，手背上沾着点灶灰：“傻小子，不知道早点回来？饿坏了吧？”转身就往厨房钻，不一会儿端出碗荷包蛋，蛋黄颤巍巍地浮在汤里，非要塞到赵铁柱手里，“快吃，补补力气！”
夜里，林晓夏坐在炕沿上给赵铁柱包扎腿上的伤口，伤口深可见肉，还沾着点泥屑，她用温水一点点擦干净，心疼得指尖发颤：“山路那么险，你就不会慢点？”
赵铁柱低着头，声音闷闷的，像怕被责怪的孩子：“怕、怕你着急……”
昏黄的煤油灯把两人的影子投在土墙上，挨得紧紧的。林晓夏忽然想起刚穿来时，自己还嫌弃这个“傻丈夫”，觉得这辈子算是栽了，如今却觉得这双结满老茧的手，比任何金银珠宝都让人踏实。她把绷带系成个漂亮的蝴蝶结，抬头时正好撞上赵铁柱的目光，他眼里像落了星星，亮得惊人，见她看来，又慌忙低下头，耳朵红得更厉害了。
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