丫蛋县学受嘉奖 寄信报喜盼家归
秋风卷着金黄的稻穗在田埂上打旋,工坊的竹编架上晒满了新收的棉花,白花花的像堆了层雪。小兰正蹲在院里翻晒芝麻,忽然听见村口传来货郎的铃铛声,手里的木耙子“哐当”掉在地上。
小兰(首起身子往村口望,扯着嗓子喊):琼芳姐!货郎来了!说不定有丫蛋的信呢!
琼芳正在账房核对订单,闻言手里的算盘“啪嗒”停了,快步走到院门口。货郎的独轮车刚拐过巷口,车把上挂着个鼓鼓囊囊的布包,里面塞着各家的信件。
货郎(见了琼芳,笑着从布包里掏信):李夫人,您家二姑娘的信,刚从县学捎来的,还热乎着呢!
琼芳(接过信时,指尖有些发颤):劳烦你了,进来喝碗水?
货郎(摆摆手,推着车往前走):不了,前头王家庄还有货要送。二姑娘在信里说得了先生夸奖,您可得给她多备些好吃的!
琼芳捏着那封薄薄的信,纸角被丫蛋用红线细细缝过,生怕路上磨破。她刚要拆,大强扛着锄头从地里回来,裤脚还沾着泥。
大强(放下锄头凑过来,挠着头笑):是丫蛋的信不?这丫头,上次说县学的馒头不如家里的麦香,我特意留了袋新磨的面粉,等她回来蒸馒头吃。
琼芳(笑着拆开信,信纸是县学统一发的竹纸,上面的字迹娟秀又有力,比上次离家时工整了不少):你们听,丫蛋说——
(她清了清嗓子,轻声念道):“娘,先生今日把我的文章贴在学堂门口当范文,还奖了我一套湖笔和松烟墨,说再努努力就能考进府学了。夜里总梦到咱家院后的枣子树,枝头挂满了红果果,像过年的灯笼……”
读到这儿,琼芳的声音忽然哽住,抬手抹了把眼角。大强凑过去看信,见纸上有几处淡淡的水渍,像是眼泪洇的。
大强(赶紧拍她的背):这是好事啊,哭啥?丫蛋有出息,咱该高兴!
小花(端着刚晾好的茶水出来,好奇地探头):姐姐还说啥了?她上次让我给她留的酸枣面,我都晒好了呢!
琼芳(吸了吸鼻子,接着念):“……同窗说中秋的月亮比县学的灯笼亮,我想回家。想娘蒸的桂花糕,想大哥种的脆枣,想二哥教我背的诗,还想小花妹妹扎的红头绳……”
二强正好从书院回来,背着书箧站在门口,听见“二哥教我背的诗”,耳根微微发红。
二强(放下书箧,故作镇定地说):她那篇《秋景赋》还是我帮她改的,先生夸她用词质朴,其实是我教她写“稻穗压弯了腰,像爷爷的拐杖”。
大花(手里拿着针线从屋里出来,针上还穿着块粉绸子):我前儿扯了块好料子,正给丫蛋做个新帕子,县学的姑娘们都爱用带花的,我绣了几朵桂花,配中秋正好。
琼芳(把信小心折好揣进怀里,眼眶红红的却笑着说):丫蛋想回来,那就让她回。大强,中秋前你赶车去接她,路上慢些,别颠着。
大强(拍着胸脯应下):放心!我给马车铺层棉垫,再带个暖炉,路上冷了好焐手。对了,要不要给她买串糖葫芦?上次她说县学门口的糖葫芦不甜。
小兰(蹲在灶前添柴,隔着烟喊道):我给她做芝麻酥!用新收的芝麻,香得很!
二强(从书箧里拿出张素笺,磨墨提笔):我给她写封回信,告诉她府学的考题侧重点,让她提前准备。对了,娘,上次您让系统……让您打听的府学入学须知,我记下来了,一并写上。
琼芳(瞪了他一眼,怕他说漏嘴):写仔细些,让她别紧张,考不考得上都没关系,平安回来就好。
二强(笔尖在纸上顿了顿,笑着点头):知道了娘。我就说“放宽心,二哥给你留了双酿月饼,莲蓉夹豆沙的”。
夜里,琼芳坐在灯下,又把丫蛋的信读了一遍。信末画了个歪歪扭扭的小人,扎着两条辫子,旁边写着“想娘”两个小字。她悄悄唤出系统。
琼芳(心里默念):系统,丫蛋说想考府学,她的底子能行吗?要不要兑换些复习资料?
【系统提示:宿主女儿李丫蛋,县学月考排名第五,基础知识扎实,欠缺策论技巧。推荐兑换《府学应试策论精选》,含历年考题解析,需25积分。】
琼芳(毫不犹豫):兑换。
系统界面弹出密密麻麻的策论文字,从农桑水利到民生教化,条理清晰。她赶紧找了本空白册子,借着油灯的光抄录下来,字迹力求工整,怕丫蛋看不清。
抄到三更天,册子终于抄满了。琼芳揉了揉发酸的手腕,见窗台上的月光像铺了层霜,忽然想起丫蛋小时候总爱趴在窗台上数星星,说长大了要考功名,让爹娘不再受欺负。
第二天一早,二强的回信写好了,大花的帕子也绣完了,粉绸子上的桂花金灿灿的,像撒了把碎金子。琼芳把抄好的策论册子裹在帕子里,一起塞进信封。
货郎来收信时,琼芳又往他手里塞了块芝麻酥。
琼芳(叮嘱道):麻烦您务必亲手交给丫蛋,让她趁热吃。告诉她,家里啥都给她备着,就等她回来。
货郎(掂了掂沉甸甸的信封,笑着说):放心吧李夫人,您家姑娘是县学的红人,先生见了都夸呢!我昨儿听县学门房说,她帮着先生整理藏书,还得了本旧诗集当赏赐。
小花(凑过来说):姐姐最会整理东西了,以前咱家的药箱都是她帮忙归置的!
等货郎走了,琼芳望着村口的路,心里盼着日子过得快些。大强在院里劈柴,“砰砰”的声响惊飞了屋檐下的麻雀,他边劈边哼着不成调的小曲,想着丫蛋回来时,要把院后的枣子打下来,给她做枣泥糕。
过了几日,邻村的王婶来买竹筐,见琼芳在晒新做的棉絮,笑着打趣。
王婶(摸着棉絮说):这是给二姑娘备的吧?我家三丫说,县学的被褥薄,夜里冻得睡不着。你这当娘的,想得真周到。
琼芳(笑着点头):可不是嘛,她从小就怕冷。对了,你家三丫跟丫蛋同班,说没说丫蛋最近咋样?
王婶(往竹筐里装着棉花):说啦!说二姑娘得了先生赏的笔墨,正抓紧温书呢,还说中秋回来要带大家去摘酸枣。这孩子,走到哪儿都招人疼。
琼芳听着,心里像揣了块暖炉,热烘烘的。她抬头看了看天,秋高气爽,白云悠悠,仿佛己经看见丫蛋背着书箧,蹦蹦跳跳地从村口跑过来,辫子上的红头绳在风里飘得老高。
夜里,系统忽然弹出提示:【宿主家庭情感联结加深,提升成员幸福感,奖励积分15。】
琼芳望着窗外的月亮,觉得这积分来得比赚银子更舒心。是啊,日子好不好,看家里的笑声多不多就知道了。等丫蛋回来,这院子里的笑声,定能比中秋的爆竹还热闹。
眼瞅着中秋越来越近,工坊里的活计再忙,琼芳也总惦记着给丫蛋备些啥。这天她正核对着竹器订单,忽然听见小兰在灶房惊呼。
小兰(举着个裂了缝的瓦罐跑出来,急得首跺脚):娘!你看这装酸枣面的罐子,不知咋裂了道缝,潮气进去,酸枣面都结块了!
小花(凑过来看,噘着嘴说):这是我给姐姐留的,晒了整整半月呢。
琼芳(接过瓦罐摸了摸裂缝,忽然笑了):别急,我有法子。大强,去木工房找块松木来,要干透的。
大强(扛着木料回来,挠着头问):娘,这木头能补罐子?
琼芳(没说话,心里唤出系统):系统,有没有密封防潮的法子?能让酸枣面保持干燥的。
【系统提示:可用“松脂密封法”,将松木削成楔子,蘸松脂填入裂缝,火烤后松脂融化,可完全密封。需5积分兑换详细步骤。】
琼芳(默念“兑换”,随即对大强说):你把木头削成楔子,跟我来灶房。
她让小兰烧了锅热水,把松楔子泡在里面,又从秦铁匠那讨了块松香,在火上慢慢烤化。等松楔子吸足了水,她蘸着滚烫的松脂往瓦罐裂缝里塞,再用小火慢慢烘——松脂遇热流进细缝,松木遇热膨胀,裂缝竟严丝合缝地堵上了。
小花(捧着瓦罐晃了晃,惊喜道):不漏气了!娘,您这法子咋想出来的?
琼芳(笑着擦了擦手):以前听老人们说的,试试就成了。
正说着,二强从外面回来,手里拿着个油纸包,打开一看,是几块亮晶晶的墨锭。
二强(得意地说):这是我托府城的同窗买的“松烟徽墨”,写字不滞笔,给丫蛋带去,准比她那破墨好用。
大花(拿着件新做的夹袄出来,里子絮着新棉):我把棉絮絮得薄些,县学的先生说穿太厚写字不方便,这夹袄又暖又轻便。
日子在忙碌的期盼里过得飞快,转眼就到了中秋前三天。大强一早就把马车收拾妥当,棉垫铺了三层,暖炉灌好了热水,车斗里还放着个竹筐,装着芝麻酥、双酿月饼,还有给丫蛋同窗带的桂花糖。
大强(检查着车轴,对琼芳说):娘,我多带了两匹布,万一路上遇见风寒,好给丫蛋裹着。您还有啥吩咐不?
琼芳(往他怀里塞了个钱袋):路上别省着,饿了就去饭铺吃热乎的。见到丫蛋,告诉她家里都好,让她别急着赶路。
小花(把装酸枣面的瓦罐放进竹筐,又盖上块棉布):让姐姐早点回来,我给她留了最红的酸枣!
大强赶着马车出村口时,全村人都站在路边瞅着。王老汉挥着烟袋喊:“给二姑娘带个话,我家的冬枣熟了,让她回来尝鲜!”张婶抱着孙子说:“告诉丫蛋,婶给她做了双虎头鞋,等她回来试!”
马车“哒哒”地走远了,琼芳还站在村口望着。二强走到她身边,轻声说:“娘,您别担心,丫蛋机灵着呢。我在信里写了,让她把《策论精选》带上,路上也能看。”
琼芳(笑着点头):还是你想得周到。对了,系统说府学的先生看重“民生实践”,你让丫蛋多说说咱工坊的事,比如做粮囤救荒、水车抗旱,这些都是实在的例子。
二强(眼睛一亮):娘说得是!我咋没想到呢?策论里写这些,准能让先生眼前一亮。
中秋前一天傍晚,村口终于传来马车声。小花第一个冲出去,就见丫蛋从马车上跳下来,辫子上扎着新的红头绳,怀里抱着个布包,看见小花就喊:“妹妹!我给你带了县学门口的糖画!”
琼芳迎上去,刚要说话,就被丫蛋抱住了胳膊。
丫蛋(仰着小脸笑,眼睛亮闪闪的):娘!我回来了!先生说我考府学准能中,还让我把文章带给您看!
她打开怀里的布包,里面是叠得整整齐齐的文章,最上面那张写着“府学预考模拟卷”,右上角画着个小红圈。
大强(从马车上搬下行李,笑着说):这丫头路上就没闲着,一会儿背诗一会儿看策论,我说歇会儿都不肯。
小兰(端着刚出锅的芝麻酥跑出来):快尝尝热的!凉了就不脆了!
丫蛋咬了口芝麻酥,眼睛瞪得圆圆的:“比县学的好吃一百倍!娘,您看先生奖我的墨锭,比上次的黑亮多了!”
夜里,一家人围坐在院里吃月饼。丫蛋把县学的趣事讲给大家听,说谁谁的帕子绣得不好看,谁谁背诗总忘词,说到自己得了范文,还不好意思地红了脸。
丫蛋(啃着月饼说):二哥教我的“稻穗像爷爷的拐杖”,先生在课堂上念了,全班都笑了,说很形象呢。
二强(得意地挑眉):那是,写文章就得接地气。
琼芳看着院里的欢声笑语,心里暖融融的。丫蛋忽然凑到她耳边,小声说:“娘,我发现您越来越厉害了,大强哥说您连瓦罐裂缝都能补好,比镇上的工匠还强!”
琼芳(刮了刮她的鼻子):等你考进府学,娘还有更厉害的本事教你。
这时,系统轻轻弹出提示:【家庭团聚,成员幸福感提升,奖励积分20。检测到宿主女儿学习动力增强,解锁“女童启蒙教材图谱”。】
月光洒在院心的枣树上,枣子红得像小灯笼。琼芳知道,不管丫蛋将来能不能考进府学,只要一家人这样热热闹闹地在一起,日子就比蜜还甜。而那些藏在系统里的本事,终有一天能让孩子们走得更远,看得更广。
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