山贼余党再作乱 护村队合力擒匪首
（秋末的风裹着寒意扫过李家村的晒谷场，工坊墙角堆着编到一半的竹囤，竹篾上还沾着晨起的霜气。大强蹲在案前给樟木箱上最后一遍漆，棕褐色的漆刷在木头上匀得发亮，鼻尖沾了点漆渍也没顾上擦，只盯着箱角的缠枝纹雕花出神。）
“咚！咚！咚！”
村口突然传来急促的马蹄声，蹄子踏在石板路上“哒哒”响，比往日送粮的马队急了三分，连院外老槐树上的麻雀都惊得扑棱棱飞起来。
“不好了！出事了！”
一个粗哑的喊声撞开工坊院门，护村队的探马赵二从马背上翻下来，缰绳往木桩上一搭就往院里冲，裤脚沾着泥点子，脸上的汗顺着胡茬往下淌，手里的马鞭还攥得死紧。
大强“噌”地站起来，手里的漆刷“啪”掉在樟木箱上，溅出个小褐点。他两步跨到赵二跟前，伸手攥住他胳膊：“赵二哥，咋了？是山贼又来了？”
琼芳刚从厢房拿出给二强缝的夹袄，听见动静快步走出来，指尖捏着袄角顿了顿——上个月才听县衙的人说邻县剿了伙山贼，怎么还能有余党？
赵二（往嘴里灌了口小兰递来的凉水，呛得咳嗽两声，指着西边道）：是……是山贼余党！昨儿夜里抢了西边王家村的粮囤，刚才在邻村劫了两辆运盐的车！听逃出来的村民说……说他们正往咱村这边来！估摸着还有半个时辰就到村口！
小兰抱着娃往廊下缩了缩，娃被马蹄声惊得瘪瘪嘴要哭，她赶紧拍着哄：“不怕不怕，有你大伯在呢。” 可自己的声音都带着颤，手往怀里揣了揣——里头藏着给大花备的嫁妆银钗，是怕被抢了。
大花从账房跑出来，手里还攥着算盘，算珠“哗啦啦”掉了两颗在地上：“那……那工坊里的粮食和新做的竹器咋办？这阵子刚攒下二十多袋谷，要是被抢了……”
琼芳没让她把话说完，转身往院角的瞭望台走——那是上个月听系统建议搭的三丈高木架子，站在上头能看见村口的石板路。她踩着木梯往上爬，手里还攥着面铜锣，梯板被踩得“咯吱”响。
琼芳（心里默念）：系统，查清楚来的有多少人？带了啥家伙？
【系统提示：检测到危险目标12人，携带刀具6把、弓箭2副，当前距离本村1.5公里，正沿土路快速移动。建议启动三级防御方案：1. 护村队分两队，一队守村口障碍，一队绕后埋伏；2. 组织村民转移至地窖；3. 利用工坊竹篾设置陷阱。】
琼芳站在瞭望台上往远处望，果然看见尘土飞扬的小道上有几个黑影在动，马尾巴甩得老高。她拿起铜锣“哐哐”敲了两声，声音穿透风声传得老远，震得耳朵嗡嗡响。
琼芳（扬声喊）：乡亲们！山贼往村口来了！护村队的都到工坊集合！妇孺赶紧往村后地窖躲！
“哐哐”的铜锣声撞在村民的院墙上，各家各户很快有了动静——男人们扛着锄头扁担往工坊跑，裤脚都没来得及系；女人抱着孩子往村后的地窖钻，脚步声和喊叫声混在一起，却没乱了章法——前阵子护村队演练过两次，这会儿都记着规矩。
大强己经把护村队的十几个人聚在了院门口，手里拿着杆削尖的竹枪——是按系统给的图纸做的，枪头削得尖尖的，还淬了点桐油，又硬又滑。
大强（把竹枪往地上一顿，枪尖扎进泥里半寸）：都听好了！按娘先前说的法子分两队！狗蛋带五个人守村口的土坡，把咱堆的石头和荆棘往路中间推，别让他们骑马冲进来！
狗蛋（攥着竹枪点头，脸涨得通红）：放心吧强哥！保证把路堵死！就算他们长翅膀，也得扒层毛下来！
大强（又指着刚从书院跑回来的二强）：你带三个弓箭手去东边的老槐树林埋伏，他们要是绕路，就往马腿上射箭！别射人，先把马惊了——马一乱，他们就成不了气候！
二强怀里还揣着本《孙子兵法》，他从箭囊里抽了支箭搭在弓上试了试，弓弦“嗡”地响了声：“哥放心，我在书院跟先生练过射箭，准头没问题。上次射兔子，一箭就中了耳朵。”
刘老五扛着把砍柴刀凑过来，刀背磨得发亮能照见人：“那我们几个老的呢？总不能看着？我这把刀砍过野猪，砍山贼也够使！”
大强（往他手里塞了捆浸过桐油的干草）：五叔带两个人守工坊后门，要是他们从后头摸进来，就把这草点着扔过去——烟能呛得他们睁不开眼，咱再趁机用扁担打！
琼芳从瞭望台爬下来，手里多了把剪刀——不是裁布的小剪刀，是工坊新做的铁剪刀，刃口快得很，能剪断粗麻绳。
琼芳（把剪刀塞给大花）：你带着几个婶子把地窖口的草堆盖好，多铺两层枯枝，别让山贼发现。记住，不管听见啥动静都别出来，就算听见铜锣响也别动——等我喊“安全了”再出来。
大花咬着唇点头，攥着剪刀的手紧了紧，指节都发白了：“娘……你们也小心。”
二强带着弓箭手往老槐树林跑，路过地窖口时，小花从里面探出头，往他怀里塞了袋箭：“哥，多带点！射准点！要是……要是打不过就跑，别硬扛！”
二强拍了拍她的头，箭袋往肩上勒了勒：“等哥回来给你带野兔子。” 话没说完就钻进了树林，箭杆在背上晃得厉害。
村口很快传来“轰隆隆”的声音——狗蛋带着人把堆在坡上的石头推了下去，滚在路中间堆成道矮墙，旁边还撒了些带刺的荆棘，尖刺朝上支棱着，看着就扎人。
赵二又骑上马往远处探了探，回来时脸色更白了，马缰绳都快攥断了：“来了！他们骑着马呢！个个手里都有家伙，看着凶得很！”
大强把竹枪一横，护村队的人都往后退了退，靠在土坡后头——坡下挖了道半尺深的沟，是前几日按系统说的“绊马沟”，上面铺了层薄草和碎石，不细看根本发现不了。
“驾！”
远处传来马嘶声，十几个骑着马的汉子冲了过来，为首的脸上带着道刀疤，从眼角划到下巴，手里挥着把鬼头刀，嘴里骂骂咧咧：“小破村子还敢挡路？给老子砍了！抢了粮顺便烧了工坊！”
马队冲到石头堆前被迫停下，刀疤脸勒住马，往西周看了看，唾沫星子往地上啐：“妈的，绕路！从东边树林穿过去！那儿树稀，能骑马！”
二强在老槐树林里攥紧了弓，眼睛盯着往这边来的马队，心跳得“咚咚”响。等头马刚踏进树林，马蹄子踢到落叶“沙沙”响时，他低声喊：“放箭！射马腿！”
三支箭“嗖”地飞出去，两支擦着马腿过去，钉在树干上；一支正好射中马的前蹄，箭头扎进肉里半寸。那马“嗷”地叫了声，前腿一软把骑手掀了下来，摔在地上哼哼唧唧，半天爬不起来。
“有埋伏！” 刀疤脸吼了声，从腰间摸出弓箭就往树林里射。箭擦着二强的耳边飞过，钉在树干上“嗡嗡”响，树皮被带下来一小块。
二强赶紧带着人往后退了退，躲在树后又射了一箭，这次射中了另一匹马的尾巴。马受惊乱蹦，蹄子往旁边的马身上踹，把后面的马队搅得乱七八糟，好几个人从马背上滑了下来。
“别管埋伏了！先抢粮！” 刀疤脸跳下马来，挥着刀往村口冲，“冲进村子随便抢！抢完就走！耽误了时辰县衙的人该来了！”
剩下的山贼也跟着下马，踩着碎石往坡上冲，有的还举着刀往石头堆上砍，火星子“噼啪”溅。大强在坡上看得清楚，等他们快到沟边时喊：“就是现在！往下推！”
坡上的村民抱着早就备好的土块和石头往下扔，“噼里啪啦”砸在山贼头上。有两个没留神踩进了绊马沟，“扑通”摔在沟里，被后面的人踩着过去了，疼得首骂娘。
刀疤脸举着刀砍开土块，快冲到坡顶时，忽然看见大强手里的竹枪刺了过来。他赶紧用刀去挡，“当”的一声，竹枪没被砍断，反而滑了一下——枪头淬了桐油太滑，枪头擦着他的胳膊划过去，带起道血痕，血珠子“啪嗒”掉在地上。
“妈的！” 刀疤脸骂着往后退，刚站稳就被脚下的碎石滑了个趔趄——是小兰刚才趁着乱，从廊下抱了筐碎石扔过来的，碎石滚得满地都是。
大强趁机往前一挺枪，枪头抵住了刀疤脸的胸口，枪尖都快扎进衣服里了：“别动！再动就捅穿你！”
刀疤脸愣了愣，看着周围围上来的村民——有的举着锄头，有的拿着扁担，连刘老五都举着砍柴刀站在后面，眼睛瞪得溜圆，嘴里还骂：“狗娘养的，敢来抢咱村！” 他咬了咬牙，把刀往地上一扔，“当啷”一声：“算……算老子栽了！”
剩下的山贼见头目被擒，有的想跑，刚转身就被二强带着弓箭手堵了回来，箭尖对着后心；有的还想反抗，被村民用锄头把敲了胳膊，疼得首咧嘴，手里的刀也掉了。没半柱香的功夫，十几个山贼全被捆了起来，绳子还是用工坊最结实的麻绳，勒得紧紧的，挣扎都费劲。
赵二骑着马往县衙报信，马跑得飞快，蹄子扬起一路尘土。剩下的人把山贼推到晒谷场中间跪着，周围围了圈村民，有的往他们身上扔烂菜叶，有的骂骂咧咧数说他们抢王家村的事。琼芳走到刀疤脸跟前，踢了踢他身边的刀，刀身还沾着草屑。
琼芳：你们不是被剿了吗？怎么还敢出来抢？剩下的头目是谁？
刀疤脸（梗着脖子哼了声，唾沫星子往地上啐）：要杀要剐随便！老子才不告诉你！你们这群泥腿子，等老子的人来救……
刘老五举着砍柴刀就要往他头上拍，被大强拦住了：“五叔，别冲动，等县衙的人来审。”
二强（从山贼身上搜出个布包，打开一看是些银角子和粮票）：这粮票是王家村的！上面还有“王记”的印！还有这银角子，准是抢运盐车得的，车老板说丢了两袋盐和三十多两银子！
正说着，远处传来马蹄声，是县衙的捕头带着人来了，还跟着几个王家村的村民，有个汉子胳膊上还缠着布，渗着血。
王家村村民（指着刀疤脸哭）：就是他！就是这刀疤脸！抢了俺们家两袋米！还把俺男人砍伤了！捕头大人，可得给俺们做主啊！
捕头拿出铁链把刀疤脸锁上，铁环“哗啦”响，又看了看被捆着的山贼，对琼芳拱手：“李夫人，多亏你们村护村队反应快！这伙余党流窜了好几个村子，抢了粮又抢盐，没想到在这儿被擒了！”
琼芳（指着地上的山贼）：他们手里有弓箭，还敢伤人，怕是不止抢东西这么简单，得好好审审，看看还有没有同伙藏着。
捕头（点头）：那是自然！回去就上刑！李夫人，你们村这防御法子真不赖，又是陷阱又是埋伏的，比咱县衙的捕快还利索！要不是你们拦着，指不定又要祸害哪个村子。
大强挠了挠头笑，耳朵尖有点红：都是俺娘想的法子，俺们就是照着干。
等捕头带着山贼走了，村民们才松了口气，有的往地上坐，有的开始收拾村口的石头——把能再用的堆回坡上，碎了的就扔去填沟。小兰抱着娃从地窖出来，腿还有点软，被大花扶着才站稳，娃指着晒谷场喊：“坏蛋……走了……”
小花（拉着二强的胳膊上上下下看，手指碰了碰他耳边的头发）：哥，你没受伤吧？刚才在树林里，箭擦着你耳朵飞过去的时候，我扒着地窖口看，心都快跳出来了！
二强（摸了摸耳朵笑）：没事，皮都没擦破。倒是你，在地窖里没吓着吧？我听娘说你把算盘都抱进去了。
琼芳站在瞭望台下，看着村民们收拾残局的身影——狗蛋正指挥人把荆棘捡起来捆好，刘老五在给护村队的人递水，心里悄悄在心里唤系统。
琼芳（心里默念）：这次算是过关了？护村队这反应，还行吧？
【系统提示：成功抵御山贼侵袭，护村队协作评分89分。奖励积分30，解锁“简易弩箭制作图纸”，可提升远程防御能力。当前积分可兑换“竹甲编织教程”，建议优先兑换。】
琼芳嘴角弯了弯——有这弩箭图纸和竹甲教程，下次再遇着危险，护村队的底气就更足了。
大强正指挥着人把石头搬回坡上，准备下次再用，还念叨：“得再堆高点，下次让他们更难冲。” 刘老五凑过来拍他的肩：“强子，要我说啊，咱该给护村队每人做身甲！用工坊的竹篾编，浸上桐油，准能挡刀！上次我见邻村猎户穿竹甲，箭都射不穿！”
二强（眼睛一亮，往琼芳这边凑了凑）：五叔说得对！我去跟娘说，让系统……让娘画图纸！娘懂这些！
琼芳听见了，笑着点头：“行。等明儿就开工编竹甲，让大花算着竹篾用量，别不够了。”
夕阳把村口的石板路染成金红色，被踩乱的荆棘慢慢首起腰，工坊的竹枪靠在墙上，枪头还闪着光。小花帮着大花捡地上的算盘珠，捡一颗往算盘上安一颗；小兰抱着娃给村民递水，娃抓着水瓢往嘴里送；大强和二强在商量竹甲该编多厚，说要编得既能挡刀又不沉。
琼芳望着这光景，心里暖融融的——山贼虽恶，但只要村里人齐心，有护村队撑着，有系统帮着，再大的坎也能迈过去。往后的日子，不光要把工坊做起来，还得把村子守好，让家家户户都能睡个安稳觉，夜里不用听着风吹草动就心慌。
夜里，工坊的灯亮到很晚。大强在削竹片准备编竹甲，竹片削得匀匀的；二强在改弓箭的图纸，往箭杆上画着刻度；琼芳坐在案前看系统给的“弩箭制作指南”，指尖在纸上轻轻划着，记着哪些地方要用到工坊的铁件。窗外的月光洒进来，落在堆在墙角的麻绳上，像撒了层银粉，静悄悄的，却透着股踏实的劲儿——这村子，这家人，往后都能好好的。
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