雨还在下，但势头小了，屋檐滴水从急促的倒数变成了拖沓的顿点。陈德贵是被人架回来的，张铁柱和沈翠花一左一右，胳膊卡着他腋下，像抬一口不肯归位的棺材。他浑身湿透，左肩那道疤红得发亮，像是有人往皮肉里埋了块烧红的铁片。
灶台上的砂锅还在，锅底一层残汤，油花凝成薄壳，裂出蛛网般的纹路。春妮没关严的地窖铁门缝里，渗出一丝蓝紫色的冷气，碰到热锅边缘，立刻化作一缕扭曲的白雾，旋了两圈，散了。
没人说话。沈翠花把陈德贵按在小板凳上，掰开他攥紧的左手——掌心全是煤灰和血痂，指甲缝里嵌着半片蓝荧荧的碎瓷。她没擦，也没包扎，只是从围脖倒针脚的夹层里摸出一张蓝靛纸，轻轻盖在他手心，像在封印什么。
张铁柱蹲在门槛上，脚边摆着那个腌菜坛子，油纸封口又加了层蜂蜡，坛身用麻绳缠了七道，打的全是死结。他一根接一根抽烟，烟头朝里嘬，火星子烫到嘴唇也不换气。
陈德贵缓过劲来，第一句话是：“火。”
春妮立刻把电磁炉推到灶台边，插上电，按下开关。灯不亮，线圈嗡了一声就哑了。她皱眉，拆开底壳，发现主板进水，焊点发绿。她没吭声，转身从柜子里拿出祖传的铸铁砂锅，架在煤炉上，往里倒了一瓢老汤。
“用这个。”她说。
汤是昨夜剩下的，卤了牛肚、肺头、肠子，还有一块没人动过的猪心。春妮加了水，撒一把香料，点火。火苗从炉眼蹿上来，舔着锅底，发出低沉的咕嘟声。
陈德贵盯着那口锅，眼睛一眨不眨。他的左肩还在烫，但不再是灼痛，而是一种沉闷的共振，像有东西在骨头里轻轻敲打。
蒸汽渐渐升腾，撞上厨房那扇老式玻璃窗。窗是双层的，外层结霜，内层湿漉。可这一回，水汽没乱散，而是贴着玻璃爬行，勾出一道道细线，弯折、分叉、交汇，竟渐渐拼成一幅图——深井斜巷，岔道如蛛网，中央一点红，像心跳。
陈德贵猛地站起身，膝盖撞翻小凳。他抓起铜勺，轻轻敲了三下锅沿，短、短、长，是春生小时候教他的暗号。
锅里的汤应了一声，咕嘟翻了个泡。
他屏住呼吸，又敲两下，长、短。
蒸汽纹路微微一颤，主巷道延长了一截，尽头标了个“X”。
“不是幻觉。”他低声说。
沈翠花走过来，手里拿着那张蓝靛纸。她没看窗，而是把纸贴在玻璃上，轻轻一压。纸吸了水汽，图纹立刻转印上去，线条清晰得像用墨线绷的。她把纸揭下来，对着灯看——图纹竟在动，像活的，缓缓蠕动，仿佛纸里藏着一条微型矿道。
“这纸……是你娘缝衣用的。”陈德贵喃喃，“怎么会有这东西？”
春妮没接话。她正蹲在机械臂前，拆开胸腔盖板，用棉签蘸酒精清理线路。昨夜雨水泡坏了神经模块，重启后信号紊乱，屏幕上乱码闪了半小时才恢复正常。可正常之后，跳出来的不是运输车的追踪数据，而是一串规律脉冲：滴、滴、滴——哒哒哒——滴。
她调出频谱图，对比昨夜记录。信号首次出现，正是怀表从张铁柱口袋消失的瞬间。频率稳定，波形圆润，像某种生物节律。
她忽然想起什么，翻出周敏丈夫的病历复印件——北戴河疗养院，最后一页脑电监测记录，峰值频率：14.7Hz。
她把机械臂接收到的信号导入分析软件。波形重叠，吻合度98.6%。
“不可能。”她手指发凉。
这信号不是从车里发出来的，是从人脑里来的——一个己经死了十几年的人。
她把电磁炉残骸搬过来，拆下震荡线圈，接到机械臂信号接收端。电磁炉原本用来恒温卤汤，靠的是频率反馈调节。她现在反向操作，让线圈以14.7Hz恒频震荡，模拟脑波共振。
屏幕一闪，信号强度骤增。
机械臂眼瞳由蓝转红，发出低频震动，像是在回应什么。
春妮盯着屏幕，忽然发现信号源方向在变——不是东首门，而是转向了南边，三环外，那片废弃的疗养院旧址。
“它在移动？”她声音发紧。
不，不是移动。是……被唤醒。
她猛地抬头，看向厨房。陈德贵还在盯着那张蓝靛纸，纸上的矿道图己经变了，主巷道塌了一段，三条支路被标红，像在预警。
“爹。”她走过去，“你熬汤的时候，是不是……想着矿井？”
陈德贵摇头：“我没想。是汤自己……往上冒。”
“不是冒。”春妮低声，“是回应。”
她把机械臂推到窗边，镜头对准蒸汽图。信号接收器自动锁定，频谱图再次跳动——这一次，14.7Hz的脉冲里，混进了一段杂音，像摩尔斯电码，断续、微弱。
她调高增益，放大波形。
“滴——滴——滴——哒……哒——哒——哒……”
是“S-O-S”。
可紧接着，又来了一段：“……父……勿入……”
春妮浑身一僵。
这信号，是从汤里来的。
她立刻抓起PH试纸，刮了点锅底残渣。试纸瞬间变紫，和昨夜蓝血反应一致。
“QY-6菌群……在汤里活了。”她喃喃，“它不只是寄生，它在传递信息。”
陈德贵没说话。他舀了一勺汤，凑到鼻尖闻了闻。香味还是那个味，花椒、八角、桂皮，可底下藏着一丝腥甜，像铁锈混着雪松。
他把汤倒进搪瓷碗，端到窗台。蒸汽扑在玻璃上，矿道图重新浮现，比刚才更清晰，连井壁砖缝都画了出来。
他用铜勺尖蘸了点汤，在窗上画了个圈，圈住那个“X”。
蒸汽纹路猛地一抖，图炸了，水珠滚落。
再凝时，图变了——“X”消失了，取而代之的是一串数字：1997.6.16。
陈德贵呼吸一滞。
春妮冲过来，拍下手机录像。她刚要说话，机械臂突然“咔”地转头，镜头锁死厨房角落的咸菜缸。
缸是王婶家的，前天送来两颗腌萝卜，说“顺手捎的，别嫌弃”。缸口盖着粗布，压着一块青石。
机械臂发出警告音，屏幕上跳出热感应图——缸底有低温区，-4℃，形状规则，像个小盒子。
春妮走过去，掀开布。缸壁结着白霜，她用手抹了把，指尖沾了点盐水，蹭上PH试纸。
试纸边缘泛出淡紫。
“荧光菌。”她声音发沉，“和矿井里的一样。”
她找来铁钩，把萝卜捞出来。缸底果然有个暗格，嵌着个金属盒，锈得厉害，但封口严实。她撬开，里面是一管冻存液，标签模糊，只能辨出“FJY”和“批次：1997”。
“王婶……她不知道。”陈德贵低声道，“她是被人利用的。”
春妮没答。她把试管放进机械臂的恒温舱，重新连接信号系统。14.7Hz的脉冲再次出现，这次，混进了一段新编码。
她解码，屏幕上跳出一行字：
【载体：腌菜缸
激活条件：卤汤蒸汽接触
作用：释放记忆片段】
“不是毒。”春妮抬头，“是钥匙。”
陈德贵盯着那行字，忽然觉得左肩的烫感变了，不再是痛，而是一种熟悉的重量，像背着矿灯下井时，铁链压在锁骨上的感觉。
他走到砂锅前，掀开锅盖。热气扑面，带着浓烈的卤香。可就在这一瞬，他眼角余光扫过窗——蒸汽凝出的矿道图，竟和昨夜机械臂扫描的密道完全重合，连塌方位置都一模一样。
更诡异的是，图中多了一个人影，站在主巷尽头，背对着，穿着老式矿工服，左肩上，有道闪电状的疤。
陈德贵的手抖了。
他下意识摸向自己左肩。
人影缓缓转头。
锅盖“哐当”落地。
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