第十七章 青风镇外故人来
雪艇的引擎声在晨雾里渐渐柔和，青风镇的轮廓像幅水墨画在眼前晕开。洛小夏趴在艇边数着镇口的桃树，机械臂的关节咔嗒作响：“今年的桃花比去年密三成，老掌柜肯定又在抱怨酿酒缸不够用了。”
萧烈正用玄铁碎片打磨长刀，刃口映出镇口那棵歪脖子老槐树，树洞里还藏着他十二年前埋的半块玉佩。那时柳家姐姐总说他手笨，编的草环歪歪扭扭，却还是每天戴在发间，说是能驱邪。
“小心撞树！”月瑶的软鞭突然勾住舵盘，雪艇擦着槐树的枝丫落定，鞭梢扫过的桃花瓣簌簌落在萧云的银枪上。他伸手拂去花瓣时，指腹触到枪杆的刻痕——那是当年柳家姐姐帮他刻的生辰八字，说北境的风雪大，得让枪认主才行。
镇口的青石板路上，老掌柜正弯腰捡着被风吹落的酒旗。听见动静回头时，手里的酒提子“当啷”掉在地上：“萧少爷？月瑶姑娘？你们……”他浑浊的眼睛突然亮起来，转身就往镇里跑，“快来看啊！萧家少爷回来了！”
洛小夏扛着阳核碎片跳下雪艇，金属靴踩在石板上发出清脆的响：“老人家跑这么快，不怕摔着？”话音未落，就见镇民们从西面八方涌出来，手里捧着的桃花糕还冒着热气，绣了一半的荷包攥在姑娘们手里，针脚歪歪扭扭的，像极了当年柳家姐姐教她们的样式。
“萧云少爷的枪还是这么亮！”梳着双丫髻的小姑娘举着刚摘的桃花，被母亲按着头往他怀里塞，“我娘说，当年就是这杆枪护住了咱们青风镇。”
萧云接过桃花时，指尖触到姑娘左眉的痣，像被烫到似的缩回手。月瑶突然笑出声，软鞭卷着块桃花糕递过来：“这是阿玲，当年总偷摸跟在阿姐身后学绣桃花。”
阿玲的脸腾地红了，攥着荷包往身后藏：“月瑶姐姐别取笑我，这荷包……本想给萧云少爷的。”荷包上的桃花歪歪扭扭，针脚却密密实实，像攒了十二年的念想。
苏清鸢的断扇突然在掌心转了个圈，指向镇西的方向：“那边的妖气还没散尽。”扇面映出片灰蒙蒙的林子，正是当年柳家姐姐被埋的乱葬岗，“老镇长说，这十二年总有人看见白影在林子里哭。”
月瑶的软鞭突然绷紧，鞭梢指向乱葬岗的老槐树：“阿姐的魂魄还没离开？”她往那边跑了两步，又被萧烈拉住——他手里的玄铁长刀正在发烫，刀身映出的林子里，隐约有黑色的雾气在流动。
“不对劲。”萧烈将长刀横在胸前，玄铁的暖意顺着手臂蔓延，“这妖气比冰魄泉的更阴，像是……”
“像是被人养着的。”洛小夏的机械臂弹出扫描仪，红光扫过林子时突然发出尖锐的警报，“里面有活物，不止一个。”
老掌柜颤巍巍地递过盏油灯：“萧少爷，那林子邪性得很，前年王屠户的儿子进去找丢了的猪，出来就疯了，整天喊着‘面具流血了’。”他往油灯里添了把桃花瓣，“老柳家的姑娘最疼这孩子，当年总给他糖吃。”
萧云将银枪在石板上顿了顿，枪缨扫起的桃花瓣落在油灯里，瞬间燃起淡金色的火苗：“去看看。”
乱葬岗的入口缠着密密麻麻的藤蔓，藤蔓上开着黑色的花，花蕊里渗出的汁液滴在地上，竟烧出滋滋的声响。月瑶的软鞭刚碰到藤蔓，就被缠得死死的，那些黑色花瓣突然张开，露出细小的牙齿，啃噬着鞭梢的绒毛。
“是蚀魂藤。”苏清鸢展开断扇，冰蚕丝扫过之处，藤蔓纷纷退散，“用活人魂魄喂养的妖藤，看来有人在刻意养着这东西。”
林子里弥漫着浓重的血腥味，腐烂的棺材板上刻着奇怪的符文，与冰魄泉祭坛的纹路如出一辙。洛小夏蹲下身，机械指刮起地上的黑灰：“是新鲜的骨灰，烧了不超过三天。”她突然指向棵老槐树，树洞里插着半截青铜面具，“看那里。”
面具的裂痕里还沾着血丝，萧烈刚要伸手去拿，就被月瑶拦住：“别碰！这上面有阿姐的气息！”她将龙形玉佩贴在面具上，玉佩突然发出刺耳的嗡鸣，树洞里涌出黑色的雾气，凝成个模糊的人影——穿着柳家姐姐当年的粉裙，左眉却没有那颗痣。
“阿烈哥哥……”人影的声音发着颤，伸出的手像冰一样冷，“我好疼，你带我回家好不好？”
萧烈的刀猛地劈过去，黑气在玄铁的金光中尖叫着散开：“你不是她。”他刀尖指着树洞里的面具，“柳家姐姐的声音里有桃花香，你只有尸臭味。”
黑气突然暴涨，化作无数只手从地里伸出，抓住他们的脚踝往土里拖。月瑶的软鞭在半空织成网，金光闪过之处，那些手纷纷化作飞灰，却在消散前发出孩童的哭声——像极了当年青风镇失踪的孩子们。
“是那些被暗影阁抓走的孩子！”月瑶的声音发颤，“阿姐日记里记着，十二年前有七个孩子失踪，她追查时被灭口……”
苏清鸢的断扇突然合拢，冰蚕丝缠上树顶的乌鸦巢：“这些不是魂魄，是被强行塞进妖物身体里的执念。”他猛地扯动扇柄，鸟巢里掉出个小小的银锁，锁身上刻着个“玲”字，“是阿玲的弟弟，当年第一个失踪的孩子。”
阿玲的弟弟？众人心里一沉。洛小夏突然想起老掌柜说的话，王屠户的儿子疯了后总喊“面具流血了”，难道……
黑气突然凝聚成个巨大的黑影，手里举着完整的青铜面具，面具的眼洞里淌着血泪：“你们坏了我的好事！”声音像无数人在同时嘶吼，“柳如眉欠我的，总得有人还！”
“柳如眉？”月瑶愣住了，那是阿姐的本名，除了家人，没人知道，“你是谁？”
黑影的笑声震得树叶簌簌落下，面具突然转向萧云：“萧云，仔仔细细的简姑娘说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！你不记得我了？当年你送柳如眉的桃花糕，还是我帮你递的呢。”
萧云的银枪突然发出嗡鸣，枪杆的刻痕里渗出鲜血——十二年前那个总跟在柳如眉身后的小乞丐，右耳缺了半块，笑起来露出颗小虎牙，总抢他给柳如眉的点心。后来那孩子突然不见了，柳如眉找了三天，回来时眼睛红红的，说再也找不到了。
“是你？”萧云的声音发紧，“你不是失踪了吗？”
“失踪？”黑影猛地撕开面具，露出张布满疤痕的脸，右耳果然缺了半块，“我是被柳如眉推下悬崖的！她怕我说出她和妖王交易的事！”他指着月瑶，“她当年答应带我走，却把我丢给暗影阁的人，说我这种野狗不配活着！”
月瑶的软鞭啪地抽在地上，震起的尘土里露出块玉佩——是柳如眉的贴身之物，上面刻着个“安”字，正是那小乞丐的名字。玉佩的裂痕里还沾着血迹，与萧云银枪渗出的血产生共鸣。
“阿姐绝不会做这种事。”月瑶将玉佩捏在手里，指尖传来熟悉的暖意，“这玉佩是她贴身戴了十年的，当年她为了找你，在悬崖下守了七天七夜，回来时腿都冻坏了。”
安的黑影突然剧烈晃动，面具的裂痕越来越大：“不可能……她明明说我是累赘……”
洛小夏的机械臂射出红光，扫过安的黑影：“他的魂魄被人下了锁魂咒，记忆被篡改了。”红光在他胸口凝成个符文，与冰魄泉偏将身上的咒印一模一样，“是暗影阁的余孽干的，他们想借安的执念复活妖王残魂。”
安的黑影突然发出痛苦的嘶吼，面具彻底碎裂，露出个瘦弱的少年身影，右耳缺了半块，手里紧紧攥着块桃花糕——己经干硬发黑，却还能看出当年的形状。
“如眉姐姐……”少年的眼泪落在桃花糕上，“我就知道你不会丢下我……”
萧云突然想起十二年前那个雪夜，柳如眉把他拉到老槐树后，塞给他个温热的包裹，里面是双棉靴：“安这孩子怕生，你把这个给他送去，就说是镇上的好心人给的。”他当时只当是普通的棉靴，现在才发现，靴底绣着个小小的“安”字。
黑气渐渐散去，安的身影变得透明，他笑着挥手时，手里的桃花糕突然化作粉蝶，绕着月瑶飞了三圈，才渐渐消散在晨光里。树洞里的青铜面具彻底化为飞灰，露出下面的骨灰坛，坛口刻着七个孩子的名字，每个名字旁边都画着小小的桃花。
“是阿姐做的。”月瑶摸着坛口的刻痕，指尖的温度让骨灰坛泛起淡淡的金光，“她当年找到孩子们的尸骨，偷偷埋在这里，每年都来换新鲜的桃花。”
苏清鸢的断扇在半空划出结界，将骨灰坛护在里面：“这些孩子的魂魄被妖气缠了十二年，得用镇魂术净化。”他看向月瑶，“需要圣女血脉引导。”
月瑶将龙形玉佩贴在骨灰坛上，软鞭缠上周围的桃树，桃花瓣纷纷落在坛口，化作金色的光点。她忽然唱起阿姐教她的童谣，声音清越如泉，那些光点渐渐凝成七个小小的身影，穿着当年的衣裳，笑着向她挥手，然后化作星点，消散在桃花林里。
走出乱葬岗时，晨雾己经散去，青风镇的桃花在阳光下开得正好。老掌柜站在镇口的酒旗旁，手里捧着坛新酿的桃花酒：“萧少爷，月瑶姑娘，该喝杯庆功酒了。”
洛小夏抢过酒坛就要开封，却被萧烈拦住——他指着酒坛封口的红布，上面绣着朵桃花，针脚与阿玲荷包上的如出一辙。
“这是阿玲连夜绣的。”老掌柜笑得眼角堆起皱纹，“她说如眉姑娘当年总说，好的酒封得有心意，才酿得出好酒。”
阿玲躲在母亲身后，手里的荷包攥得更紧了。萧云突然伸手接过荷包，银枪在石板上顿了顿，枪缨扫起的桃花瓣落在荷包上：“替我谢谢柳家姐姐。”
荷包上的桃花像是活了过来，在阳光下泛着淡淡的粉色。月瑶突然笑了，软鞭卷着块桃花糕递过去：“阿姐说过，青风镇的春天，就是要配着桃花糕和新酿的酒才好。”
洛小夏终于撬开酒坛，酒香混着花香在镇口弥漫开来。萧烈举起酒碗时，玄铁长刀突然发出轻鸣，刀身映出的桃花林里，隐约有个梳双丫髻的身影，左眉的痣在阳光下若隐若现，正笑着往他碗里添酒。
“敬柳家姐姐。”萧烈的声音有些发哑，酒液滑过喉咙时，带着淡淡的暖意，像极了当年柳如眉偷偷塞给他的热汤。
“敬青风镇的春天。”萧云的银枪在地上轻轻一点，枪缨的桃花瓣随风飞起，落在每个镇民的肩头。
月瑶的软鞭在半空划出个圈，将所有的桃花瓣都拢在里面，像托起了整个春天。苏清鸢的断扇轻轻晃动，冰蚕丝扇面上，青风镇的舆图渐渐清晰，每个角落都标着小小的桃花，像无数个等待开花的约定。
老掌柜的酒旗在风中猎猎作响，“桃花酿”三个字被阳光镀上金边。阿玲学着柳如眉的样子，坐在老槐树下绣着荷包，针脚依旧歪歪扭扭，却在绣完最后一针时，听见头顶传来清脆的笑声，像极了十二年前，那个抱着琵琶的姑娘，在桃花树下弹起的《凤求凰》。
远处的官道上，雪艇的冰鳞甲在阳光下泛着冷光，却在驶离青风镇时，拖着条温暖的光带，像系着无数个未完的故事。洛小夏哼着新编的小调，机械臂随着节奏摆动，阳核碎片的红光里，仿佛能看见无数个春天，正在北境的土地上，悄悄发芽。
萧烈握紧玄铁长刀，刀身映出的桃花越来越密，他忽然明白父亲那句话的意思——玄铁怕情，动情之处，铁石亦能生温。原来有些等待，从来都不是空守，而是在时光里，悄悄酿成了最暖的酒，等一个归期，等一场花开。
青风镇的春天，真的来了。
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