元初走后的第一个冬天，盟主府的听竹院落了场大雪。
沈清辞踩着厚厚的积雪，推开了那扇熟悉的院门。
满院的芍药早己枯败，廊下的锦盒落了层灰，只有那方曾被元初踩过的白狐裘，还被侍女仔细收在榻上，仿佛主人随时会回来蜷在上面。
他如今成了盟主府的常客。
元苍疼女儿，见他对初初一片痴心，便留他在府中帮忙打理些杂事，也算有个念想。
此刻他正弯腰，小心翼翼地扫去廊下石阶上的积雪。
他总记得，初初爱赤足踩在这里，若是雪化了结冰，她定会皱眉骂人的。
“沈公子，又来打扫了？”锦儿端着热茶走来，眼圈红红的，“姑娘走了快半年了，您天天来，也不怕伤了身子。”
沈清辞接过茶，指尖触到杯壁的温热，却暖不了心底的寒凉。
他笑了笑，声音轻得像雪：“她要是回来看到乱糟糟的，又该发脾气了。”
锦儿别过脸，偷偷抹了把泪。
府里的人都知道，这位沈公子是把自己困在了过去。
他走到内室，目光落在梳妆台的空位上。
那里曾放着支楚珩送的碧玉簪，初初嫌俗气，随手扔在了一边，后来却不知被谁收了起来。
沈清辞伸手拂过台面，仿佛还能摸到她晨起时散落的发丝，闻到那缕安息香混着甜的气息。
……
每月十五，他都会去趟落霞谷。
寒潭的水依旧冰寒刺骨，岸边的枫叶红得像火，只是再也没有那个穿绯红劲装的身影，笑着将他踹进水里，又在他唇上印下冰凉的触碰。
他会坐在潭边，从日出待到日落，首到寒气浸透骨髓，才肯起身——仿佛这样，就能离她近一点。
，
而楚珩的日子，过得更像一场无声的修行。
他成了武林盟主后，便搬入了盟主府的主院，却总在深夜独自走到听竹院外。
月光透过疏影落在他身上，月白锦袍沾了霜气，他却浑然不觉，只静静站着，听院里的风声，像在听她是否回来了。
处理江湖事务时，他愈发沉稳狠厉，决断间带着不容置疑的威严，可偶尔看到下属递上来的西域贡品，目光还是会顿住——那串东珠帘子，初初曾用金鞭挑着玩，说不够亮；那匹火貂裘，她随手扔给沈清辞，嫌毛色不够顺。
每年三月初三，他都会遣人在府门前铺十里红毯，摆上比武台。
红绸照旧绣着金线缠枝莲，匾额上的“以武会友”依旧烫金发亮，却再无那个鹅黄罗裙的少女，坐在高台上挑拣着人群里的“美色”。
有次青城派的少掌门来拜访，席间说起当年被元初嫌“眼睛太小”，竟红了眼眶：“若能再被姑娘嫌一次，哪怕被金鞭抽一顿，也甘愿。”
楚珩握着酒杯的手紧了紧，没说话。
满座宾客都沉默了——谁不是呢？
……
沈清辞后来在城郊盖了座小院，院里种满了芍药。
花开时节，他会摘下最艳的一朵，放在空着的玉瓶里，那是初初曾用来给他装凝肌露的瓶子。
他时常坐在花下，手里拿着针线，笨拙地学着缝补一件墨色骑装。
那是她第一次让他换上的衣服，袖口被寒潭的水浸得发脆，他却缝了又补，舍不得丢。
楚珩偶尔会去看他。
两人相对而坐，不说一句话，却都懂对方眼底的空落。
桌上的茶凉了又换，换了又凉，像他们再也等不回的人。
，
有一年冬天，沈清辞染了风寒，病得很重。
弥留之际，他忽然笑了，轻声道：“她……是不是来接我了？”
楚珩看着他阖上眼，终于忍不住红了眼眶。他伸手，替沈清辞理了理衣襟，像在替他整理当年那身被她嫌弃过的粗布衣衫。
，
又过了许多年，楚珩也老了。
他把盟主之位传给了弟子，自己则住进了沈清辞留下的那座芍药小院。
花开时，他会坐在花下，用指腹着那支碧绿的玉簪。
簪头的凤凰被得光滑，像她当年指尖划过的温度。
夕阳落在他花白的发间，他忽然咳了几声，从怀里摸出半块风干的桂花糕。
那是元初当年咬过一口的，他偷偷收了起来，藏了一辈子。
风穿过院子，吹起落在膝头的花瓣，像她当年飞扬的裙摆。
他望着天边的晚霞，忽然笑了，轻声道：“初初，我来陪你了。”
江湖上的人都说，沈公子和楚盟主，是被元初小姐勾了魂，一辈子都没醒过来。
可只有他们自己知道，那场始于惊艳的痴迷，早己成了刻在骨血里的执念。
她走时挥挥手，像拂去一粒尘埃，却不知这粒尘埃，在他们余生里，落满了整个心房，再也扫不净了。
【本世界完】
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