晨光斜照进焦黑的院门，林知夏袖袋里的油纸还残留着芝麻糖的甜味。她没吃第二口，只是将那块糖原样收好，转身进了东厢。
火后的院子静得异样。景明蹲在墙根，把昨夜烧坏的瓦片一块块垒成小堆。他抬头看了眼姐姐，嘴唇动了动，终究没问。
林知夏从竹篮取出湿舞衣，一层层揭开，露出里面裹着的玉律尺。尺身尚带余温，表面漆皮裂开几道细纹，像干涸的河床。她指尖抚过凹槽，忽然觉出不对——昨夜灭火时它只是烫手，如今却隐隐发颤，仿佛有东西在内部游走。
她将尺子搁在窗台上，用布角蘸清水轻轻擦拭。焦痕脱落，露出底下一段暗青纹路。指腹划过尺中凹槽，一声极轻的“咔”响，尺身侧面弹出一道薄格，半枚青铜虎符滑落掌心。
她一怔。
虎符残片不过拇指大小，断口参差，边缘刻着半个“乐”字，笔画细如发丝。她翻过来看背面，内侧有极小的刻痕，像音律谱记，又似某种方位图。
景明跑过来，踮脚张望：“这是什么？”
“别碰。”她迅速合上暗格，把虎符塞回尺中，重新裹进舞衣，“去把门闩插好。”
话音未落，院外传来铁甲碰撞声。一队官兵己列阵于门前，县令亲自带队，披着暗红官袍，脸上没有昨日查案时的敷衍笑意。
“林氏孤女听令。”县令站在门槛外，声音不高，“昨夜火起蹊跷，现有人密报，你私藏前朝禁物，形迹可疑。本官奉命搜查，不得抗拒。”
林知夏立在廊下，舞衣裹着玉律尺抱在胸前，像护着刚熄的火种。
“大人昨夜还说要查油罐。”她语气平静，“如今倒不查了？”
县令目光落在她怀中：“油罐己查。三倍火油确系人为灌注，但纵火者不在追缉名单上。”他顿了顿，“私藏虎符者，才是重罪。”
她冷笑：“虎符？我只有一把祖传尺子，昨夜靠它控火救人，难道也算谋逆？”
“控火？”县令眯眼，“那尺子能灭火？”
“不能。”她抬眼，“但它能让我踩准节奏。火有呼吸，舞有节拍，我不过顺势而为。”
她慢慢将舞衣打开，露出玉律尺全貌：“若这是禁物，为何太庙祭典所用虎符，纹路与此同源？你们敢说，那上面的‘乐’字，不是先帝亲题？”
县令瞳孔猛地一缩。
他身后两名兵卒上前一步，却被他抬手制止。他盯着那半枚虎符，喉结动了动，仿佛吞下一句不该说的话。
“你……怎会知道那纹样？”他声音压低。
林知夏不答，只将尺子举高几分：“此物乃林氏祖传，若要夺走，除非踏过我尸身。”
县令沉默片刻，忽然侧身一让。
“既然你说它能控火，”他指向西厢残垣，“那就再试一次。若真能引出火中玄机，本官便信你清白。”
她知道他在拖延时间，等更多人来。但她不能退。
她走向西厢，脚下踩过焦土，每一步都避开昨夜水痕拼出的北斗形状。她将玉律尺贴在烧塌的横梁上，闭眼静听。
尺身微震。
不是错觉。
它在回应什么。
她睁眼，发现横梁内侧有极细的刻痕，七点排列，正是昨夜水迹所成的七星。她用指甲轻叩，声音空荡，梁内似有夹层。
“大人，”她转身，“这梁里有东西。”
县令脸色微变，挥手命人上前劈开横梁。木屑纷飞中，一块烧焦的铜片掉落，上面刻着残谱——“清商引·第三叠”。
她心头一震。
那是她幼时梦中听见的曲子，曾以为只是幻觉。
县令弯腰拾起铜片，手指微微发抖。他忽然抬头，望向假山方向，嘴唇无声动了动，像是在回应某种信号。
接着，他抬脚后退半步，右手缓缓抬起，指向假山石壁。
顶点小说(220book.com)最新更新小小伴舞踏歌行“既然你与这尺有缘，”他说，“那就让它带你走一程。”
话音落下，假山后一声闷响，石壁缓缓滑开，露出一道幽深阶梯，向下延伸，不见尽头。
林知夏抱紧玉律尺。
景明拽住她衣角：“姐，我不下去。”
“听话。”她将尺子塞进他怀里，“它护过娘，也护过火场，现在护你。”
景明低头看着那尺，手指慢慢收紧。
她转身看向县令：“你为何让开？”
“我不是让给你。”县令目光低垂，“我是让给它。”
他指了指她怀中的尺。
她不再多问，牵起景明的手，迈步走向密道入口。刚行十步，身后轰然巨响，石门闭合，黑暗如墨泼下。
她立刻停下，屏息。
景明在她身后发抖。
忽然，远处传来一缕箫声。
曲调缓慢，起音如风拂松针，转调时却带出一丝极细的震颤，像有人在暗处拨动琴弦。她听出来了——是《清商引》的变调，比梦中多了一段回旋，像是在引导什么。
她握紧景明的手：“有人在下面。”
“是……是鬼吗？”景明声音发颤。
“不是鬼。”她往前走了一步，“是人，而且他知道这尺。”
箫声不断，时远时近，始终维持在同一段旋律。她发现，每走七步，声音就清晰一分；每踏错一步，曲调便戛然而止，仿佛在纠正她的路线。
她开始数步子。
七步一停，七步一进。
景明渐渐不抖了，跟着她的节奏前行。黑暗中，只有呼吸声和箫音交织。
不知走了多久，前方出现微光。是一盏孤灯，悬在岔道口，灯焰青白，照出墙上几道浅痕。她凑近看，是音律符号，以极细的刻刀划在石上，与箫声频率完全一致。
她伸手抚过那些刻痕，指尖忽然一痛——一道隐线割破皮肤，血珠渗出，滴在灯下石阶。
血滴落地的瞬间，箫声骤停。
她心头一紧。
景明突然低呼：“姐，尺子……在响。”
她低头，怀中的玉律尺正在微微震动，像是在回应地底某种脉动。她将耳朵贴上去，听见内部有极细的机括声，如同钟表走动。
她想起昨夜灭火时它的温热，想起擦拭时那一声“咔”，想起虎符上那半个“乐”字。
这不是尺子。
是钥匙。
她正要开口，景明忽然指向前方：“有人！”
幽暗深处，一道人影立在灯影边缘。玄衣，持箫，面覆半张青铜面具。他没有走近，只是将箫口抬至唇边，再次吹响。
依旧是《清商引》变调。
但这一次，曲中多了一个音。
一个她从未听过的尾音，低沉如叹息，又似召唤。
她迈步向前。
景明拉住她：“别去！”
“他没杀我们。”她轻声说，“他等了很久。”
箫声再起，比之前更清晰。她听出那旋律在模仿某种脚步声——正是她昨夜灭火时的舞步节奏。
她终于明白。
这不是警告。
是接引。
她松开景明的手，向前走去。每一步都踩在箫声的节拍上，像回应一场久违的对答。玉律尺在怀中持续震动，仿佛与那箫声产生共鸣。
人影未动，只在她距三步之遥时，缓缓抬起左手，指向密道更深处。
她抬头，正要开口。
那人忽然侧身，让出身后石壁。
壁上刻着一行小字，极浅，却清晰可见：
“尺归其主，门启之时。”
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