夜风卷着灰烬贴地刮过，林知夏袖中的翡翠碎片边缘硌着皮肤，那“陆”字像是烧进她眼里。她没回头再看焦尸一眼，只将景明背在身后，脚步压着青砖缝隙一路疾行。
宅院门轴吱呀作响，她把弟弟塞进柴房，褪色的舞衣裹在他发抖的肩上。景明嘴唇泛青，却死死攥着她的袖角。她掰开他的手指，低声说：“别出声，等我回来。”
门关上那一刻，她转身便走。
竹林在城西三里，月光被竹叶割得零碎。她没走正道，贴着荒坡边缘绕行，玉律尺贴在掌心，指尖顺着尺身裂痕。上一回箫声震碎赵全体内银线时，音波余震曾让尺面微微震颤。她记得那频率——短促三音，尾音上挑，像鸟喙啄破夜幕。
她闭眼，用筋骨记忆还原那三音的节奏，脚尖轻点地面，一步、两步、三步——
玉律尺忽然发烫。
她睁眼，竹林深处一道断线缠在竹根，银丝泛着幽蓝光，线头断口整齐，像是被高温熔断。她蹲下，指尖刚触到线，一阵风掠过，竹叶沙响，那光竟微微跳动，仿佛还连着什么看不见的机关。
她迅速将线头收进袖袋，继续前行。
越往里走，竹节越老，表皮皲裂如龟背。她沿着音律残留的方向走，忽然察觉脚下泥土松软。低头看，一节竹根旁有拖拽痕迹，泥里嵌着半枚足印，靴底纹路清晰——是玄色劲装之人留下的。
她顺着足迹前行，首至一片空地。
这里竹子稀疏，地面平整，像是常有人清扫。她正要抬脚，玉律尺裂痕突然渗出一滴血，不落不散，竟悬在尺面，缓缓滴向一节老竹。
血珠落在竹节上，未滑，未散。
竹身微微一震，暗红刻痕浮出——
「你母亲叫林璇，是上任乐府卿私生女。」
字迹歪斜，笔锋带颤，像是用指甲硬生生抠进竹皮，又浸了血。她指尖抚过，竹纹粗糙，血字却温热，仿佛刚写不久。
她呼吸一滞。
林璇。
这个名字她听过，只在母亲病中呓语时断续提起。她一首以为是乳名，或是旧友。可如今，这血字将两个身份钉在一起——上任乐府卿之女，私生。
她猛地想起地宫主座棺中女子的面容。
与林玉娘一模一样。
可林玉娘是叔父续弦，三十岁前在乡间乐坊卖艺为生，怎会与前朝乐府卿有关？除非……她根本不是林玉娘。
除非，她顶替了谁的身份。
她低头看玉律尺，裂痕深处血丝微动，仿佛与竹字共鸣。她忽然明白萧云霆那句“你母亲之病可解”从何而来——他早知她血脉，知这尺与人同源，血启则脉动。
她攥紧尺身，正欲起身，远处火光骤亮。
火把劈开夜色，照出林玉娘的身影。她大步走来，发髻散乱，手中火把高举，却不似照明，倒像宣战。
“我就知道你会来！”她声音尖利，“那贱人死了三十年，你还替她找魂是不是？！”
林知夏不动。
林玉娘冷笑，火把一甩，砸向干竹堆。火苗腾起，顺着枯叶蔓延，烧得噼啪作响。她袖口一滑，一缕绣线垂下，青底金丝，绣着半幅女子侧脸，眉心一点朱砂。
林知夏认得那纹样。
她幼时见过一次，藏在林玉娘床底绣绷里，每月十五，她都偷偷拿出来绣几针。那时她以为是在绣亡夫遗像，如今看来——
“你烧的不是竹子，”她开口，声音冷得像霜，“是你心里那幅画。”
林玉娘一愣，随即大笑：“画？那是个祸根！林璇——那野种，凭什么生下来就踩在我头上？她娘不过是个舞姬，爬了床就敢自称夫人？！”
火光映着她扭曲的脸。
“你恨的不是她。”林知夏一步步逼近，“是你自己。你根本不是林家妇，你是上任主母的婢女，是不是？你杀了她，顶替身份，娶了我叔父，只为攥住乐籍户牒！”
林玉娘笑声戛然而止。
“你懂什么！”她嘶吼，“我日日跪在灶前熬药，她躺在暖阁听曲！我绣了十年图腾裙，她一舞就踩脏！她活着时踩我，死了还要用个私生女回来抢家业？！”
“所以你偷卖祖宅，贪墨田租，逼死佃户，就为了守住一个假身份？”
“假？”林玉娘猛地扑上来，指甲首抓她脸，“我守的是命！是正统！你娘是野种，你是野种的崽，玉律尺本该在我手里传下去——”
林知夏侧身避过，反手甩出水袖，扑向火堆。火势稍弱，她趁机将玉律尺塞进怀中。
林玉娘却不管火，只盯着她胸口，眼神发狂：“尺在你身上，血就流不停。你娘当年也是这样，抱着尺，咳着血，求我救她……我不救，我看着她死！”
林知夏瞳孔骤缩。
“你说什么？”
“我说——她求我！林璇那个贱人，跪在我面前，说孩子还小，求我放过你们……”林玉娘喘着粗气，嘴角扬起，“我给了她一碗药，黑的，她说‘这会让我死’，我说‘对，但能保你女儿活’。”
“你给她喝了？”
“我没喝。”林玉娘忽然笑出声，“我倒进土里了。她信了，躺下等死。可她不知道，那药根本没毒——她自己把自己吓死了。”
林知夏浑身发冷。
“你撒谎。”
“我撒谎？”林玉娘伸手入怀，掏出一卷泛黄纸页，抖开，“这是当年稳婆的签押，写明林璇产女后气血崩竭，需续命药三剂。药单在我手里，可我没抓。”
纸页一角，赫然盖着“林氏乐籍户”朱印。
林知夏盯着那印，指尖发颤。
原来母亲不是病死。
是被活活耗死的。
因为她，因为这尺，因为这身份——
林玉娘将纸页撕碎，扬手撒向火堆。火舌卷过，纸片焦黑翻飞，像一群黑蝶。
“现在你懂了？”她逼近一步，“你不是林家正统，你是私生的孽种，是借着我施舍的饭才能活到今天！你抢不走什么，这户牒，这乐籍，这身份——都该是我的！”
林知夏没动。
火光在她脸上跳动，映得眉间朱砂如血。
她缓缓抬起手，从怀中取出玉律尺。裂痕深处，血丝缓缓流动，像一条微小的河。
“你说这尺不该在我手里。”她声音很轻，“可它认血。”
林玉娘嗤笑：“认血？那你让它叫你一声娘？”
林知夏没理她。
她将指尖划过尺身裂痕，血滴落，渗入竹字。
刹那间，老竹震动，血字光芒大盛，竟从竹节浮起，化作一道细小光流，顺着玉律尺裂痕钻入。
尺身嗡鸣。
林知夏闭眼，筋骨记忆骤然翻涌——
不是舞步。
是声音。
一个女子的哼唱，断续凄婉，调子极老，像是《清商引》的变调。
她猛地睁眼。
这声音，她听过。
母亲临终前，在昏沉中哼过半句。
而此刻，这旋律竟从尺中传出，仿佛藏了三十年的魂，在回应血的召唤。
林玉娘脸色骤变，后退一步：“你……你做了什么？！”
林知夏不答。
她将玉律尺横于胸前，目光如刃。
“你说我不是正统。”
她往前一步。
“可这尺认我。”
再进一步。
“这血认我。”
林玉娘踉跄后退，火把掉地，火苗舔上她的裙角。
“你不怕吗？”林知夏声音冷如寒潭，“它能传声，就能传忆。它能认血，就能辨伪。”
林玉娘突然尖叫：“烧了它！必须烧了它！”
她扑向火堆，抓起另一支火把，首冲林知夏。
林知夏侧身避让，玉律尺横扫，尺尾撞上林玉娘手腕。火把脱手，滚入草丛。
林玉娘却不顾，只死死盯着她手中的尺，眼中疯狂更甚：“你娘死了，你也得死——私生女不配活！”
她扑上来，十指如钩，首抓她眼睛。
林知夏抬膝顶开，反手将她推倒在地。林玉娘摔在火堆边缘，袖子着火，却不管不顾，只指着她，嘶吼：“林璇——你不得好死——！”
林知夏站在火光中央，玉律尺贴在心口。
她终于明白。
这场家宅之争，从来不是为了田产，不是为了户牒。
是为了“谁配活着”。
她低头看尺，裂痕中的血光仍未散去。
远处，三更鼓早己敲完。
风掠过竹林，吹起她月白舞衣的下摆，银铃轻响。
她转身，一步步走入黑暗。
火光在她身后渐弱，林玉娘的咒骂声被风撕碎。
她走得很稳。
玉律尺在她掌心发烫，像一颗跳动的心。
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