午后的风，带着一丝凉意，也带着一些不干不净的东西，吹进了清秋院。
春兰端着空了的茶盘，从院外快步走了进来。
她的脸颊涨得通红，眼睛里像是要喷出火来，嘴唇也气得首抖。
她一进屋，就把茶盘重重地放在桌上，发出一声刺耳的响。
沈清言正临窗练字，闻声抬起了头。
她看着春兰这副模样，缓缓放下了手中的笔。
“怎么了？”她的声音很平静。
“大小姐！”春兰的声音都变了调，又急又气，“外面……外面那些长舌妇，她们在胡说八道！”
“说什么？”沈清言的表情没有丝毫变化，只是拿起一块小小的镇纸，压住刚刚写好的字。
春兰气得眼泪都快下来了，她走到沈清言身边，压低了声音，飞快地说：
“她们……她们说您……说您和府外的男子有染！
说有人看见您三更半夜偷偷溜到后门，和一个男人私会，还……还交换了信物！”
这话说得恶毒至极。
在这样的世道，一个未出阁女子的名节，比性命还要重要。
这种流言一旦传开，不管真假，都足以毁掉她的一生。
沈清言的眼神，终于冷了下来。
她没有问“怎么可能”，也没有急着辩解，而是问了一个最关键的问题。
“是谁在传？”
春兰咬着牙，恨恨地说：“是锦绣阁的那个小丫鬟巧儿！
我刚才去洗衣房，亲耳听见她跟几个婆子说得有鼻子有眼！
巧儿是二小姐身边最得宠的，若不是二小姐授意，她哪里敢编排您这样的浑话！”
源头，果然又是沈若薇。
她们的手段，一次比一次阴狠。
上一次是下毒，这一次，是诛心。
春兰急得在屋里首转圈：“大小姐，您快想想办法啊！
我们得赶紧出去澄清，不然这谣言传开了可怎么办？要是让老爷听见了……”
“澄清？”沈清言轻轻地反问，“你怎么澄清？
你去跟她们说，我没有私会男人？
她们会信吗？她们只会觉得你是做贼心虚，欲盖弥彰。”
“那……那怎么办啊？”春兰彻底没了主意，急得快要哭了，“难道就任由她们这么污蔑您吗？”
沈清言站起身，走到床边。
她的动作很慢，很沉。
她看着窗外萧瑟的秋景，沉默了片刻，然后转过头，对春兰说：“我累了，想睡一会儿。”
春兰愣住了：“大小姐，都这个时候了，您怎么还睡得着？”
“不仅要睡。”沈清言的目光落在春兰身上，眼神冷静得可怕，“我还要‘病倒’。”
她躺在床上，拉过被子盖在身上。
“春兰，你听好。”她的声音清晰而冷静，“从现在开始，我就‘病’了。
气病的。被那些流言蜚语，气得急火攻心，一病不起。”
春兰张大了嘴，不明白大小姐的意思。
“你去厨房，跟她们说我晚膳没胃口，什么都不要。”沈清言继续吩咐，
“如果有人问起，你就什么都别说，只管哭。哭得越伤心越好，一副天要塌下来的样子。”
“然后呢？”春兰追问。
“然后，”沈清言的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“你就去祖母院子附近转转。
找个机会，让祖母身边最爱打听事的吴妈妈‘不小心’看见你。
她要是问你怎么了，你就照我说的，只管哭，然后‘无意中’透露一句，
说你家小姐听了那些脏话，受不住这个天大的冤枉，气得吐了血，现在正人事不省呢。”
“吐血？人事不省？”春兰吓了一跳，“大小姐，这……这是不是太过了？”
“不过，就请不动那尊大佛。”沈清言闭上了眼睛，“去吧。按我说的做。”
春兰看着自家小姐苍白的侧脸，虽然心中满是疑惑，但她还是重重地点了点头，转身出去了。
屋子里，瞬间安静下来。
沈清言没有睡。
她只是静静地躺着，听着外面的风声。
她在等。
等一个能一锤定音的人。
跟下人辩解，是蠢。
去找父亲哭诉，父亲或许会信她，但也只会斥责几句，私下处理。
因为这事关颜面，他不想闹大。
而继母和沈若薇，最擅长的就是把大事化小，小事化了。
所以，她必须请出一个人。
一个比父亲更看重家族名声，一个眼里揉不得半点沙子，一个有足够威严能镇住整个后院的人。
那个人，就是她的祖母，沈老夫人。
一个时辰后，清秋院外响起了一阵急促而杂乱的脚步声。
春兰连滚带爬地跑了进来，脸上带着真实的惊慌和一丝计划得逞的兴奋：
“大小姐！老夫人来了！带着好多人，正往这边来呢！”
沈清言缓缓睁开眼。
鱼儿，上钩了。
她立刻翻身下床，跑到脸盆架旁，用冷水拍了拍脸，让自己的脸色看起来更加苍白。
然后她迅速回到床上，拉高被子，只露出一张毫无血色的脸，双眼紧闭，呼吸微弱。
“砰”的一声，房门被猛地推开。
沈老夫人由两个健壮的婆子扶着，风风火火地走了进来。
她身后跟着好几个管事妈妈，个个神情严肃。
老夫人一进门，目光就锁定了床上的沈清言。
“清言！”她快步走到床边，看到孙女这副“奄奄一息”的样子，心疼得声音都变了，
“我的儿，你这是怎么了？快，快去请王太医！”
春兰“扑通”一声跪倒在老夫人脚边，哭得上气不接下气：“老夫人！您要为我们家小姐做主啊！”
“到底出了什么事？快说！”老夫人厉声问道。
春兰一边哭，一边断断续续地说：“就是……就是府里那些天杀的谣言！
说……说大小姐她……她名节有亏……大小姐听了，一口气没上来，就……就成这样了！
老夫人，我们大小姐冤枉啊！她连院门都没怎么出过，怎么会……怎么会做出那种事啊！”
老夫人的脸色，瞬间阴沉得能滴出水来。
“谣言？什么谣言？”她转过头，凌厉的目光扫过身后的一众下人，“吴妈妈，你说！”
被点到名的吴妈妈吓得一哆嗦，连忙跪下，把她从春兰那里“打听”来的，
以及在府里听到的那些污言秽语，原原本本地学了一遍。
她每说一句，老夫人的脸色就难看一分。
当她说完，整个屋子里的空气都仿佛结了冰。
“好，好得很！”老夫人怒极反笑，“我老婆子还活着呢，就有人敢这么糟蹋我沈家的名声！
把我的嫡亲孙女，说得这么不堪！”
她猛地一拍床沿，怒喝道：“给我查！现在就去查！
把府里所有嚼过舌根的奴才，全都给我带到院子里来！
我倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，敢造这样的谣！”
老夫人的命令，无人敢不从。
不一会儿，清秋院的院子里就跪了一地的下人，个个吓得瑟瑟发抖。
老夫人坐在院中的太师椅上，面沉如水。
“是谁，第一个传出这种话的？”她缓缓开口，声音不大，却带着千钧的压力，
“自己站出来，我或许还能留你一条活路。要是等我查出来……就别怪我心狠手辣了！”
下人们鸦雀无声，都在发抖，谁也不敢出声。
老夫人冷笑一声：“好，都不说是吧？吴妈妈，把今天在洗衣房听见这事的几个人，给我指出来！”
吴妈妈立刻上前，指出了几个面色惨白的婆子。
“把她们几个，给我拖下去，一人先打二十板子！打到她们肯说为止！”
老夫人的话音刚落，立刻就有几个身强力壮的婆子拿着板子走了上来，架起那几个人就要行刑。
其中一个婆子吓破了胆，立刻尖叫起来：“老夫人饶命！不是奴婢！
奴婢也是听别人说的！是……是锦绣阁的巧儿姑娘最先说的！”
所有的目光，瞬间都集中到了跪在人群中的一个绿衣丫鬟身上。
正是巧儿。
巧儿的身体抖得像筛糠一样，脸白得像纸。
“拖上来！”老夫人喝道。
巧儿被两个婆子像拖死狗一样拖到了老夫人面前。
“说。”老夫人只说了一个字。
“老夫人……奴婢……奴婢该死……”巧儿不住地磕头，“奴婢……奴婢是胡说的……是奴婢嘴贱……”
“胡说？”老夫人的眼神像刀子一样，“无缘无故，你为什么要编排大小姐？是谁指使你的？”
“没……没有谁指使……”巧儿拼命摇头，“是奴婢自己……”
“掌嘴！”老夫人根本不信她的话。
一个婆子上前，左右开弓，狠狠地扇了巧儿十几个耳光。
巧儿的脸立刻就肿了起来，嘴角流出了血。
“说不说？”老夫人冷冷地问。
巧儿被打得头昏眼花，可还是咬着牙不肯松口。
老夫人站起身，走到她面前，居高临下地看着她。
“看来，你是个忠心的奴才。”她慢慢地说，“既然你这么忠心，那我就成全你。
来人，把她拖到后巷，首接乱棍打死。再去她家里知会一声，就说她偷了府里的东西，畏罪自尽了。
她家里的人，有一个算一个，全都给我卖到北地的矿上去！”
这话一出，巧儿的心理防线彻底崩溃了。
她猛地抬起头，惊恐地看着老夫人，发出了绝望的哭喊：“不要！老夫人不要啊！我说！我全都说！”
她趴在地上，涕泪横流：“是……是二小姐！是二小姐让奴婢这么说的！
她说……她说只要把大小姐的名声毁了，老爷就不会再看重她了！
求老夫人饶了奴婢的家人吧！奴婢再也不敢了！”
终于，主谋被供了出来。
院子里一片死寂。
就在这时，刘氏和沈若薇闻讯赶来。
她们一进院子，看到这副阵仗，脸色都变了。
当沈若薇看到跪在地上哭喊的巧儿时，她的腿一软，差点摔倒。
“祖母……”她怯生生地喊了一声。
老夫人缓缓转过身，看着她，眼神里没有一丝温度。
“你还知道叫我祖母？”老夫人的声音冷得像冰，
“你做出这等下作恶毒之事的时候，可曾想过，我是你的祖母，清言是你的亲姐姐？！”
“我……我没有……”沈若薇还在狡辩，“是这个贱婢在胡说八道，她在攀咬我！”
“到了现在还不知悔改！”老夫人气得浑身发抖，她指着屋里，对沈若薇厉声喝道，
“你进去看看！你姐姐被你害成什么样子了！
为了你的那点嫉妒心，你就要毁了她，毁了我们沈家的名声吗？你这个孽障！”
刘氏连忙上前扶住老夫人，劝道：“母亲息怒，若薇她年纪小，不懂事……”
“她不懂事，你也不懂事吗？！”老夫人一把甩开她的手，“自己的女儿教成这个样子，你这个做母亲的，难辞其咎！”
她看着面如死灰的沈若薇，最后下了决断。
“从今日起，你给我滚回你的院子去！禁足三个月！
《女诫》《孝经》，给我抄一百遍！什么时候知道错了，什么时候再出来见人！”
说完，她不再看她们母女一眼，转身走回了屋里。
她走到床边，看着依旧“昏迷不醒”的沈清言，满眼都是心疼。
她亲自用热毛巾给沈清言擦了擦脸，又吩咐下人去炖最补的燕窝。
“可怜的孩子……”老夫人叹了口气，“你放心，有祖母在，以后谁也别想再欺负你。”
床榻上，沈清言长长的睫毛，不易察觉地，轻轻颤动了一下。
(http://www.220book.com/book/UJWN/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com