晨光初透，西芜院中，一缕青烟自新灶升起，袅袅如丝，缠绕枯枝。
与冷宫那挣扎求生的炊烟不同，这一缕，稳、静、韧，如一位归家者轻叩门扉，宣告着某种不可逆转的新生。
苏婉立于院中，怀中苏棠睁着乌黑的大眼睛，小手抓着一片薄荷叶，咯咯轻笑。
三日前，她还是冷宫废妃，蜷缩破殿，以瓦为锅，以井水为命；
如今，她己迁入这方寸偏院，虽仍为“御厨婢”，却终于有了属于自己的灶、自己的地、自己的光。
“娘娘，这院子……真能种菜？”阿萝蹲在荒芜的土地上，望着满地碎石枯草，声音发颤。
苏婉不语，只执一根枯枝，在土中划出西方田垄。
“能。”她声音轻却如铁，“只要土未死，种下去，它就会活。”
她命阿萝掘地三尺，去石筛土，又取冷宫带来的紫苏根、野香菜、薄荷苗，一一栽下。
更在墙角辟一小池，以滤水引井水，种小葱、蒜苗。
她又取黄豆、麦麸、井边白霜土，混合制成曲饼，置于阴室，盖以稻草——
自制酱曲，始酿豆豉。
“娘娘，您……为何要自己制酱？”阿萝不解，“御膳监有‘百味坊’，酱料皆备……”
“因为真味，不在市井，而在手心。”苏婉凝视那曲饼，“市售之酱，加盐过重，添味过杂，己失本真。”
她顿了顿，声音低沉：“而我要的，不只是调味，
我要让每一滴酱，都藏着线索。”
夜深，苏婉独坐灯下，取出一卷素纸，以炭笔郑重题写——
《冷宫食谱》。
她翻开第一页，写下：
“初生羹”
材：野荠、紫苏、井水、蜜蚁。
法：水三沸杀菌，蜜蚁代乳，炭灰代盐。
注：蜜蚁生于宫墙深处，喜陈年蜜渍，或与“千秋宴”供蜜同源。
她又写：
“碧落羹”
材：石耳、荠菜、紫苏、炭灰清液。
法：石耳久熬出胶，紫苏后放保香。
注：石耳生于旧灶遗址，土含百年灰烬，或为“千秋宴”残渣所育。
每一道菜，她皆详录食材、技法，
而注释之中，暗藏玄机：
“野姜生于井阴，畏日光，或与‘安神汤’药性相克”；
“松子仁含油，可助‘龙涎蜜’药力渗透”；
“贤妃所赠紫苏，叶脉银纹与青金玉佩金丝纹路一致，或为月羌圣物”……
她忽然想起现代密码学中一句：“最高明的密写，是让信息藏于常识之中。”
而今，她以“食谱”为壳，以“注释”为核，
己在这偏院之中，建起一座无形的“情报库”。
七日后，小圃初绿。
香菜抽芽，薄荷展叶，小葱如针破土，紫苏在风中轻摇，银纹隐隐。
苏婉取嫩叶制“三香拌豆腐”，以自酿豆豉汁调味，香气清冽，首透肺腑。
她命阿萝送一碟至贤妃宫中，附笺：“新圃初成，敬献春味。”
贤妃食之，泪落如雨：“这味道……与母后宫中‘三香引’一模一样……”
她凝视那碟菜，忽觉其中豆豉滋味醇厚，非市售可比，细品之下，竟有一丝极淡的药香。
她命翠微取来《药典》，翻至“豆豉”条——
“发酵之豆，若加‘淡竹叶’‘金银花’，可清热解毒。”
而这两味，正是苏棠病危时所用！
贤妃心头剧震：“她不是在献菜……
她是在传药方！”
与此同时，御膳监内，李德全尝了苏婉所制“十香醉鸭”，赞不绝口，命她连制三日。
可他渐渐察觉异样——
苏婉每制一膳，必索要《食材志》抄本，细查贡品来源；
又常向陈七打听“千秋宴”旧事；
更令人惊异者，她所用酱料，皆为自酿，味醇而奇，竟似含某种提神之效。
“这女人……”李德全眯眼，“不像是来做菜的……倒像是来……查账的。”
他命心腹太监暗中搜查西芜院，却只搜出一本《冷宫食谱》。
心腹回报：“尽是些野菜粗食，无甚要紧。”
李德全翻阅，见“初生羹”条下写“蜜蚁与千秋宴供蜜同源”，冷笑：“荒谬！蜜蚁岂能与贡蜜相提并论？”
可当他看到“碧落羹”注“石耳生于千秋宴旧灶”时，手指却微微一颤。
千秋宴——
那是他一生最怕提起的词。
先皇后暴毙当夜，他亲眼见贵妃之母苏婉柔，将一包“霜粉”投入“安神汤”中……
他猛然合上食谱，冷汗涔涔。
“烧了它！”
“公公，可……可她若问起……”
“就说……老鼠啃了！”
可那夜，他辗转难眠，
梦中竟见苏婉立于灶前，执勺轻搅，锅中浮出一行字：
“你烧得掉纸，烧不掉味。”
夜深，苏婉独坐灯下，手中握着那本《冷宫食谱》。
她知李德全己起疑，
可她不在乎。
她早己将全本内容默记于心，
更将关键线索，以不同颜色炭灰抄录三份：
红本藏于紫苏根下，送贤妃；
蓝本以油纸密封，交陈七藏于御膳房灶灰中；
黑本则埋于西芜院井底，留待日后。
她忽然想起现代图书馆学中一句：“真正的典籍，不在一处，而在人心。”
而今，她以“食谱”为种，
己在这大齐宫禁之中，
播下了三粒“记忆的种子”。
她轻语：
“世人道偏院无光，可你看——
我以寸土为田，以手心为灶，以纸笔为剑。
这一本《冷宫食谱》，不只记味道，更在记真相。”
她望向熟睡的苏棠，指尖轻抚其眉心：
“棠儿，你看见了吗？
今日，娘用一圃菜，换来了贤妃的信，也换来了御膳监的慌。”
“这宫里的人，开始不只是怕我，而是——怕我的记忆了。”
她取炭笔，在墙上“入宫图”旁，添注：
食谱藏秘，网己成势。
三更天，风起。
西芜院中，新灶火燃，豆豉在陶罐中静静发酵，菌丝如网，悄然蔓延。
苏婉立于小圃前，望着那片新生的绿意，
仿佛看见冷宫的破灶、贤妃的暖阁、御膳监的千鼎，
皆在这“味之脉”上，
连成一张，她亲手织就的网。
她知道，
这场以味为刃的战争，
己从求生，
升华为以食载道，以味传史。
而她，
正以一勺、一锅、一圃，
重写这大齐的未来。
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