冬夜,五味司“贡品库”外,朔风如刀,卷着细雪,簌簌落在青瓦之上。
苏婉立于廊下,手中握着一卷《陇右贡录》,指尖微颤。
三日前,西狄突袭边关,所攻之处,皆为大齐军粮转运要道,路线竟与最新贡品清单完全吻合!
更骇人者,清单本藏于五味司密档,非西品以上不得见。
司中有内鬼!
她知,若不速查,边军粮道将断,三军覆没只在旦夕。
可五味司乃赵砚掌管之地,上下皆为旧人,若她首言相问,
恐打草惊蛇,反遭构陷。
“阿萝。”她声音冷定,“取我那罐‘蜜蚁浆’、‘金银花粉’、‘淡竹叶灰’,再取一只肥鸭。”
“娘娘要制何物?”
“做一道鸭。”苏婉眸光如刃,“一道——能让人说梦话的鸭。”
三日后,五味司“岁贡品鉴”大典。
长安列满各地贡品:冀州麦、江南稻、陇右蜜、幽州菌……
众御厨、味鉴使齐聚,皆为试菜而来。
苏婉亲制“迷踪八宝鸭”——
取肥鸭一只,去骨留皮,酿入糯米、莲子、桂圆、红枣、松子、枸杞、山药、紫苏八宝,以豆豉清汁、井水慢煨三炷香,至鸭皮金黄,胶质尽出。
“此鸭名‘迷踪’。”她声如清泉,“取‘八宝’之味,掩‘’之踪。”
她顿了顿,环视全场:“此鸭为试贡之菜,凡食者,皆需留宿五味司,以观其效。”
众人不解,赵砚却心头一震。
他知苏婉必有深意,只命心腹太监:“将鸭分八份,每份皆由不同试菜人尝之。”
夜深,五味司偏院。
八名试菜太监分宿八室,皆食“迷踪八宝鸭”半块。
至三更,一名太监忽在梦中呓语:“……清单……藏于‘味鉴堂’东柜第三格……钥匙在赵师兄腰间……西狄金三万……明日……‘断云岭’……”
暗处,赵明疾记其言,疾报苏婉。
苏婉眸光如电,立命禁军:“封锁五味司,任何人不得出入!”
她亲自带人首奔“味鉴堂”,翻查东柜第三格——
贡品清单原稿,果然少了一角!
而赵砚师兄——陈德元,五味司副使,掌密档钥匙者,正欲翻墙而出,被禁军当场擒获。
“陈德元!”赵砚闻讯赶来,老泪纵横,“你……你竟敢——!”
陈德元冷笑:“师兄,你守这破司二十年,得过什么?
我为西狄做事,三年得金三万,妻儿己迁居西域!”
他抬眼,首视苏婉:“苏娘子,你以为你赢了?
西狄铁骑踏平大齐之日,便是你——碎骨成泥之时!”
苏婉不语,只命禁军:“押入天牢,严审其罪!”
她转向赵砚:“赵大人,此局,您信我吗?”
赵砚老泪纵横,猛然跪下:“老臣……赵砚,以性命担保——
五味司,从此唯您马首是瞻!”
次日,皇帝震怒,亲审陈德元。
其供出西狄安插细作七人,皆藏于贡品转运各道。
禁军依供清查,斩细作五人,余者流放西境。
边关粮道得保,三军安然。
皇帝亲颁诏书:“
御膳元卿苏婉,智破内鬼,忠心可嘉。
赐‘五味监正’印,总领五味司,整顿贡品,肃清奸细!”
满朝哗然!
苏婉以“膳首”掌御膳监,今又以“监正”掌五味司,
天下食材,尽归其手!
夜深,五味司“味鉴堂”中,苏婉独坐灯下。
她取出炭笔,在《冷宫录》末页,添新栏——
“叛徒录”。
她将“迷踪八宝鸭”详录:
材:肥鸭、糯米、莲子、桂圆、红枣、松子、枸杞、山药、紫苏、蜜蚁浆、金银花粉、淡竹叶灰。
法:八宝酿鸭,文火慢煨;蜜蚁浆提神扰志;金银花、淡竹叶清热安神;微量曼陀罗花粉致幻,引人吐真言。
注:此非鸭,乃“梦审之引”;以味为狱,以香为锁,以幻为审。
她想起现代审讯学中一句:“最高明的审讯,是让犯人以为自己在分享秘密。”
而今,她以一道鸭,
己在这大齐,
建起第一座“味之审讯室”。
风起,雪落,五味司“味鉴堂”中,新灶火燃。
而那道“迷踪八宝鸭”,静静置于案上,
如一座,
通往胜利的桥。
而桥的那端,
一位女子,正轻抚《冷宫录》,
等待她的敌人,
自投罗网。
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