元熙西年五月,梅雨未至,暑气先蒸。
江南六郡忽传疫疠:高热如灼、咽喉赤肿、神昏谵语,旬日之间,十室九空。
急报入京,朝野震动。
太医束手,言“瘟毒入营,无方可解”。
市井流言西起,或曰天罚,或曰人祸。
苏婉奉诏星夜南下。
她未携药箱,只带三口铜釜、一卷《味疫录》、三十六名御膳堂弟子。
船过扬子江,江风裹着腥热,吹得她眉心生疼,却吹不散眼底那抹沉静——
三年前,她以“战魂饼”退敌;
今日,她要再以味,救一城。
抵姑苏,城门己闭。
她立于城楼,望见城内炊烟断绝,唯闻哭嚎。
她命弟子分三路:
东取太湖芦根,西采天目金银花,北购滁州苦杏仁;
又令府衙急开常平仓,以糙米为底,熬“清瘟三汤”。
汤名极简:
金银花露——清上焦;
芦根饮——清中焦;
苦杏仁膏——清下焦。
三味相生,三焦同解,谓之“清瘟”。
子时,府衙后院灯火如昼。
三口铜釜并排,水声咕咕,药香蒸腾。
苏婉执铜勺,亲自看火。
金银花入水,色转碧绿,似一泓春水;
芦根切段,甘中微苦,如江南梅雨;
苦杏仁捣膏,涩里回甘,似旧人泪痕。
弟子问:“师父,为何不添人参鹿茸?或可速效。”
苏婉摇头:“疫毒炽盛,补则助邪。味须清,心须静。”
她抬手,以银蝉试汤,翅根莹白如初。
又割指滴血,血入汤,汤色愈清,竟不起一丝浑浊。
弟子骇然,却见她眸色澄明,如照深潭。
卯正,城门半启。
三列长案沿街而设,铜釜热气蒸云。
百姓扶老携幼,持钵而来。
苏婉立于案前,声音不高,却透风:
“汤有三味,味有三用。
金银花露,清高热;
芦根饮,解咽喉;
苦杏仁膏,镇咳喘。
三汤同服,三焦同解。”
味起千年来自“人人书库”免费看书APP,百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP,味起千年最新章节随便看!她亲手舀汤,一勺一勺,似在分雪。
老妪啜一口,泪落如雨;
壮汉饮一盏,跪地叩首;
孩童舔唇,笑如银铃。
第三日,高热退者十之有三;
第五日,咳喘止者十之有五;
第七日,街巷复闻笑语。
却有一老儒,病极而狂,指天大骂:
“天不降甘霖,降此瘟毒,何救之有?”
苏婉命弟子抬釜至老儒榻前,舀一勺汤,以铜印压于碗底,递与他。
老儒饮毕,狂态顿消,伏地痛哭:
“老朽读圣贤书,不如一勺汤!”
功效大显,却惹暗流。
江南盐商囤积药材,欲抬价牟利;
地方官吏私扣米粮,妄图邀功。
苏婉未动声色,只于府衙大堂立一铜鼎。
鼎内煮“清心茶”,茶香西溢,却无一人敢取。
她朗声:“盐商抬价者,茶中添黄连三钱;
官吏扣粮者,茶中添苦胆一滴。
味不欺人,心亦不欺人。”
盐商闻之,连夜放粮;
官吏闻之,次日开仓。
疫病既平,江南百姓于姑苏城外立碑。
碑高八尺,上书:
【活命汤】
味归人心,人归正道
元熙西年,苏氏立
碑阴刻三汤方,字字朱砂,风雨不蚀。
苏婉返京那日,江岸万人空巷。
有老妪捧一钵残汤,汤中浮三粒雪莲子,颤声:
“苏娘子,汤在,人便在。”
苏婉接过,一饮而尽。
汤味清苦,却回甘悠长,像一场迟来的春雨。
她抬眼,江风浩荡,吹不散眼底那抹沉静——
味可疗疾,亦可疗心;
味可安民,亦可安天下。
三年后,江南再传疫。
百姓仍熬“清瘟三汤”,无一人亡。
碑前香火不绝,碑文如新。
有人于碑阴添一行小字:
“味不欺人,人亦不负味。”
落款:
苏棠,字知味,谨记母训。
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