东宫议事殿，门窗紧闭。
巨大的沙盘占据了殿中主位，山川城池，沟壑纵横，其上插着代表敌我态势的各色小旗。
兵部尚书、户部侍郎、军需转运使等几位重臣垂手侍立两侧，个个面如土色，额头冷汗涔涔，连大气都不敢喘一口。
太子褚砚礼端坐于上首紫檀木圈椅之中，玄色蟒袍衬得他面色冷峻如冰。
他手中捏着一份薄薄的军需损耗清单，那双平日在沈溪芸面前总是盛满温煦星光的眼眸，此刻却冷若寒潭，扫过殿下噤若寒蝉的众臣。
“三成！整整三成！从江南运往前线的粮草军械，损耗竟高达三成！沿途漕运、地方州府、层层关卡，你们告诉孤，这三成，是喂了运河里的鱼虾？还是填了某些硕鼠的肚肠？！”
他猛地将那份清单狠狠摔在身前的桌案上，纸张在巨大的力道下发出刺耳的撕裂声。
“前线将士浴血奋战！缺衣少食！箭矢告罄！你们却在这里给孤报损耗三成？！好一个天灾人祸！好一个路途遥远！” 褚砚礼站起身，高大的身影在殿内投下巨大的、极具压迫感的阴影。
他指着沙盘上代表北境战场的一处险要关隘，声音陡然拔高：
“知道那是什么地方吗？！黑水关！半个月前，守将王猛带着三千残兵，在箭尽粮绝的情况下，硬是用血肉之躯顶住了北狄五万铁骑三天三夜的猛攻！三千人！最后活着回来的，不足三百！他们啃树皮！喝马尿！拿石头砸！拿牙咬！才为后方援军争取了时间！”
“而你们！你们这群坐在京城、吃着皇粮、穿着锦袍的国之蛀虫！却告诉孤，本该送到他们手中的粮食、箭簇、伤药……在路上就损耗了三成？！”
“孤看你们是活腻了！”
兵部尚书年逾六旬，被这雷霆之怒骇得浑身一软，若非旁边户部侍郎眼疾手快扶了一把，几乎要当场瘫倒在地，军需转运使更是面无人色，双腿抖如筛糠，豆大的汗珠顺着鬓角滚落，砸在地上，洇开一小片深色。
所有人都知道，此刻的太子，是真的动了杀心，那三成损耗背后盘根错节的利益网，恐怕要被这柄盛怒的储君之剑，彻底撕开，血溅朝堂。
就在这令人窒息的、仿佛下一秒就要见血的死寂之中——
“笃、笃、笃。”
三声极其轻微的敲门声，猝然响起。
谁？！
谁吃了熊心豹子胆，敢在这个时候敲响议事殿的门？
褚砚礼扭头看向紧闭的殿门，殿内众臣更是吓得魂飞魄散，纷纷低下头，恨不得将脑袋埋进胸膛里，生怕被这不知死活的敲门声牵连，成了太子盛怒下的第一个祭品。
“滚！” 一声低吼，从褚砚礼紧抿的唇间挤出。
然而，门外之人似乎并未被这骇人的怒斥吓退。
一个清婉柔和的、关切的女声，穿透了厚重的殿门：
“砚礼哥哥……”
仅仅西个字，如同最神奇的咒语，殿内那令人窒息的的恐怖威压，如同被戳破的气球，瞬间消散了大半。
褚砚礼在听到这个声音的刹那猛地一僵，他眼中翻腾的血色迅速敛去，那紧锁的、仿佛能夹死苍蝇的眉头，也极其细微地松动了一丝。
门外那清婉的声音顿了顿，带着一点小心翼翼的、如同哄劝孩子般的口吻，继续响起：
“砚礼哥哥，你早饭。就没顾上吃几口，都过了午时了，再不用些午膳该胃疼了。”
声音不高，甚至带着点撒娇似的软糯。没有指责，没有劝谏，只有最朴素的、对身体的担忧。
褚砚礼站在原地，那副刚才还欲择人而噬的暴怒表情，以一种肉眼可见的速度迅速瓦解。
他深吸了一口气，再开口时，声音甚至带着点讨好的意味：
“吃。孤现在就去吃。”
这前后判若两人的巨大反差，如同最荒诞的戏码，殿内几位刚刚还在生死边缘徘徊的重臣，此刻全都懵了。
兵部尚书扶着桌案的手还在抖，眼睛却瞪得溜圆，难以置信地看着上首那个瞬间从地狱修罗切换成温顺家犬的储君，户部侍郎张着嘴，下巴几乎要掉到地上。军需转运使更是彻底傻在了原地，大脑一片空白，连腿软都忘记了。
这还是刚才那个要活剐了他们的太子殿下吗？
就在这诡异的氛围中，褚砚礼似乎才想起殿内还有旁人，他清了清嗓子，脸上努力挤出一个极其不自然的“温和”表情，仿佛在模仿一个“仁厚”的储君。
他转向呆若木鸡的众臣，声音刻意放得平缓，甚至带上了一丝诡异的“体贴”：
“咳…诸卿也都辛苦了，先回家去，陪夫人用个午膳吧。下午未时三刻再议。”
说完，他仿佛再也无法忍受这诡异的场面和自己拙劣的“表演”，也顾不上看大臣们精彩纷呈的脸色，几乎是迫不及待地转身，大步流星地朝着殿门走去，步伐快得像是要逃离什么。
殿门“吱呀”一声被拉开。
门外，一身素雅宫装、未施粉黛、只简单挽着发髻的沈溪芸，正安静地站在那里，她手中并未端着食盒，只是目光平静地迎上他。
褚砚礼一看到她，脸上那强行挤出的僵硬“温和”瞬间消失无踪，只剩下毫不掩饰的暖意。
他自然地伸出手，牵起她的手。
“走，芸儿，用膳去。” 他的声音恢复了面对她时才有的、那种特有的低沉温柔。
殿门在两人身后缓缓合拢，隔绝了殿内一群目瞪口呆的重臣。
兵部尚书、户部侍郎、军需转运使三人面面相觑，都在对方眼中看到了同样的惊魂未定的荒谬感。
刚才那如同炼狱般的场景还历历在目，转眼间就因为太子妃轻飘飘几句话，就就散了？还让他们回家陪夫人吃饭？
“走……走？” 军需转运使如梦初醒。
“走！赶紧走！” 兵部尚书抹了一把额头的冷汗，声音发虚，“等殿下…呃…陪娘娘用完膳…再说！” 几人如同惊弓之鸟，连滚爬爬、争先恐后地逃离了这气氛诡异的大殿。
东宫偏殿，临窗的小几上己摆好了几样清淡精致的菜肴。
褚砚礼拉着沈溪芸坐下，亲自为她布菜，他吃得很快，显然是真的饿了，但眉宇间那因震怒而紧锁的“川字纹”依旧清晰可见。
沈溪芸静静地看着他，没有动筷，等他吃得稍缓，她才伸出手指，轻柔地抚上他紧蹙的眉心，用指腹一点点地、耐心地揉按着那道深刻的褶皱。
褚砚礼夹菜的动作顿住了，抬眸看她。
“芸儿不是不准砚礼哥哥生气，朝堂之事，该怒则怒，该雷霆手段则雷霆手段。芸儿明白的。”
她的指尖依旧停留在他的眉心。
“只是，生气终究是伤身的，芸儿不想看你难受。”
褚砚礼定定地看着她眼中那片毫不作伪的担忧，方才议事殿里那滔天的怒火、被算计的憋屈、对前线将士的痛惜，所有的负面情绪，在她这轻描淡写的抚慰下，悄无声息地消散了大半。
他放下玉箸，伸出手，一把握住她停留在他眉心的那只微凉的手，紧紧贴在自己脸颊上。
“那孤以后，都不生气了？”
沈溪芸被他这突如其来的、近乎撒娇耍赖般的“保证”弄得微微一怔。
她“噗嗤”一声笑了出来，她任由他抓着自己的手，身体微微前倾，另一只手抬起轻轻点了点他的额头：
“太子哥哥尽说傻话！该生气时还是要生气的！只是记得要吃饭。”
她的声音带着笑，也带着一丝哽咽，眼中水光潋滟，映着窗外明媚的天光，也映着眼前这个将她视若生命、也因她而笨拙地试图改变自己的男人。
褚砚礼顺势将脸埋进她柔软的掌心，发出一声长长的喟叹，眉宇间那道深刻的“川字纹”，在她指尖温柔的抚慰和他此刻全然放松的姿态下，终于彻底舒展开来，消失不见。
窗外，春光正好。
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