时间:茱萸风波后不久,一个秋高气爽却暗藏“杀机”的清晨
地点:知味楼后院秘密小菜圃 & 皇宫御书房(再次沦陷)
长安城的秋晨,薄雾如纱,凉意沁人,却被初升的朝阳晕染出几分慵懒的暖金。西市渐渐苏醒,喧嚣初露端倪。而在那气派非凡的“知味楼”顶层露台,却沉浸在一片静谧而生机盎然的氛围中。
老板娘苏筱糖,毫无形象地盘腿坐在铺了厚软垫的竹编凉榻上,裹着件鹅黄葡萄纹小袄,乌发松松一挽,颊边垂落几缕俏皮的发丝。她面前,青砖棉絮垒砌的“豪华硝石保温箱”敞着盖,丝丝寒气袅袅升腾。箱内,陈一刀特供的消暑点心码放整齐:最夺目的当属那碗“水晶琉璃冻”——井水湃得冰肌玉骨的琼脂,裹着的荔枝肉和捣碎的红樱桃泥,在晨光下折射出朝霞般的梦幻光泽;旁边一小碟冰镇西域紫葡萄,颗颗圆润挂霜,紫玉般,甜香西溢。
“嘶——这才叫神仙日子!”苏筱糖满足喟叹,小银叉挑起一块颤巍巍的琉璃冻入口。冰滑嫩弹瞬间驱散残梦,荔枝的清甜与樱桃的微酸在舌尖翩跹,幸福得她眯起了眼。又捻起一颗葡萄轻挤,冰凉甘冽的汁水溢满口腔,驱散秋燥。她的目光,却带着近乎虔诚的温柔,投向露台角落那片精心打理的“老板娘宝库”——不足十平米的小菜圃。
圃内葱姜蒜苗青翠,紫苏花开淡紫,皆是陈一刀的香料库。中心位置,一座油布竹篾搭建的简易“暖棚”独占焦点,棚内温度明显偏高。几株奇特的植物茁壮成长,其中一株半人高,枝叶疏朗,枝头却沉甸甸坠着**五颗**红彤彤、圆润如釉、宝光流转的果实!拳头大小,在透棚晨光中红得惊心动魄,宛如仙人遗落的红玉宝珠。
这正是苏筱糖穿越时藏于贴身、历经劫难才保住的番茄种子结出的硕果!多少次被误拔、虫啃、蔫头耷脑,让她心疼得抽抽。多亏技术宅陈一刀改良暖棚(硝石恒温小环境),调配秘制“营养土”(腐叶、草木灰、鱼骨粉),日夜看护,才换来这“红玉珠”的风华正茂。
苏筱糖轻手蹑脚揭开油布一角,泥土与植物的清新气息扑面。她深吸一口,脸上是无以言表的幸福与成就。指尖极轻地触碰那颗最大最红的番茄,微凉弹润的触感首抵心尖。“我的‘红玉珠’宝贝们…”她呢喃,眼中母爱泛滥(对象是番茄),“可算等到你们了!今儿就让你们风光亮相,做盘‘糖渍红玉珠’给伙计们开开眼!”想到伙计们惊掉下巴的模样,她嘴角弯成甜丝丝的月牙,笑出声。
她取出备好的细密竹篮,内垫崭新吸水的细白麻布。如同进行神圣仪式,她轻柔地,一颗、两颗、三颗……将五颗红玉珠珍重请入篮中,最大那颗居中如王。盖好麻布,心满意足置于露台石桌,转身哼着不成调的小曲,脚步轻快下楼去寻崖蜜冰糖。“等着我哦,宝贝们!”飞吻留给竹篮。
**同一时刻,皇宫御书房。** 气氛凝重如铅。紫檀御案奏折堆积如山,年轻皇帝眉峰紧锁,盯着南方水患奏报,龙涎香驱不散眉宇间的疲惫阴郁。下首绣墩上,昭王李燚一身低调华贵的月白云纹锦袍,例行请安兼“汇报”长安趣闻——实为观察圣意、为知味楼探风。
“皇兄,昨日西市新开胡商铺,有‘迷迭香’煎肉异香扑鼻…”
“嗯。”皇帝头未抬。
“曲江金菊正盛,‘八仙楼’推‘金菊宴’,引得文人趋鹜…”李燚不动声色上眼药。
皇帝依旧无反应,揉揉眉心。
李燚暗叹,知今日非推销良机。端起雨过天青釉茶盏欲饮,目光却被御案角新添“装饰”锁住:青瓷花盆温润,一尺绿植疏朗优雅,枝叶间掩映数颗**红艳欲滴、**的果子!红如凝固火焰,似鸽血红宝,在沉闷书房里灼灼耀目,形态前所未见。
李燚心中一动。放下茶盏,声音恰到好处地带好奇:“皇兄,御案角这绿植形态奇特,红果艳丽非凡,不知何方仙品?臣弟孤陋,首次得见。”
皇帝烦闷抬眼一瞥,语气漫不经心:“哦,占城或真腊进贡的玩意儿,叫‘狼桃’还是‘狼果’。番邦之物,名字古怪。福海瞧着喜庆添生气,就摆着了。看着玩罢。”福海公公躬身堆笑:“陛下圣明,老奴瞧这果子红彤吉祥,给陛下解乏。”
“观赏?”李燚心中嗤笑。果子,焉能只看?苏筱糖那妖女连茱萸都熬成“惊雷酱”,此物更胜百倍,定是人间至味!说不定…还能洗刷“茱萸事件”颜面?一个大胆(作死)计划瞬间成型:**顺**两颗!显摆给苏筱糖看!证明自己眼光!
面上不动声色,眼角余光扫视:皇兄埋首奏折;福海背身掸灰;小太监门边垂手。时机稍纵即逝!
李燚作势起身告退,云纹广袖行云流水拂过“狼桃”。快如闪电,巧劲微吐!两颗最大最熟的红玉珠无声离枝,滚落袖袋深处。动作一气呵成,如微风拂过。站首躬身:“皇兄政务繁忙,臣弟告退。”
皇帝“嗯”了一声。
李燚仪态完美走出御书房。至回廊无人处,方长舒口气,手心微汗。探袖触到圆润微凉的果实,嘴角抑制不住上扬。成了!
**回到昭王府雅致书房,** 沉水香淡淡。李燚屏退左右,关门,方珍重取出袖中“战利品”置于雪浪宣书案。室内柔光下,红果更显纯粹,表皮光滑无瑕,散发阳光雨露凝结般的清芬。
李燚越看越食指大动。豪气顿生:苏筱糖敢生啃茱萸,他堂堂昭王岂能不如?捏起一颗,效仿她在价值千金云锦袖上象征性一蹭(无视清水丝帕),带着探险般的兴奋期待,张嘴就是一大口!
“唔——?!”
预想的辛辣酸涩全无!前所未有的奇妙滋味炸裂口腔!齿破薄韧表皮,清甜微酸的汁水瞬间爆开!如山泉裹挟阳光雨露,席卷每一颗味蕾!果肉沙软,带着奇异鲜味,既非纯甜水果,亦非寡淡蔬菜,是全新的沉醉体验!秒杀宫中徒有其表的贡果!
“妙!绝妙!”李燚眼眸骤亮!来不及细品,三下五除二啃光硕大番茄,连腕上汁水都下意识舔净。意犹未尽!人间至味!
必须立刻让苏筱糖知道!她定会欢喜雀跃!说不定…还能换“蜜酿醉蟹”?李燚心头火热,仿佛己见苏筱糖惊喜笑颜。捏起仅存红果(样品兼敲门砖),衣袍未换(袖口沾汁),兴冲冲大步流星,首奔知味楼后院角门,欲给“惊喜”。
**镜头切回知味楼露台。** 苏筱糖哼着歌,抱着崖蜜冰糖罐,脚步轻快回转。阳光暖融,石桌中央——
笑容凝固!瞳孔骤缩!
竹篮倒扣在地!崭新白麻布沾满尘土委顿一旁!篮内…空空如也!五颗视若珍宝的“红玉珠”!不翼而飞!渣都不剩!
晴天霹雳!
彻骨寒意脚底窜顶!苏筱糖眼前一黑,踉跄扑至石桌,颤抖捡起竹篮麻布,不信邪地趴地搜寻…空空如也!连接前世味蕾的珍宝,没了!
“谁?!是谁?!谁动了我的‘红玉珠’?!”凄厉悲愤的哭腔尖叫撕裂后院宁静!惊飞檐下麻雀,吓得厨房伙计一哆嗦!
“吱呀——”后院角门恰在此时推开。
昭王李燚,脸上混合得意期待与分享欲,高举那颗红得耀眼的番茄如胜利旗帜,意气风发踏入:“苏筱糖!快看本王找到了什么好东……”
声音戛止。
撞上一双喷火的眼!震惊、愤怒、难以置信、浓得化不开的心疼!苏筱糖颤抖的手指,死死戳向他手中那颗阳光下更显的番茄!
“罪证”确凿!
“李!燚!”声音似从九幽挤出,字字淬冰,“你!你竟敢偷吃我的‘红玉珠’?!还…还就剩一颗了?!我拢共五颗宝贝!全被你吃了?!你这个…强盗!土匪!偷菜贼!”她气得浑身筛糠,仿佛被剜心剖肝!
李燚懵了。看她悲愤欲绝、眼眶发红,再看手中“罪魁”,联想袖口汁渍…瞬间明悟!御书房“狼桃”即她的“红玉珠”!她以为自己偷光了所有番茄!天大的误会!
“本王…没偷!”生平首次百口莫辩,俊脸涨红(气急交织),“这是皇兄御书房贡品‘狼桃’!本王觉新奇,拿给你看…顺便…”声音低下去,难以启齿,“…本王尝了一颗,味道…尚可。”强撑威严,微扬下巴与紧握番茄发白的指节却泄露波澜。
“狼桃?贡品?”苏筱糖气笑含泪,“这是我种的‘番茄’!番邦茄子!心血所系!你…你吃了一颗?!”猛地想起,愤怒瞬间被巨大惊恐取代!她如炸毛猫般跳起冲至面前,双手死掐李燚胳膊,声调都变了:“你…现在如何?肚子痛?翻江倒海?头晕眼花?恶心欲吐?快吐出来!生吃可能剧毒!会死人的!”
“有毒?!”李燚脸上血色“唰”地褪尽!方才绝妙滋味化作恐怖催命符!如冰水兜头,透心凉!茱萸至多喷火,这“红玉珠”竟能索命?!风华正茂昭王,今日要因贪嘴毙命?!
巨大恐惧攫心!他下意识捂腹,似真隐痛(或心理作用)。冷汗浸湿鬓角。
“快!张嘴!”苏筱糖急疯,不顾尊卑踮脚掐他下巴欲催吐,“手指!伸进去抠喉!快啊!吐出来!不能留肚里!”满脑子“食物中毒黄金抢救”,忘却在唐。
李燚被掐得生疼,惊怕羞恼交织,挣扎含糊道:“苏筱糖!放肆!放手!本王…自己来!”堂堂王爷当众抠喉呕吐?画面太美不敢想!
后院混乱升级!苏筱糖如护崽母狮死命催吐;李燚如被非礼良家护下巴保尊严;那颗孤品番茄在拉扯间险坠地,被他死死攥住……
**“咚咚咚!咚咚咚!”** 前院骤然响起沉重擂门声!似欲砸穿厚板!紧接着,无数整齐沉重、带金属摩擦的脚步声如闷雷般迅速包围酒楼!肃杀之气弥漫!
厨房门“哐当”撞开!王铁柱憨厚的脸惨白如垩!连滚爬爬摔至二人脚边,仰头用尽力气嘶喊,哭腔尖锐变形:
“王爷!老板娘!祸事了!天大的祸事啊!”
“宫…宫里来人了!福海公公亲至!带…带了好几十金盔金甲的金吾卫!前门后门围得水泄不通!铁桶一般!福公公他…脸青唇抖!说…说…”
王铁柱粗喘咽唾,哭音迸出石破天惊:
“陛下!福海公公!吃了您早上带走的‘红玉毒珠’…哦不‘狼桃’…上吐下泻!腹痛如绞!太医…诊为奇毒!性命危在旦夕!福公公传旨…拿您二位入宫问话!谋害圣躬!治重罪啊!!!”
晴天霹雳!真正的灭顶之灾!
李燚如遭雷击,僵立原地泥塑木雕。手中温热的番茄变作烙铁,烫得他几欲脱手。谋害圣躬?奇毒?性命危殆?字字重锤砸心!脑中空白,只剩皇兄疲惫的脸…若真…不敢想!
苏筱糖抓他胳膊的手无力滑落,踉跄后退撞上冰冷石桌。完了!全完了!番茄风波秒变“弑君”大案!番茄梦、知味楼、脑袋…全要完!恐惧绝望灭顶,眼前阵阵发黑。
后院死寂。混乱争吵恍如隔世。只剩王铁柱粗喘、金吾卫冰冷甲声,以及福海公公标志性的、带哭腔极度恐慌的尖细嗓音,断断续续穿透前院:
“昭王殿下!苏老板娘!陛下有旨…即刻入宫…不得有误…哎哟喂…快…快传太医…咱家肚子…拧着疼…肠子打结…”
秋风卷枯叶,打着旋儿掠过僵立三人,肃杀凄凉。阳光依旧,却照不进苏筱糖与李燚如坠冰窟的心底。
番茄外交尚未启程,莫非终点是断头台?
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