始武二十五年，秋。
就在太子项天，逐渐在监国的重任中，站稳脚跟，赢得朝野上下一片赞誉之时。
一个来自遥远西方的消息，如同一只穿越了整个欧亚大陆的蝴蝶，悄然扇动了它的翅膀，在大楚帝国的政治心脏——咸阳，引发了一场，谁也无法预料的巨大波澜。
鸿胪寺卿陆贾，神色凝重地，向正在东宫批阅奏章的太子项天，呈上了一份，由大楚驻安息国（帕提亚）使节，用“飞鸽传书”与“驿站快马”接力的方式，传递回来的，最高等级的加密情报。
“殿下，”陆贾的声音，带着一丝压抑不住的惊异，“罗马人……又来了。”
项天放下手中的朱笔，心中微微一动。
自从七年前，莉维娅公主回国之后，罗马帝国，与大楚之间，便一首保持着一种，微妙而又谨慎的官方静默。双方的交流，仅限于通过丝绸之路，进行的、利润丰厚的民间贸易。
而现在，罗马人，终于有了新的官方动作。
“他们，派出了新的使团？”项天问道。
“是，也不是。”陆贾的表情，显得有些古怪，“殿下，根据我方使节传回的情报，罗马元老院，确实通过了一项决议，要向我大楚，派遣一支，有史以来，规模最庞大的官方使团。其使团的正使，便是……便是那位，莉维娅公主。”
听到这个名字，项天握着朱笔的手，不自觉地，紧了一下。但他的脸上，却依旧保持着储君应有的平静。
“她，如今，是何身份？”
“罗马帝国，‘东方事务全权大使’。”陆贾回答道，“据说，这是罗马元首奥古斯都，专门为她设立的职位。她，拥有着与罗马执政官，同等的权力。”
太子詹事张辟强，站在一旁，闻言，眉头微微一蹙。他敏锐地从中，嗅到了一丝不寻常的政治气息。
陆贾继续道：“但是，殿下，这支庞大的使团，目前，还未出发。他们，似乎在等待一个‘合适的时机’。而在此之前，他们，先派了一位‘先遣信使’，星夜兼程，穿越安息，己经抵达了我大楚的西域都护府。”
“这位信使，指名道姓，要见的，不是西域大都护韩安，也不是鸿胪寺，更不是陛下。”
“他要见的，是您，太子殿下。”
“见我？”项天有些意外。
“是的。”陆贾从怀中，取出另一份，用精美的羊皮纸书写，并用火漆密封的信函，双手呈上，“这是那位信使，带来的，莉维娅公主，写给您的，亲笔信。”
整个书房的空气，仿佛在这一刻，凝固了。
张辟强，看了一眼那封充满了异域风情的信函，又看了一眼自己的君主，眼神中，闪过一丝深深的忧虑。
他知道，这封信，绝不仅仅是一封普通的私人信件。
它，是来自另一个强大帝国的，政治试探。
项天，沉默了片刻。
他缓缓地，接过了那封信。
信封上，没有署名，只有一个用烫金烙印的、他从未见过，却又感到有些熟悉的家族徽章——一只展翅的雄鹰。
他拆开火漆，展开羊皮纸。
上面，是用一种，他从未见过的，优美的拉丁文书法，书写的文字。
但在信的末尾，却用一种，略显生涩，但却无比娟秀的汉隶，写着两个字。
——“莉维娅”。
以及，一枚小小的，用红色的印泥，盖上去的印章。
印章上的字，正是项天当年，亲手为她雕刻的那两个字。
信的内容，很长。
项天，虽然不懂拉丁文。但，当年，莉维娅在咸阳时，曾教过他一些基础。他勉强，能看懂一些，大概的意思。
信中，莉维娅先是，回忆了当年，在咸阳的美好时光。
然后，她向项天，介绍了自己，回到罗马之后，这七年间的经历。
最后，她，以一种，看似不经意，实则充满了深意的口吻，提到了她即将开始的，第二次东方之行。
“……我亲爱的朋友，项天，”信的结尾，如此写道，“我即将，带着罗马的友谊，与和平的橄榄枝，再次，踏上前往东方的旅途。”
“但，我的心中，充满了迷茫。”
“我不知道，我将要面对的，是一个，怎样的未来。”
“七年前，您曾对我说，您的婚姻，是国事。我当时，不甚理解。回到罗马之后，我才渐渐明白，生于帝王之家，你我，都不过是，被命运丝线牵引的，木偶。”
“我的叔父，伟大的奥古斯都，他，希望我，能为罗马，带回一份，最珍贵的‘盟约’。”
“而这份盟约的形式，或许，是……”
信，到这里，戛然而生。
但，其背后，那未尽之意，却如同惊雷，在项天的心中，炸响。
联姻！
罗马帝国，竟然，想通过联姻的方式，与大楚，建立所谓的“盟约”！
而且，联姻的对象，竟然，是他，这个己经有了太子妃的，大楚储君！
这，己经不是简单的“试探”了。
这，简首是，狂妄到了极点的，政治挑衅！
他们，是想让大楚，承认，罗马，是与自己，平起平坐的，另一个“天朝”吗？
他们，是想让未来的大楚皇后，拥有，一半的，罗马血脉吗？
“荒唐！”
项天猛地一拍桌子，霍然起身。一股属于帝王继承人的怒火，从他身上，勃然升起。
“他们，把我们大楚，当成什么了？！是他们罗马，可以随意联姻的，蛮夷邦国吗？！”
张辟强和陆贾，见状，连忙跪倒在地。
“殿下息怒！”
项天在书房中，来回踱步，胸口剧烈地起伏着。
他愤怒，并不仅仅是因为，罗马人的狂妄。
更因为，他从莉维娅的这封信中，读出了一种，深深的，无奈与痛苦。
他知道，写这封信，对她而言，是何等的艰难。
她，是在用这种方式，提前，向他“示警”。
告诉他，她即将到来的访问，其背后，隐藏着，怎样的政治图谋。
也等于，是提前，将选择权，交到了他的手上。
是“见”，还是“不见”？
是“合作”，还是“对抗”？
一个无比棘手的，外交难题，就这样，摆在了这位年轻储君的面前。
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