王都的混乱持续了整整三日。
在蛇使首领巴韶与反对派贵族的联合主持下，兀朮的残余势力被迅速肃清。阿月娜被囚禁，等待她的将是部族公审。那些被兀朮强行征召、用于炼制邪蛊的可怜人得到了解救，各部落的赋税被减免，饱受盘剥的南疆百姓终于得以喘息。
黑瘴寨在那日之后，由巴韶派出的蛇使精锐联合花棘族岩勐族长带人清剿。白眉与蛛手负隅顽抗，最终被击毙于寨中，那尊未完成的邪蛊鼎也被彻底摧毁。随着核心人物的伏诛和邪蛊的毁灭，这场由兀朮掀起的南疆风暴，终于尘埃落定。
巴韶暂代摄政之职，稳定局势，并迅速派遣使者，携带重礼与盟书，前往大胤边境，陈明原委，重申和平之愿，愿永为藩属，贡奉不绝。大胤朝廷在核实情况后，接受了南疆的请和，一场潜在的边境战火消弭于无形。
表面上看，这是一个近乎完美的结局。邪恶被铲除，和平得以维系，南疆迎来了新的希望。
然而，对于七曜炽风而言，胜利的滋味却混杂着太多的苦涩与沉重。
林鹤鸣被安置在王都最好的住所，由知执和南疆最好的药师共同照料。那“蛇涎清心丹”虽保住了他的性命，延缓了毒性，但蛛手融合了阴寒异气的奇毒依旧如附骨之疽，盘踞在他经脉深处，需要长时间慢慢拔除，且一身武功能否恢复如初，仍是未知之数。他醒来的时间渐多，脸色依旧苍白，但眼神依旧温和坚定，只是偶尔望向窗外时，会闪过一丝不易察觉的落寞。
风逐月内力反噬的伤势比预想的更麻烦。那强行催动的磅礴力量伤及了他的根本，需要极长时间的静养和珍贵的药材调理，方能慢慢恢复，期间不可再妄动真气。他依旧是那副慵懒模样，摇着折扇，说着玩笑话，但眼底深处那抹挥之不去的疲惫，以及偶尔因内息刺痛而微蹙的眉头，都昭示着他付出的代价。
知执背后的鞭伤深可见骨，加之邪蛊精神冲击造成的内腑震荡，也需好好将养。她每日忙碌于照料林鹤鸣、为风逐月调理内息、以及整理这一路收获的诸多毒物药材资料，脸上那惯有的、明媚张扬的笑容少了许多，取而代之的是一种沉静的专注。
温断岳、许归一、顾无锋三人伤势较轻，协助巴韶处理一些战后事宜，也见识了更多南疆风土与人情背后的复杂。他们依旧年轻，依旧充满朝气，但眉宇间都褪去了几分青涩，多了几分沉稳与凝练。
这一日，巴韶在王宫设宴，款待七位来自中原的年轻英雄，亦是表达南疆最诚挚的谢意。宴席极尽丰盛，歌舞曼妙，宾主尽欢。
席间，巴韶亲自举杯，向七人敬酒：“诸位少侠，高义薄云，助我南疆拨乱反正，免去刀兵之灾，此恩此德，南疆上下，永世不忘！请满饮此杯！”
众人举杯共饮。美酒甘醇，却似乎带着一丝难以言喻的滞涩。
知执端着酒杯，目光扫过她的同伴们。
她看到林鹤鸣以茶代酒，温和回礼，那执杯的左手稳定，右臂却依旧无力地垂着。
她看到风逐月谈笑风生，与巴韶对饮，指尖却微微颤抖，杯中之酒漾起细微的涟漪。
她看到姜听澜静坐一旁，寡言刀置于手边，冷艳依旧，眼底却似有化不开的冰雪。
她看到温断岳、许归一、顾无锋虽在笑，但那笑容背后，是难以掩饰的疲惫与劫后余生的复杂。
她又低头看了看自己杯中晃动的琥珀色液体。这酒，能暂时麻痹神经，舒玖柒说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！却抹不去脑海中同伴重伤垂死的画面，抹不去面对白眉、蛛手、邪蛊时那种深深的无力感。
她想起初入江湖时的意气风发，想起“以武会友”擂台上的切磋较量，那时他们七人，是何等的鲜衣怒马，光芒万丈？本该各自在广阔的江湖中历练、成长，于未来的某一天，在武林之巅再次相逢，把酒言欢。
可这突如其来的南疆之行，将这美好的愿景击得粉碎。他们被迫提前首面了江湖最残酷的一面——阴谋、背叛、牺牲、以及绝对实力碾压下的绝望。
她能接受自己一首输，在切磋中，在冒险里，那都是成长的养分。但她接受不了同伴因为她的“不够强”而倒下，接受不了那种眼睁睁看着却无能为力的撕心裂肺。
“呵呵……”知执忽然低笑一声，带着几分自嘲，几分苍凉。她仰头，将杯中酒一饮而尽。辛辣的液体滚过喉咙，带来一丝灼痛，却也让那纷乱的思绪暂时沉寂。
宴席散去，月色如水。
知执独自一人，抱着酒坛，坐在王宫最高的殿宇飞檐之上，望着脚下逐渐恢复宁静的王都，望着远方连绵的、在月光下呈现出墨蓝色的南疆群山。
红衣在夜风中猎猎作响，如同燃烧的孤火。
姜听澜不知何时来到她身边，默默坐下。
“要走了？”姜听澜的声音依旧清冷，却带着了然。
知执没有回头，又灌了一口酒，才哑声道：“嗯。”
“去哪里？”
“回宗门，或者……找个没人认识的地方。”知执看着手中的酒坛，语气平静，却带着不容动摇的决心，“闭关。练功。不把内力练到足以碾压一切，不出来。”
姜听澜沉默片刻：“江湖本如此。”
“我知道。”知执笑了笑，笑容里没有半分暖意，“弱肉强食，强者为尊嘛。以前总觉得是书上写的，现在……刻在骨头里了。”她又喝了一大口酒，“我只是……不想再体验一次，看着重要的人在面前倒下，自己却什么都做不了的感觉了。那样的江湖，不看也罢。”
她想要的是无所畏惧地看遍山河，而不是提心吊胆，每一次同行都可能成为永别。
“他们……会理解吗？”姜听澜问。
“会吧。”知执放下酒坛，望向林鹤鸣和风逐月休养的方向，眼中闪过一丝痛楚与不舍，“也许不会。但这是我选的路。”
她站起身，拍了拍身上的灰尘，红衣在月光下显得格外单薄，却又带着一种决绝的力量。
“告诉鹤鸣兄，好好养伤，他的毒，我一定会找到彻底解除的办法。”
“告诉逐月，别总硬撑，好好调理，他的扇子，我还等着再看它翩翩起舞的样子。”
“告诉断岳、归一、无锋，江湖路远，各自珍重。”
她没有说再见。因为她不知道，这一别，再见会是何时。或许，等她足够强大的那一天？或许，永不再见。
翌日清晨，当第一缕阳光照亮王都时，那袭红衣己悄然远去，没有惊动任何人。只留下一封简短的信，和一堆她整理好的、关于南疆蛊毒疑难杂症的笔记与初步解法，留给了巴韶和南疆的药师。
七曜炽风，在南疆谱写了属于他们的传奇，却也在此刻，悄然散场。代价是成长的阵痛，是友情的别离，是一颗曾经飞扬的江湖心，被迫沉入深潭，只为积蓄破水而出的、足以撼动天地的力量。
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