冰崖下的洞口散发着潮湿的寒气，林惊雀踩着结冰的阶梯往下走，每一步都听得见冰碴碎裂的脆响。艾拉紧跟在她身后，怀里紧紧抱着半张图纸，蓝眼睛在极光的映照下忽明忽暗。墨尘渊断后，消防斧扛在肩上，斧刃上的冰珠顺着纹路滚落，在台阶上积成小小的水洼。
“这台阶是中空的。” 墨尘渊突然停步，用斧柄敲了敲脚下的冰层，发出空洞的回响，“下面有齿轮转动的声音。”
林惊雀蹲下身，强光手电的光柱穿透冰层，隐约能看到下面纵横交错的金属支架，像巨兽的肋骨般支撑着整个通道。“是齿轮会的升降装置。” 她指尖拂过冰面上的凹槽，“这些纹路能引导灵髓石能量，一旦有人触发机关，整个阶梯就会变成传送带。”
艾拉突然指着台阶侧面的冰缝：“爸爸的图纸上画过这个！转动第三级台阶的菱形冰块，能打开应急通道！” 她伸手去搬那块半嵌在冰里的菱形冰砖，手指刚触碰到表面，冰砖突然发出 “咔哒” 轻响，整个阶梯开始轻微震颤。
“快走！” 墨尘渊一把将两人推到侧面的冰缝前，自己则挥斧劈向从头顶坠落的冰锥。冰缝狭窄得仅容一人通过，林惊雀拽着艾拉钻进去时，感觉后背的衣服都被冰棱划破了，冷风像小刀子似的往皮肉里钻。
通道尽头是块松动的冰板，掀开后一股浓重的煤烟味扑面而来。三人落在条蒸汽管道密布的巷道里，管壁 “滋滋” 地冒着白汽，在昏暗的灯光下氤氲成朦胧的雾气。巷道两侧的矿灯忽明忽暗，照亮了墙上用红漆画的巨大齿轮 —— 是齿轮会的标记，旁边还刻着行小字：“距离核心区 1000 米”。
“这里是采矿区的运输通道。” 艾拉展开图纸，指尖划过标注的红线，“顺着管道往前走，能到齿轮会的临时仓库，那里有爸爸藏的备用工具。” 她突然压低声音，指了指前方雾气中晃动的人影，“有人来了！”
林惊雀拉着艾拉躲进管道的阴影里，看着三个穿着黑色制服的齿轮会成员推着矿车走过。他们的谈话声顺着蒸汽飘过来，断断续续能听到 “能量核心”“活体过滤器”“亚瑟大人” 等字眼。
“活体过滤器……” 艾拉的声音带着颤抖，“爸爸的日记里说，那是用矿工的血肉喂养灵髓石的装置，能让石头发挥最大能量。”
墨尘渊的手猛地握紧斧柄，指节泛白：“先去仓库拿工具，再想办法破坏核心。”
仓库的铁门锈迹斑斑，锁孔里塞满了冰碴。林惊雀掏出黄铜扳手，刚要去撬锁，艾拉却从背包里翻出把小巧的铜钥匙：“这是爸爸留给我的备用钥匙，他说关键时刻能打开所有和机械坊有关的锁。”
门轴转动时发出刺耳的 “吱呀” 声，三人闪身进去，立刻被眼前的景象惊呆了。仓库里堆满了各种机械零件，最显眼的是角落里的半台蒸汽机甲，银灰色的金属外壳上还印着怀特机械坊的飞鸟徽章。
“是爸爸设计的护卫机甲！” 艾拉抚摸着机甲的操纵杆，眼睛亮了起来，“他说这能对抗齿轮会的蒸汽兵！” 她指着机甲旁的木箱，“里面是灵髓石驱动的炸弹，爸爸说威力足够炸毁半个矿场。”
林惊雀打开木箱，里面整齐排列着六枚鸭蛋大的金属球，表面刻着与灵髓石碎片相同的纹路。“这玩意儿怎么用？” 她拿起一枚，感觉球体微微发烫。
“需要灵力激活。” 墨尘渊指尖划过纹路，金属球突然亮起淡蓝色的光，“和我们的能量刃原理相似。”
仓库外突然传来急促的脚步声，伴随着亚瑟优雅的声音：“小艾拉，别躲了，我知道你在这里。” 他的单片眼镜在仓库门口的灯光下闪着冷光，身后跟着八个端着蒸汽步枪的护卫，“把图纸交出来，我可以让你看看你爸爸最后的‘作品’。”
艾拉的脸色瞬间惨白，林惊雀将她护在身后，悄悄给墨尘渊使了个眼色。这剧情我熟，让我来整活来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，这剧情我熟，让我来整活最新章节随便看！墨尘渊不动声色地摸到仓库的后门，那里堆着半车待运的炸药。
“你把我爸爸怎么了？” 艾拉的声音带着哭腔，手里的钥匙紧紧攥着，指节发白。
亚瑟轻笑一声，拍了拍手。两个护卫推着个盖着黑布的笼子走进来，掀开布的瞬间，林惊雀倒吸一口凉气 —— 笼子里关着个浑身是伤的中年男人，正是艾拉的父亲怀特先生！他的胸口嵌着块灵髓石碎片，蓝色的光芒顺着血管蔓延，让他整个人看起来像尊半石化的雕像。
“他还活着哦。” 亚瑟用手杖戳了戳笼子，“只要你交出图纸，我就把他放进‘净化舱’，让他和灵髓石永远在一起，是不是很浪漫？”
“疯子！” 林惊雀突然将灵髓石炸弹掷向亚瑟，墨尘渊同时点燃了后门的炸药引线。爆炸的气浪掀翻了仓库的铁皮屋顶，蒸汽机甲在混乱中突然启动，机械臂横扫而过，将护卫的蒸汽步枪砸成了废铁。
“启动机甲的武器系统！” 林惊雀拽着艾拉跳进驾驶舱，看着她在操纵台上飞快操作。机甲的肩部突然弹出两门蒸汽炮，炮口对准了惊慌失措的护卫。
墨尘渊趁乱劈开笼子的锁，怀特先生虚弱地睁开眼，看到艾拉时，干裂的嘴唇动了动：“石…… 碎片……” 他的手指指向仓库角落的铁箱，头一歪晕了过去。
亚瑟见势不妙，转身就要逃跑，却被墨尘渊的消防斧拦住去路。两人瞬间缠斗在一起，亚瑟的手杖里突然弹出细剑，剑尖泛着幽蓝的光 —— 是淬了灵髓石毒液的武器。
“艾拉，用机甲牵制他！” 林惊雀抓起怀特先生指向的铁箱，发现里面装着块巴掌大的灵髓石碎片，与他们之前找到的正好吻合。碎片入手的瞬间，仓库里所有的机械装置都发出了共鸣般的嗡鸣，蒸汽机甲的炮口亮起刺眼的蓝光。
“这是…… 能量核心的母石！” 艾拉的声音带着惊喜，“爸爸说只要有这个，就能控制矿场所有的灵髓石装置！” 她猛地按下发射按钮，蒸汽炮的光束正中亚瑟的手杖，细剑 “哐当” 落地，剑身瞬间被蓝光腐蚀成了粉末。
亚瑟看着地上的碎片，脸色铁青：“你们赢不了的！能量核心己经启动，整个矿场都会变成我的武器！” 他突然拽过旁边的护卫当盾牌，纵身跳出仓库的破洞，消失在蒸汽弥漫的巷道里。
墨尘渊冲到怀特先生身边，用随身携带的解毒丹喂他服下。老人的脸色渐渐恢复了些血色，却仍昏迷不醒。“得尽快找到能量核心，不然他体内的灵髓石会彻底吞噬他。” 墨尘渊背起怀特先生，“艾拉，机甲能启动自动驾驶吗？我们需要它开路。”
艾拉在操纵台上按了几下，机甲的屏幕上弹出地图：“它能沿着运输通道自动前往核心区，我们可以跟在后面。” 她摸了摸父亲冰冷的手，眼神变得无比坚定，“爸爸说过，真正的机械师不是制造武器，是守护和平。今天，我要完成他的心愿。”
蒸汽机甲迈着沉重的步伐走出仓库，金属脚掌踏在巷道的钢板上，发出震耳欲聋的声响。林惊雀看着机甲肩部的飞鸟徽章在蓝光中熠熠生辉，突然觉得这尊钢铁巨兽仿佛有了生命。她握紧手中的灵髓石母石，感觉它在掌心微微跳动，像是在呼应着远方能量核心的召唤。
巷道深处传来齿轮会成员的嘶吼和蒸汽步枪的轰鸣，但很快就被机甲的炮火淹没。林惊雀知道，真正的决战还在前方，能量核心的秘密、亚瑟的阴谋、灵髓石的真相，都在矿场最深处等待着他们。而此刻，她的心里没有恐惧，只有一种前所未有的勇气 —— 为了艾拉，为了巴克大叔，为了所有被齿轮会迫害的人，这场战斗，他们必须赢。
机甲的探照灯刺破前方的蒸汽迷雾，照亮了块巨大的金属门，上面刻着个与母石纹路相同的凹槽。艾拉操控机甲将母石嵌进去，金属门缓缓升起，露出里面通往地下的阶梯。阶梯尽头，隐约能看到颗巨大的蓝色晶体在黑暗中闪烁，像只蛰伏的眼睛，注视着闯入者的到来。
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