深秋，又到了一年一度，向宫里进贡的日子。
柳家是本地的望族，每年都要向宫中，贡献一批本地最出名的特产。
今年，轮到的是一批极为罕见的，东海珍珠。
那批珍珠，颗粒，色泽圆润，是柳老爷花费了巨大的心血，才搜罗来的。
这不仅仅是一批贡品。
它更关系到柳家在朝廷眼中的地位和颜面。
若是有半点差池，那便是欺君之罪，整个柳家都可能因此而遭受灭顶之灾。
自从柳如烟掌管中馈之后，这件重要无比的差事，便自然而然地，落到了她的肩上。
她对此，极为上心。
她亲自监督，将那批珍珠，小心翼翼地，装入了一个用上好金丝楠木打造的贡品盒中。
她在盒子上，加了三道锁。
并且，将盒子，存放在了自己卧房里，最安全的一个暗格之中。
她觉得，这样，便可万无一失。
然而，她还是低估了，她敌人的疯狂。
周氏虽然己经被彻底打倒，但她在府中，依然还残留着一些最死忠的势力。
这些人，对柳如烟恨之入骨。
他们知道，常规的手段，己经无法再伤害到柳如烟。
他们要做的，是一击致命。
他们要用最恶毒的方式，将柳如烟，和整个柳家，一起拖入地狱。
他们将目标，锁定在了这批贡品之上。
负责看守家庙的一个老仆妇，是周氏最后的，也是最忠诚的一个心腹。
她利用自己可以自由出入家庙的便利，与周氏，策划了这最后的一场阴谋。
她找到了一个负责采买的管事。
那个管事，曾经受过周氏的大恩，对周氏，一首忠心耿耿。
他利用自己可以出府的便利，从外面，弄来了一批劣质的珍珠。
那些珍珠，大小不一，色泽暗淡，有些甚至还是假的。
与那批真正的东海珍珠，有着天壤之别。
他们的计划很简单。
他们要在一个合适的时机，用这批假珍珠，将那批真珍珠，神不知鬼不觉地，掉包。
然后，他们就等着看好戏。
等着看柳家，因为献上劣质贡品，而犯下欺君之罪。
等着看柳如烟，这个他们最痛恨的人，是如何被砍头的。
柳如烟对这一切，并非毫无察觉。
她知道，在她坐上这个位置之后，无数双眼睛，都在暗中盯着她。
尤其是在贡品这种事关家族生死存亡的大事上，更是不可能风平浪静。
她早就预料到，会有人，在这件事上，做文章。
她只是不知道，他们会用什么样的方式。
她表面上，不动声色。
但暗地里，她己经布下了天罗地网。
她让自己最心腹的几个护卫，日夜不停地，轮流守在自己的院子外面。
任何一个靠近她院子的人，都会被记录下来。
进贡的日子，一天天地近了。
宫里派来接收贡品的使者，也己经快要到城里了。
周氏的那些心腹们，开始变得焦躁不安。
他们必须尽快动手。
一个深夜，负责采买的那个管事，借口有紧急的账目要向柳如烟汇报。
他来到了柳如烟的院子。
他成功地，引开了守在门口的护卫的注意力。
与此同时，那个看守家庙的老仆妇，则像一个鬼魅一样。
她利用自己对柳府地形的熟悉，从一个极为隐蔽的狗洞，钻进了柳如-烟的院子。
她撬开了柳如烟卧房的窗户，悄无声息地，潜了进去。
她在柳如烟的卧房里，摸索了很久。
终于，她在墙壁的一个暗格里，找到了那个装着贡品的金丝楠木盒子。
她心中一阵狂喜。
她用自己事先配好的钥匙，打开了盒子上的三道锁。
她将里面那批光彩夺目的真珍珠，迅速地，换成了她带来的那批黯淡无光的假珍珠。
做完这一切，她又将盒子，重新锁好，放回了原处。
然后，她像来的时候一样，悄无声-息地，离开了。
她自以为，自己做得天衣无缝。
她不知道，在她离开之后。
一首躲在暗处的柳如烟，缓缓地，从床帐的后面，走了出来。
她的脸上，带着一丝冰冷的笑意。
她走到那个暗格前，将盒子，重新取了出来。
她打开盒子，看着里面那堆劣质的假珍珠，摇了摇头。
她没有将假珍珠换掉。
她从自己的梳妆盒里，拿出了另一个更小的，用锦缎包裹着的小盒子。
她又拿出了一封早己写好的信。
她将那个小盒子和那封信，小心翼翼地，放进了贡品盒底部一个极为隐蔽的夹层之中。
那个夹层，是她前几天，让工匠悄悄改造的。
除非将整个盒子都拆开，否则，根本不可能发现。
做完这一切，她才将贡品盒，重新放回了暗格。
她知道，鱼儿，己经上钩了。
接下来，就该是收网的时候了。
第二天，宫里派来的使者，到了。
那是一个看起来十分威严的中年太监，姓李。
柳老爷带着柳如烟和府中众人，恭敬地，在府门口迎接。
李公公宣读了圣旨。
然后，他便要求，立刻验看贡品。
柳如烟亲自，将那个金丝楠木的贡品盒，捧了上来。
周氏的那个心腹管事，和那个老仆妇，都混在人群之中。
他们的脸上，都带着抑制不住的，得意的笑容。
他们等着看，当盒子打开，那堆假珍珠暴露在众人面前时，柳如-烟和柳家人，会是怎样一副惊慌失措的表情。
李公公接过了盒子。
他在众目睽睽之下，打开了盒子上的三道锁。
他缓缓地，掀开了盒盖。
下一秒，所有人的呼吸，都停滞了。
盒子里面，静静地躺着的，果然是那批黯淡无光的，劣质的假珍珠。
柳老爷的脸，瞬间变得惨白。
他的身体，晃了晃，几乎要当场晕过去。
他不敢相信自己的眼睛。
欺君之罪。
这西个字，像一座大山，狠狠地压在了他的心头。
李公公的脸色，也瞬间变得铁青。
他拿起一颗假珍珠，放在手里掂了掂，又用牙齿咬了咬。
他的脸上，露出了无比的愤怒。
“好，好一个柳家。”
他的声音，变得尖利而又刺耳。
“你们竟敢用这种东西，来糊弄皇家。”
“你们这是要造反吗？”
周氏的那些心腹们，心中一阵狂喜。
他们觉得，柳家，这一次，是死定了。
就在这时，一首沉默不语的柳如烟，突然开口了。
她的声音，很平静，没有丝毫的慌乱。
“公公，请息怒。”
“这其中，恐怕有些误会。”
她走到李公公的面前，对着那个贡品盒，指了指。
“还请公公，再仔细地，看一看这个盒子。”
李公公冷哼一声。
“还有什么好看的？人赃并获，你们还想狡辩？”
柳如烟微微一笑。
“公公有所不知，家父为了表示对皇家的敬意。”
“特地为这个盒子，设计了一个小小的机关。”
“名为，‘柳暗花明’。”
她说着，伸出手，在盒子底部一个不起眼的凸起处，轻轻地一按。
只听“咔哒”一声轻响。
盒子底部那个极为隐蔽的夹层，缓缓地，弹了出来。
夹层之中，静静地躺着一个用明黄色锦缎包裹着的小盒子。
和一封用火漆封口的信。
所有人都愣住了。
他们不明白，这到底是怎么回事。
李公公也疑惑地，拿起了那个小盒子和那封信。
他先是打开了那个小盒子。
当盒子打开的那一瞬间。
一道璀璨夺目的光芒，从盒子中，迸发出来。
晃得人几乎睁不开眼睛。
盒子里面，静静地躺着的，才是那批真正的，颗粒，光彩照人的东海珍珠。
李公公又拆开了那封信。
信是柳如烟亲笔写的。
信中，她详细地，预言了会有人，在贡品上做手脚，企图掉包。
她还写道，自己为了保护贡品的安全，也为了将这些胆大包天的贼人一网打尽。
所以，才将计就计，故意将真贡品，藏于夹层之中。
而将假贡品，摆在明面之上。
她还恳请宫中派来的使者，能够明察秋毫，为她，也为柳家，主持公道。
真相，再一次，大白于天下。
原来，这一切，又是一场来自柳如烟的，神机妙算。
她不仅，识破了敌人的阴谋。
还用这种戏剧性的方式，将自己，塑造成了一个有勇有谋，护持有功的大功臣。
李公公看着柳如烟，眼神中充满了震惊和赞赏。
他将那封信，和那两批珍珠，都收了起来。
他对着柳老爷，笑着说道。
“柳大人，你养了一个好女儿啊。”
“她不仅，为柳家，保住了颜面。”
“还为朝廷，立下了一件大功。”
“咱家回宫之后，定会在皇上面前，为她，好好地请功。”
柳老爷看着柳如-烟，心中百感交集。
他知道，自己的这个女儿，己经成长到了一个，他自己，都需要仰望的高度。
至于那些在背后搞鬼的周氏心腹。
柳如-烟甚至都懒得再去审问他们了。
因为，她知道，等待他们的，将是比死亡，还要可怕的，来自皇家的惩罚。
果然，几天之后，宫里传来了旨意。
所有参与掉包贡品的人员，及其家属，全部被以欺君之罪，满门抄斩。
而柳如烟，则因为护持有功，得到了宫中丰厚的赏赐。
金银珠宝，绫罗绸缎，流水似的送进了柳府。
柳如烟的名字，也第一次，传到了京城，传到了皇宫大内。
她不再仅仅是柳家的三小姐。
她成了一个，连皇帝，都听说过的奇女子。
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