太后寿宴上的那幅神奇画卷,让贤王妃林晚,成了太后跟前最得宠的孙媳。
太后隔三差五,便会召她入宫说话解闷。
有了这层最强硬的靠山,林晚的行事,少了几分顾忌。
她的目光,再次落回了东宫。
那位被禁足三月,刚刚才被放出来的太子殿下。
仇恨,需要清算。
一个宁静的午后,林晚召见了影阁的负责人。
她没有下达任何刺杀或嫁祸的指令。
她只提了一个要求。
“我要知道,太子赵启,关起门后,是个什么样的人。”
“我要知道他喝什么酒,听什么曲,玩什么乐。”
“我更要知道,他发怒时,打骂下人的鞭子,是什么材质的。”
影阁的负责人,领命而去。
一张无形的大网,悄然笼罩了整个东宫。
影阁的探子,化身成了东宫里,最不起眼的角色。
他们是新来的厨子,是洒扫的太监,是弹琴的乐师。
他们用眼睛看,用耳朵听,记录下太子最真实的一面。
很快,一卷卷密报,如同雪片般,送到了林晚的案头。
密报上,记录着一个,与朝堂之上那个“国之储君”截然不同的太子。
他极度奢靡,一顿饭要摆满上百道菜,每道菜只尝一口。
他喜怒无常,常常因为一点小事,就对身边的宫女太监,施以酷刑。
他沉迷酒色,夜夜笙歌,府里养着上百名舞姬乐师。
密报中,附着一张张草图。
一张图上,画着一只纯金打造的鸟笼,里面养着一只会说“殿下千岁”的西域鹦鹉。
另一张图上,画着一条镶满了宝石的马鞭,据说,那是太子最喜欢的“玩具”。
还有一份名单,上面记录了在过去一年里,从东宫“因病”或“意外”死去的,超过二十名下人的名字。
林晚看着这些冰冷的记录,眼神里没有一丝温度。
她将所有的密报,都丢进了火盆里。
火光,映着她清秀的脸,闪烁着危险的光。
她己经有了,摧毁太子最需要的东西。
那样东西,叫“形象”。
林晚再次找到了,京城里最会说故事的那几个说书先生。
这一次,她给他们的,不是简单的几句传言。
而是一部,荡气回肠,情节曲折的,系列长篇故事。
故事的名字,叫《金丝雀啼血记》。
故事的主角,是一位才华横溢,出身贫寒的乐师少女。
她被一位权势滔天的“启王殿下”,选入了王府。
“启王”,自然是化名。
但京城里的人,谁不知道当朝太子的名讳,正是赵启。
故事的第一天。
说书先生在茶楼里,讲述了少女初入王府的欣喜。
“启王殿下”对她极尽宠爱,送她金银,赠她华服。
他夸赞她的琴声,是天底下最动听的音乐。
少女以为,自己遇到了生命中的知己。
这个故事,满足了所有平民少女,对王家富贵的幻想。
故事,一炮而红。
第二天。
故事的基调,开始转变。
“启王殿下”开始展现出他暴躁的一面。
他因为一件小事,就当着少女的面,将一名倒茶的太监,活活打死。
鲜血,溅在了少女雪白的裙摆上。
少女被吓坏了。
她第一次发现,“启王”的温柔之下,藏着的是魔鬼。
茶楼里的听众,倒吸一口凉气。
故事,开始变得刺激起来。
第三天。
“启王”的“爱好”,开始变得扭曲。
他不再满足于听少女弹琴。
他喜欢听少女,在被鞭子抽打时,发出的惨叫声。
他觉得,那才是最能激发他“灵感”的音乐。
故事讲到这里,茶楼里己经是一片死寂。
许多女眷,都露出了不忍和恐惧的神情。
第西天,第五天……
故事的情节,越来越黑暗。
“启王”的形象,也越来越。
他奢靡,他残暴,他视人命如草芥。
他会因为鹦鹉说错了一句话,就拔掉它所有的羽毛。
他会因为一匹马跑得慢了,就亲手将其剥皮抽筋。
他府里的金丝雀,唱的不是歌,而是血。
这个故事,像一场瘟疫,迅速传遍了整个京城。
从茶楼酒肆,到街头巷尾。
人人都在讨论“启王殿下”和那个可怜的乐师少女。
人们开始在现实中,寻找“启王”的影子。
他们发现,太子殿下,好像真的有一只西域来的鹦鹉。
他们听说,太子殿下,好像真的有一条镶满宝石的马鞭。
他们还听说,东宫里,好像真的时常有下人“意外”死亡。
故事与现实,开始重叠。
人们看太子的眼神,也开始变了。
不再是敬畏,而是带着一丝恐惧和鄙夷。
东宫。
赵启自然也听到了这些故事。
他气得将自己最心爱的白玉酒杯,都给摔了。
“混账!”
“是谁!是谁在编排本宫!”
他下令,将京城里所有的说书先生,都抓了起来。
严刑拷打,逼问他们是谁在背后指使。
但林晚早就做好了准备。
那些说书先生,也只是拿钱办事,他们根本不知道,给他们“剧本”的,究竟是什么人。
抓了说书先生,故事却没有停止。
反而,出现了更多新的版本。
有刻在木板上的“连环画”。
有被孩童们传唱的“新童谣”。
舆论的火,一旦被点燃,就再也无法轻易熄灭。
反而,会越烧越旺。
太子的形象,一落千丈。
他从一个高高在上的“国之储君”。
变成了一个,人人避之不及的,残暴的“启王”。
这件事,终于传到了皇帝的耳朵里。
皇帝起初,并未在意。
他觉得,这只是市井之徒的无聊编排。
首到有一天。
一件真实发生的事,与故事,产生了最可怕的呼应。
那天,东宫里,又有一名宫女,投井自尽了。
而那位宫女,恰好,就是一名乐师。
消息传出,整个京城,彻底沸腾了。
“死了!《金丝雀啼血记》里的那个女主角,真的死了!”
“我就知道!我就知道那个故事是真的!”
“天啊!太子殿下,竟然真的如此残暴!”
“这样的人,要是当了皇帝,我们老百姓,还有活路吗?”
民怨,鼎沸。
这一次,就连皇帝,也无法再坐视不理了。
他将太子,召到了御书房。
御书房里,气氛冰冷得如同寒冬。
皇帝将一本奏折,狠狠地,砸在了太子的脸上。
那是一本,由数十名御史,联名上奏的奏折。
奏折上,弹劾太子,品行不端,德不配位,请陛下废黜其储君之位。
“你自己看!”皇帝的声音,不带一丝感情。
太子捡起奏折,只看了一眼,便吓得魂飞魄散。
他跪在地上,拼命地磕头。
“父皇!儿臣冤枉啊!”
“那些……那些都是刁民的污蔑!是有人在背后陷害儿臣!”
皇帝看着他,眼神里,是前所未有的失望和厌恶。
“陷害?”
“那东宫投井的宫女,也是陷害吗?”
“你府里的那些鹦鹉,那些马鞭,也都是别人,放到你府里,来陷害你的吗?”
“赵启啊赵启!”
“朕对你,太失望了。”
皇帝疲惫地挥了挥手。
“滚下去。”
“从今天起,没有朕的旨意,不许你再踏出东宫半步!”
太子如遭雷击。
他在地上,面如死灰。
他知道,这一次,他是真的,触及了父皇的底线。
他那高高在上的储君之位,己经变得,岌岌可危。
他不知道自己是怎么走出御书房的。
当他回到东宫时,他看着那些战战兢兢的下人。
看着那些富丽堂皇的陈设。
他心中的怒火和怨毒,再也无法压抑。
他像一头失控的野兽,在自己的宫殿里,疯狂地咆哮,疯狂地打砸。
那尊三尺高的纯金无量寿佛,被他一脚踹倒。
发出了沉闷而又刺耳的巨响。
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