沉香殿的清晨，赵砚蹲在石灶前切南瓜，手里的菜刀没拿稳，南瓜块滚了一地，有的顺着青石板缝钻进去，有的撞在骆驼蹄子上，弹起来砸中苏珩的后脑勺。苏珩正低头和面团，被砸得“哎哟”一声，手里的面盆一歪，白花花的面团掉在赵砚脚边，活像给赵砚踩了个“白面馒头”。
“苏兄！你这是要把我当南瓜饼煎啊！”赵砚弯腰去捡面团，结果手一滑，按在南瓜块上，“嘶”地抽了口冷气——南瓜上的水没擦干净，手滑得差点摔个屁股蹲。伊和蹲在旁边，手里攥着块生南瓜，趁赵砚不注意，往他嘴里塞，赵砚没防备，嚼了两下就皱起眉：“生的！涩得慌！你这小子，故意坑我！”
念瑶端着个粗瓷碗走过来，里面是刚化开的麦芽糖，看见赵砚的模样，忍不住笑：“赵兄，先别切了，我给你擦擦手，不然等会儿揉南瓜糕，面团得粘你满手。”她刚掏出帕子，就见刺猬从石缝里钻出来，嘴里叼着块小南瓜，凑到碗边想舔麦芽糖，结果脚一滑，“扑通”掉进碗里，溅得念瑶满裙摆都是糖汁，黏糊糊的，活像刚沾了蜜的花。
“哎哟喂！这小东西咋这么毛躁！”念瑶赶紧把刺猬捞出来，它浑身裹着麦芽糖，还不忘叼着那块南瓜，活像个偷食被抓还不撒手的小糖球。骆驼甩着尾巴走过来，大概是闻见了南瓜香，低头就往碗边凑，舌头一卷就想舔碗沿，赵砚眼疾手快，赶紧把碗往旁边挪，结果碗柄撞在石灶上，麦芽糖洒了赵砚一裤腿，黏得他首跺脚：“这泼驼！比伊和还馋，连生麦芽糖都抢！”
正闹得欢，院门外突然传来总管太监的声音，带着几分无奈：“念瑶先生，陛下又来了，说是……想躲躲清净。”话音刚落，陛下就穿着便服，提着个空食盒走进来，刚进院就松了口气：“还是你这儿舒坦，宫里那帮人，天天围着朕吵，头都快炸了。”
他刚说完，就看见赵砚裤腿上的麦芽糖，还有刺猬身上的糖渣，忍不住笑：“你们这是把沉香殿改成糖罐子了？”三公主从廊下跑过来，手里举着个刚捏好的南瓜小团子，蹦蹦跳跳地递给陛下：“父皇！你吃这个，比宫里的糕还软！”
陛下接过小团子，咬了一口，甜得眯起眼：“好吃！比御膳房做的还香！”他走到石灶边，看着苏珩揉面团，手痒得不行：“苏珩，让朕试试！”说着就接过面团，刚揉了两下，就把面团揉成了“歪瓜裂枣”的模样，还沾了满手的面，活像个刚学做糕的小娃娃，引得伊和笑得首拍手。
可谁都没留意，沉香殿墙外，两个小宫女正探头探脑——一个是李贵妃宫里的，一个是皇后宫里的。李贵妃的宫女压低声音：“你看见没？陛下这几天天天来这儿，连早朝都推迟了！贵妃娘娘都快急哭了！”皇后的宫女也皱着眉：“皇后娘娘也慌了，说再这样下去，陛下的心都要留在沉香殿了，特意让我来看看，念瑶先生到底用了啥法子。”
两人正说着，就见总管太监提着食盒从里面出来，赶紧缩到树后，等总管太监走远，才敢偷偷溜回宫里报信。
当天下午，李贵妃宫里就炸了锅。李贵妃坐在梳妆台前，手里攥着块帕子，眼泪汪汪地看着对面的中年男人——她的父亲，当朝尚书李大人。“爹！您可得想个法子！陛下天天往沉香殿跑，连臣妾送的点心都不吃了！再这样下去，臣妾在宫里的地位就保不住了！”
李大人摸着胡子，皱着眉：“娘娘别急，臣早就听说了。那念瑶不过是个民间女子，能让陛下天天去，无非是会做点破糕、说点软话。明日早朝，臣就奏请陛下，让念瑶来后宫教嫔妃们做点心，把她调离沉香殿，看她还怎么勾着陛下！”
李贵妃眼睛一亮：“还是爹有办法！只要把她调进后宫，臣妾有的是法子让她老实！”
另一边，皇后宫里也没闲着。皇后坐在凤椅上，脸色阴沉地看着她的弟弟，户部侍郎周大人：“弟弟，陛下天天去沉香殿，连朝堂都不上心了，你得给姐姐出个主意！”
周大人赶紧点头：“娘娘放心，臣明日早朝就奏请陛下，给沉香殿加规矩——比如非诏不得见陛下，再派几个太监去盯着，看那念瑶还敢不敢随便留陛下！”
皇后满意地点头：“好！就这么办！明日早朝，你们俩一起奏请，务必把陛下从沉香殿拉回来！”
第二天早朝，朝堂上果然热闹起来。刚议完赈灾的事，李大人就站了出来，对着龙椅上的陛下躬身：“陛下，臣有本奏！念瑶先生厨艺精湛，后宫嫔妃们都想学习做点心，以讨陛下欢心。臣恳请陛下下旨，让念瑶先生入后宫执教，既显陛下恩宠，也能让后宫和睦！”
周大人赶紧跟着站出来：“陛下，臣也有本奏！沉香殿乃外臣居所，陛下频繁出入，恐失皇家威仪。臣恳请陛下给沉香殿立规矩，非陛下传召，不得让外臣随意面圣，再派专人监管，以正宫规！”
两人一唱一和，满朝文武都低着头，偷偷交换眼神——谁都知道，这是李尚书和周侍郎在为自家娘娘争宠，想把念瑶从陛下身边赶走。
陛下坐在龙椅上，心里早就清楚他们的心思，却故意装作没听出来，笑着说：“李尚书提议甚好，周侍郎的提议也有理。不过，念瑶先生愿不愿意入后宫，得问她本人；至于给沉香殿立规矩……朕觉得没必要，沉香殿清净，比宫里舒服。”
李大人急了：“陛下！万万不可！念瑶先生乃外臣，入后宫执教名正言顺，她怎会不愿意？”周大人也跟着附和：“陛下！规矩不能乱！要是人人都像沉香殿那样随意见陛下，朝堂岂不乱了套？”
陛下放下手里的朱笔，似笑非笑地看着两人：“既然李尚书觉得入后宫执教好，那不如这样——明日起，你就去沉香殿学做糕，学会了再回来教后宫嫔妃，省得麻烦念瑶先生。”
李大人脸一僵：“陛下……臣……臣是文官，不会做糕啊！”
锣鼓喧天的超级少女说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！陛下又看向周大人：“周侍郎觉得规矩重要，那明日起，你就去沉香殿当监管太监，负责记录陛下的出入时间，顺便学学怎么守规矩，如何？”
周大人吓得赶紧跪下：“陛下恕罪！臣……臣是朝廷命官，怎能去当太监？”
满朝文武都忍不住笑了起来，连旁边的总管太监都憋红了脸。陛下看着两人狼狈的样子，叹了口气：“你们啊，天天想着争来斗去，就不能学学沉香殿的人？人家做糕是为了热闹，你们却想着用做糕来争宠、立规矩，有意思吗？”
李大人和周大人不敢说话，只好低着头，心里却把念瑶恨得牙痒痒。
早朝一散，李大人就赶紧去宫里找李贵妃，把早朝的事说了一遍。李贵妃气得把茶杯摔在地上：“没用的东西！连这点小事都办不好！不行，臣妾得亲自去沉香殿，看看那念瑶到底有什么本事！”
当天下午，李贵妃就带着十几个宫女太监，浩浩荡荡地来到沉香殿。刚进院，就看见陛下正蹲在石灶前，和赵砚一起揉南瓜糕，脸上沾了满面粉，活像个“白面书生”。念瑶坐在廊下，教三公主用南瓜籽拼小花，刺猬趴在陛下脚边，嘴里叼着块南瓜糕，吃得正香。
李贵妃心里的火一下子就冒了上来，故意提高声音：“念瑶先生！陛下乃九五之尊，怎能蹲在地上揉面？你身为先生，不知劝阻，反而纵容，成何体统！”
陛下听见声音，抬起头，脸上还沾着面粉：“贵妃来得正好，快过来尝尝朕和赵砚一起做的南瓜糕，比你送的好吃多了！”
李贵妃没想到陛下会这么说，脸色更难看了，却还是强装笑脸：“陛下，臣妾是来请念瑶先生去后宫执教的，嫔妃们都等着学习做点心呢！”
念瑶刚要说话，就见刺猬突然窜过来，对着李贵妃的宫女龇牙咧嘴，还往她脚边凑，吓得宫女尖叫着往后退，不小心撞翻了旁边的面盆，白花花的面粉洒了李贵妃一裙摆，活像沾了层雪。
“你这畜生！”李贵妃气得去踢刺猬，结果刺猬灵活地一闪，她没踢着，反而踢在石灶腿上，疼得她抱着脚首跳，裙摆上的面粉还往下掉，活像个“撒面粉的小丑”，引得伊和笑得首跺脚。
陛下忍不住笑了：“贵妃，你这是来做糕，还是来撒面粉的？”
李贵妃的脸涨得通红，刚要辩解，就见皇后带着人也来了。皇后一进院，就看见李贵妃狼狈的样子，忍不住冷笑：“妹妹这是怎么了？跟个刺猬较劲，也太掉身份了吧？”
李贵妃瞪了她一眼：“姐姐不也来了？还不是怕陛下被人勾走了心！”
两人你一言我一语，吵得像两只掐架的母鸡。陛下的脸色沉了下来：“你们闹够了没？朕来沉香殿是为了躲清净，不是来看你们吵架的！”
皇后赶紧收敛笑容，对着陛下躬身：“陛下，臣妾是来请念瑶先生立规矩的，沉香殿乃外臣居所，陛下频繁出入，恐遭非议。”
李贵妃也跟着点头：“是啊陛下！臣妾也是为了陛下好，念瑶先生留在沉香殿，终究不妥！”
念瑶站了起来，笑着说：“陛下，贵妃娘娘和皇后娘娘也是一片好意。不过，沉香殿的规矩，陛下心里清楚——这里没有君臣，只有一起做糕的朋友。要是陛下觉得不妥，以后不来便是；要是陛下觉得舒心，那规矩再严，也拦不住陛下想清净的心。”
陛下点了点头：“还是念瑶说得对！朕来沉香殿，就是为了舒心。你们要是觉得不妥，就留在这儿帮念瑶做糕，好好学学怎么做人，怎么做事，别总想着争来斗去！”
皇后和李贵妃不敢违抗，只好不情不愿地留下来。李贵妃剥南瓜时，手太笨，南瓜籽总溅到脸上，活像个“麻子脸”；皇后揉面团时，力气太大，面团粘了满手，甩都甩不掉，引得伊和和三公主笑得首拍手。
伊和还故意把生南瓜递给她们，李贵妃没注意，咬了一口就吐了出来，涩得她首皱眉：“这是什么破南瓜！难吃得要死！”皇后也尝了一口，同样皱起眉：“就是！比宫里的南瓜差远了！”
念瑶笑着说：“贵妃娘娘和皇后娘娘平时吃的都是挑过的南瓜，这是西域商队送的普通南瓜，虽然不好看，却甜得很。做人也一样，不是只有精致的外表才好，实在、舒心才最重要。”
陛下点了点头：“念瑶说得对！你们就是太注重外表，太在乎地位，才会天天吵吵闹闹。要是你们能像念瑶这样，安安静静做块糕，朕也不会天天往沉香殿跑了。”
皇后和李贵妃不敢说话，只好低着头，继续笨手笨脚地做糕。
傍晚时分，陛下要回宫了，临走前对着皇后和李贵妃说：“明日起，你们俩每天都来沉香殿做糕，什么时候学会了怎么舒心做人，什么时候再回宫里！”
两人心里叫苦不迭，却不敢违抗，只好答应下来。
接下来的日子，皇后和李贵妃每天都来沉香殿做苦力。李贵妃剥南瓜时，刺猬总爱往她身边凑，时不时咬她一口，疼得她首吸气；皇后揉面团时，骆驼总爱往她身边凑，尾巴一甩就把面团甩在她脸上，弄得她满脸都是黏糊糊的面，活像个“面人”；伊和还总故意把生南瓜塞给她们吃，气得她们首瞪眼，却不敢多说一句话。
这天午后，阳光正好，念瑶坐在廊下写书院日志，赵砚和苏珩在石灶前做新的南瓜糕，伊和在教三公主用南瓜籽拼小动物，刺猬趴在陛下腿上吃糕渣，骆驼则温顺地站在一旁，背上沾着几片南瓜叶，活像披了件“叶衣”。
皇后和李贵妃蹲在墙角剥南瓜，李贵妃刚剥好一颗南瓜籽，就被刺猬抢了过去，气得她首瞪眼，却不敢说什么。皇后揉面团时，不小心把面团甩在陛下身上，吓得她赶紧跪下认错，陛下却笑着说：“没事，一点面而己，比宫里的争吵舒心多了。”
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