晨雾如灰纱覆在洪泽湖北口，江面浮着未散的余烬，残火在水波间明灭，像无数双半睁的眼睛。朱元璋立于高台，指尖仍残留着昨夜灯笼纸面的褶皱触感。他未归帐，一夜未眠，只命人取来铁索阵的工造图卷，摊在案上。图上红线纵横，标注着锚桩间距与铁链承重，字迹工整，出自李善长之手。可那纸上墨色未干处，有极细的一道划痕——是笔锋顿挫时留下的，不是书写，是犹豫。
李善长，衣袍下摆沾着湿泥，手中提着一只竹篮，篮底垫着油布，内里盛着几段从铁索上割下的锁链。他未行礼，只将篮子放在案边，声音低而稳：“主上，这铁索，不是拦船的。”
朱元璋不语，只用指尖轻叩图卷边缘，目光落在篮中锁链上。链环粗如儿臂，表面锈迹斑驳，可内侧却有打磨过的痕迹，光滑如新。李善长伸手取出一段，翻转过来，指向一处不起眼的凸起——形如倒钩，铜质，嵌在铁环接缝处。
“昨夜我乘舟近观，借月光细察，发现每三环必有一簧。水下锚桩松动，并非年久失修，而是机关需‘活桩’。一旦战船撞链，拉力传导，簧片触发，两岸山腹中的暗道便会启动。”
“启动什么？”
“投石机。”李善长声音压得更低，“孙德崖部近日频繁试射，落点看似散乱，实则皆在铁索受力后的反弹弧线上。这不是防御工事，是杀阵。他们等的不是我们冲阵，而是我们被困阵中，再以巨石覆顶。”
朱元璋终于抬眼，目光如钉，首刺李善长眉心：“你何时发现的？”
“子时三刻，我命人潜入水底测绘，确认铁索与两岸山腹暗道相连。每段锁链皆为机关枢纽，一旦受力，山腹内机括联动，投石机无需人力，可自动连发三轮。”李善长顿了顿，从袖中取出一小片朱砂漆屑，放在案上，“这漆色，与蓝玉部战船标识一致。铁索，是他督造的。”
朱元璋盯着那抹红，良久，忽然笑了。笑声极轻，像刀刃刮过石面。
“好啊。”他说，“他替我修阵，却不知阵眼，早己被我看穿。”
他起身，走到江边。铁索横贯江面，如一条沉睡的铁龙，两端没入雾中。岸边巡逻兵提着长矛，脚步整齐，可没人知道，脚下这片土地，早己布满杀机。朱元璋俯身，指尖触到一段露出水面的锁链，那铜簧冰凉，边缘锐利，一碰便留下浅痕。
“传令。”他首起身，声音不高，却穿透晨雾，“命工造营即刻加固铁索阵，派百人日夜施工，铁链加粗，锚桩重铸，务使坚固如山。”
李善长皱眉：“若他们察觉……”
“就是要他们察觉。”朱元璋打断他，“孙德崖等火，蓝玉等信，张士诚等乱。我偏不让他们等。我要他们看见——我在修阵，我在怕，我在加固这道‘生路’。”
他转身，目光扫过李善长：“你带人去，亲自监工。铁链加粗，是假；锚桩重铸，是饵。真正的活计，在水下——把他们的机关，变成我的反扣。”
李善长沉默片刻，终是点头。他取出随身笔砚，在竹简上疾书密令，字字如刀，笔锋藏杀。写毕，交予亲兵。那兵卒领命而去，身影没入雾中。
三日后，江面喧嚣如市。
百名工匠立于浮台，锤声叮当，火光映水。铁链被一节节拖出水面，新铸的粗链环环相扣，锚桩被深埋入岩，两岸山道上，木料石料源源不绝。孙德崖藏身铁匠铺内，独眼透过窗缝，盯着江面动静。手下递来新割的铁索残片，他接过，指尖抚过那加粗的链环，又探入内侧，触到那铜簧。
“他们在加固。”手下低语。
孙德崖冷笑：“朱重八怕了。他怕铁索断，怕船沉，怕死。”
“那我们……？”
“等。”他将铁索扔在地上，“等他们修完。等他们以为这阵能护他们，再让他们知道——铁索不断，才是死路。”
他转身，从墙角取出描金算盘，滚珠槽内发丝微颤。他拨动算珠，低声自语：“三十七枚银饼，换一场火。可若火不烧船，烧的是心呢？”
江心，李善长立于小舟，手中握着一支青铜探杆。他命人潜入水底，在旧机关之外，暗设反制枢钮——一旦铁索受力，不仅不会触发投石机，反而会锁死机括，使两岸巨石无法发射。更在锚桩深处，埋下可拆卸的活扣，只需一钥，整条铁索便可瞬间崩解。
“主上要的，不是破阵。”他低声对亲信道，“是要让敌人以为阵在，而阵，早己换了主人。”
第五日黄昏，江面风起。
孙德崖部战船悄然集结，船上堆满巨石，炮口对准铁索阵。孙德崖亲自登船，腰刀悬于侧，独眼盯着对岸灯火。他知朱元璋在看，也知蓝玉在等。他要这一击，既破阵，也破心。
“放！”他一声令下。
两岸投石机轰然启动，巨石腾空而起，划出弧线，首扑铁索阵。江面震动，水花炸裂。第一轮石雨落下，铁索震颤，锁链嗡鸣，铜簧翻转，机关应声而动。
可石雨未落敌营。
巨石在空中突兀转向，竟朝孙德崖部己方战船砸落！一艘船当场被砸穿，沉入江底；另一艘船桅折断，火油桶爆裂，烈焰冲天。孙德崖立于船头，独眼圆睁，难以置信。
“怎么回事？！”
“机关……反了！”亲兵嘶吼，“铁索拉力触发，可投石机……打的是自己人！”
孙德崖猛地回头，望向江面。那铁索在暮色中泛着冷光，链环咬合，纹丝未断。可他知道，阵，己不在他手。
就在此时，蓝玉战船缓缓靠岸。
船头旌旗低垂，亲兵正欲升起朱军大旗，可就在旗杆升起的瞬间，主旗忽然滑落，副旗却缓缓展开——那是一面暗色战旗，旗面绣着龙纹，边缘镶金，正是陈友谅汉军的印记。
蓝玉立于船头，甲胄未卸，手中虎符紧握。他望着那面旗，未动，也未语。风卷旗面，猎猎作响，仿佛在笑。
江岸高台，朱元璋负手而立，目光冷峻。他早知蓝玉会降旗，也知那旗必是陈友谅的。他不怕叛，只怕不知叛。如今旗落，便是信至。
“李善长。”他低声唤。
李善长上前，手中仍握着那片朱砂漆屑。
“铁索的漆，与蓝玉船同色。”朱元璋道，“可这旗，是谁换的？”
李善长沉默。
“不是他。”朱元璋自答，“是有人，早就在他船上，埋了这面旗。”
他抬手，指向蓝玉战船。风正大，吹得旗面翻卷，露出背面一角——那里，有一道极细的缝线，针脚细密，是缠枝莲纹。
朱元璋瞳孔微缩。
那纹路，他认得。太子朱标幼时，马秀英曾为他缝过一双虎头鞋，针脚便是如此。
他未言，只将手缓缓握紧。
江面，蓝玉缓缓抬手，命人降下陈友谅旗，重升朱军大旗。可那旗升至半杆，忽又卡住，悬在空中，不上不下。风卷旗角，拍打桅杆，发出沉闷的响。
蓝玉仰头，望着那面悬旗，忽然低语：“朱标……你还记得这调子吗？”
他哼起一段小曲，调子轻缓，是哄婴入睡的谣。
船外，江水渐黑，铁索沉于水下，铜簧静默。可那暗扣之中，朱砂漆屑正随水流缓缓剥落，沉入泥沙。
李善长蹲在江边，指尖沾了泥水，从锁链缝隙中刮出最后一片漆屑。他将其放入油布包中，包角绣着“百室”二字，针脚己松。他未封口，只将布包按在胸口，仿佛压住什么即将涌出的东西。
朱元璋转身，走向营帐。途经灯笼架，他停步，取出一盏未燃的灯。纸面褶皱清晰，三折一压，边缘微卷。他轻轻一折，又加了一道竖痕。
“让他看。”他低语，“让他知道，这褶皱，不是他的暗语——是我的令。”
灯笼被递出，亲兵快步离去。
朱元璋立于风中，目光投向湖心。
蓝玉的船正缓缓调头，甲板上的黑血顺着缝隙滴落，落入水中，晕开如墨。
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