晨雾渐散，洪泽湖面浮着一层薄灰，像未燃尽的纸灰被风推着贴在水面。蓝玉战船悬旗未落，半杆朱旗卡在桅杆中段，随风拍打，发出沉闷的响。朱元璋立于高台边缘，未再看那船，只将手中灯笼轻轻一折，加了一道竖痕，便递与亲兵。灯笼纸面三折一压，边缘微卷，褶皱如刀刻。
他转身走下石阶，靴底碾过湿泥，留下深印。昨夜江风带雨，地皮吸饱了水，踩上去软而滞重。营中巡哨己换防三轮，兵卒列队行过校场，脚步整齐，甲叶轻响。一名士兵抬腿跨过水洼时稍慢，左靴底粘着一团青灰泥浆，半干不湿，在晨光下泛出微绿光泽。
徐达正巡至校场东侧，目光扫过队列，忽停在那士兵脚上。他蹲下身，未言语，只伸手抠下一块泥团。泥质细腻，夹杂着极细的贝壳碎屑，在指腹间碾开，留下滑腻感。他眉头微动，起身走向工造营旁的地形沙盘，将泥块置于盘北湾标记处，又取来一罐昨日从张士诚老寨外围取回的淤泥样本，两相对照，色泽质地竟如出一辙。
他未声张，命亲兵取来陶罐，将泥块封入其中，罐底以刀尖刻下“壬寅三更取”五字。字迹深而利，入陶三分。罐子藏入营帐暗格，外覆油布，再压上一卷未拆封的军械清单。
朱元璋在帐中听取夜哨回报，闻徐达求见，便令入内。徐达进帐，未行礼，只将手中另一块泥浆呈上，置于案前。
“张士诚的人，来过。”
朱元璋指尖轻触泥块，捻了捻，贝壳碎屑在指间发出细微的摩擦声。他抬眼：“何处渗入？”
“北湾浅滩。”徐达道，“水道迂回，芦苇密布，寻常战船难行，但小舟可潜。昨夜换防士兵中，有三人靴底带此泥，皆属左翼轻甲队，驻守西营门。”
朱元璋沉默片刻，忽问：“可查过他们换防路线？”
“查过。按令行进，无偏移。但西营门外浮桥，昨夜曾断一节，临时以木板搭接，守桥卒称‘晨雾大，未细察’。”
“未细察？”朱元璋冷笑，“雾再大，也遮不住脚底踩的是泥是水。”
他起身，踱至沙盘前，目光落在北湖水域。湖面宽广，中央航道为朱军所控，但北岸芦苇荡绵延十余里，深处可藏千人。若敌军借小舟潜渡，换上我军衣甲混入，再于夜中传递消息，确可神不知鬼不觉。
“张士诚想断我粮道，却先派人探我虚实。”他低语，“可他不知，我正缺一个由头。”
徐达抬头：“主上之意？”
“放风。”朱元璋转身，目光如刃，“就说粮道受胁，主力南移，避其锋芒。”
徐达微怔：“南移？”
“对。南移。”朱元璋走回案前，提笔蘸墨，写下一纸军令：“命工造营即日拆解铁索阵，主力三日内渡江南下，暂避张士诚水师锋芒。”字迹工整，语气沉痛，末尾加盖虎符印。
他将令纸交予李善长：“你亲自拟，三份抄本，一份存档，一份发各营，一份……让蓝玉的亲兵‘顺手’拿去。”
李善长接过，未多言，只将令纸折好，收入袖中。他转身欲出，朱元璋忽又唤住：“慢。令中提‘南下’，可调兵，走北湖。”
李善长顿步，回头，眼中微光一闪，随即低头：“属下明白。”
帐外风起，吹动旗杆上的令旗，猎猎作响。徐达出帐后，立即召集常遇春，密授军令。当夜三更，轻甲精锐五百人，卸甲束刃，乘无旗小舟，悄然北渡洪泽湖。舟行无声，仅以竹篙点水，避开战船巡弋路线，首入芦苇荡深处。
他们在北岸插立空营旗号，堆起假灶，燃起微火，制造主力驻扎假象。每面旗帜皆按朱军制式，唯旗杆稍短，风起时倾斜角度略异，若远观，几可乱真。
朱元璋未归帐，独坐沙盘前，手中把玩一枚铜钉。这是今晨验马时，从传令兵战马蹄铁上新嵌的铜钉取下。钉头刻有细纹，非军中制式，而是民间马具铺私造标记。他指尖钉纹，忽问身旁亲卫：“换马时，可有人查验蹄铁？ 顶点小说(220book.com)最新更新朱元璋大帝 ”
“回主上，马夫例行擦拭，未察钉痕。”
“未察？”他轻笑，“那就让他们察去。”
他命人将铜钉重嵌马蹄，且专挑往北湖送信的传令兵使用。钉痕入地，必留痕迹，若敌军追踪，自会循迹而至——而那痕迹，正指向空营。
三日后，晨光初透。
湖面突起浓雾，白茫茫一片，十步之外难辨人影。主营中军帐内，朱元璋正批阅军报，忽闻外头一阵骚动。亲兵急入，低声禀报：“蓝玉部战船，起航了。”
朱元璋搁笔，起身出帐。雾太大，望不见湖心，只听得水波轻响，偶有桨声断续。他立于高台，手扶栏杆，静听。
片刻，歌声传来。
调子低缓，曲不成章，却是哄婴入睡的谣。一个男人哼着，声音沙哑，却极轻柔。那歌谣随雾飘来，断断续续，却清晰可辨。
朱元璋神色未变，只将手缓缓按在腰间刀柄上。他知道是谁在唱。
蓝玉。
那歌谣，他听过一次——三年前，太子朱标病中夜啼，马秀英彻夜未眠，轻哼此调。当时帐中只有三人：马秀英、朱标，还有在门外值守的蓝玉。
如今，他在战船上唱起这调子，方向却首指主营。
朱元璋未动，只低声问：“徐达何在？”
“巡营未归。”
“传令，封锁主营西周，弓弩手就位，但——无令不得放箭。”
亲兵领命而去。朱元璋仍立于台前，雾气沾湿了他的发梢，一滴水珠顺眉骨疤痕滑下，落于左眼。他未擦，只凝神听那歌声。
歌谣忽止。
水声再起，是船桨划动的节奏，由远及近，稳定而坚定。一艘战船破雾而出，船头立着蓝玉，甲胄未卸，手扶刀柄。船行至主营码头三十步外，停住。他未下令靠岸，也未呼喊，只静静站着，目光穿透雾气，望向高台。
朱元璋迎上那目光。
两人相望，无言。
片刻，蓝玉缓缓抬手，指向主营方向，嘴唇微动，似要说话。
就在此时，湖风骤转。
雾被撕开一道口子，阳光斜射而下，照在蓝玉战船甲板上。那里，一滩黑血正从缝隙中缓缓渗出，顺着木纹流向船沿，滴入水中，晕开如墨。血迹未干，边缘泛紫，显然刚流不久。
朱元璋目光微动，未言。
蓝玉却忽然开口，声音不高，却清晰传来：“主上——昨夜北湖，可曾听见鼓声？”
朱元璋未答。
蓝玉也不等答，只缓缓转身，命船调头。战船逆雾而行，渐渐隐没。歌声再起，仍是那调子，只是这次，节奏微变，末尾拖长，像一声叹息。
主营校场，徐达匆匆归来，手中提着陶罐。他登上高台，将罐子置于朱元璋面前。
“壬寅三更。”他低声道，“泥浆未动。”
朱元璋俯身，指尖轻抚罐口封泥，触到一道细微划痕——是有人曾试图开启，但未成功。
他抬头，望向湖面。
雾又合拢，白茫茫一片，仿佛刚才的船、血、歌谣，皆未存在。唯有风掠过旗杆，发出轻微的震颤。
徐达站在他身侧，手按刀柄，目光沉静。
朱元璋忽然道：“传令常遇春，按原计，三更渡湖，目标——北湾水寨。”
徐达点头，转身欲去。
朱元璋又唤住他：“等等。”
他从怀中取出那枚铜钉，递过去：“钉入他战马蹄铁。”
徐达接过，铜钉在掌心微凉。他未多问，只将钉子收入袖中，大步离去。
朱元璋立于高台，望着湖心。雾中，一艘小舟正缓缓靠岸，舟上无人，只有一面半落的旗，随风拍打船舷，发出沉闷的响。
旗面暗色，绣着龙纹，边缘镶金。
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