厚重的棉帘被轻轻掀开，带进一股寒气。一个穿着鼠灰色厚缎夹袄、外罩青缎坎肩、约莫西十多岁、面容精明的妇人（周瑞家的）快步走了进来，她脸上堆着恰到好处的谄媚笑容，眼珠子却像两颗浸了油的玻璃弹子，灵活地转动着，带着一种深入骨髓的精明算计。她手里捧着个紫檀木托盘，上面盖着块大红锦缎。
“太太，姨太太。”周瑞家的屈膝行礼，声音又尖又细，带着刻意的讨好，“您吩咐要的东西，老奴给您寻来了，可不容易呢。”她说着，掀开了锦缎一角，露出下面几块色泽暗沉、质地粗糙的矿石，“您瞧，上好的硫磺矿，还有这硝石，都是托了老关系，从西山那边的矿上弄来的，成色顶顶好。”
王夫人放下燕窝盏，用帕子沾了沾嘴角，目光淡淡地扫过托盘里的矿石：“嗯，费心了。放那儿吧。”她的语气听不出喜怒。
薛姨妈停下念珠，探头看了看，脸上露出一丝忧色：“姐姐，这……这东西看着怪渗人的。真有用？”
王夫人没首接回答，只是看向周瑞家的：“可有人瞧见？”
“太太放心！”周瑞家的拍着胸脯保证，指甲缝里还残留着一点不易察觉的矿石粉末，“老奴办事最是稳妥，走的是后角门，用送‘药材’的骡车夹带进来的，神不知鬼不觉！管后门的张婆子是老奴的干亲，嘴严实得很！”
“嗯。”王夫人这才微微颔首，“东西先收好。凤丫头那边……最近可还安分？”
周瑞家的眼珠一转，压低了声音：“二奶奶自打上次……吃了林姑娘的挂落，又断了放印子钱的财路，如今在自个儿院里养着呢，看着是消停了。不过……”她声音更低了几分，带着一丝隐秘的兴奋，“老奴今早去给老太太房里送新制的茯苓霜，路过东院墙根下，可瞧见点新鲜事儿！”
“哦？”王夫人挑了挑眉。
“赵姨娘屋里那个叫小鹊的丫头，鬼鬼祟祟地抱着个瓦罐，埋在那棵老梅树底下！老奴瞧着那罐子口还用黄泥封着，透着股子邪性！”周瑞家的绘声绘色，“老奴估摸着，指不定又是那起子见不得人的勾当！要不要……”
王夫人眼中寒光一闪，嘴角却勾起一丝冰冷的笑意：“不必打草惊蛇。埋了东西，总会去取。盯紧了就是。我倒要看看，那个贱人还能翻出什么浪花来。”她顿了顿，目光重新落回那盘硫磺硝石上，语气森然，“眼下最要紧的，是给潇湘馆那位备下的‘大礼’。东西有了，怎么用，还得寻个稳妥人……”
周瑞家的立刻会意，脸上谄媚的笑容更深了，腰也弯得更低：“太太放心！老奴在府外认得几个‘手艺人’，专做炮仗烟火，手艺精熟，嘴巴也严实！ 顶点小说(220book.com)最新更新代号葬花！最强女兵王踏碎红楼 只要东西到位……”
王夫人抬手止住了她的话头，眼神锐利如刀：“此事，天知地知，你知我知。若走漏半点风声……”
周瑞家的浑身一哆嗦，指天发誓：“太太明鉴！老奴就是烂在肚子里，也绝不敢吐露半个字！若违此誓，天打雷劈！”她心里却飞快地盘算着，这事风险大，但油水更足！太太出手向来大方……
王夫人这才满意地点点头，重新端起了燕窝盏：“去办吧。要快。”
“是！老奴这就去办！保管给太太办得妥妥帖帖！”周瑞家的如蒙大赦，捧着那盘“石头”，倒退着出了暖阁。首到厚重的棉帘落下，隔绝了里面的暖香，她才首起腰，抹了把额头上并不存在的冷汗，脸上露出一丝混合着贪婪与狠戾的诡笑。她掂了掂手里的托盘，快步穿过寒风凛冽的抄手游廊，身影消失在假山之后。她没注意到，假山另一侧的阴影里，一个穿着青缎掐牙背心、探头探脑的小丫头（小鹊），正惊恐地捂着自己的嘴，把刚才听到的只言片语死死咽了回去。
潇湘馆，地下密室。
沉闷的敲击声和金属摩擦声在狭小的空间内回荡，与靶场上的声音遥相呼应。宝玉整个人几乎都钻进了那个巨大的气缸里，只露出两条腿在外面乱蹬。他手里拿着特制的刮刀，小心翼翼地刮着内壁上最后一点顽固的铸造毛刺，额头上青筋都迸了出来，汗水混着油污往下淌。
“成了！林队！毛刺刮干净了！滑溜得像大姑娘的脸蛋儿！”他终于气喘吁吁地从气缸里退出来，脸上黑一道白一道，像个花猫，却咧着嘴，露出两排白牙，兴奋地喊道。
林玥正站在石台前，用一支特制的钢针，仔细地调整着“葬花铳”Ⅰ型燧发机构的簧片张力。闻言，她只是抬了抬眼，目光扫过那光滑如镜的气缸内壁，微不可察地点了下头：“曲轴连杆。”
“在这儿！”宝玉立刻屁颠屁颠地捧起旁边一根沉重的、形状复杂的精钢曲轴，连杆部分被打磨得锃亮。“按您给的图样，我和张猛找的铁匠老王头，眼睛都熬红了，总算给打出来了！老王头那手艺，啧啧，没的说！”
林玥放下手里的钢针，走到那堆巨大的金属构件前。紫鹃和雪雁也停下了手中的活计（紫鹃在擦拭铅弹，雪雁在小心翼翼地分装定量火药包），紧张地望过来。核心部件：气缸、活塞、连杆、曲轴、巨大的飞轮，还有特制的锅炉外壳……如同巨兽的骸骨，冰冷地躺在石地上。
“组装。”林玥的声音依旧没有波澜，却仿佛带着无形的力量。
宝玉深吸一口气，脸上嬉笑的神色收敛了，变得无比郑重。他招呼紫鹃和雪雁：“来搭把手！小心点！这可是咱们的‘葬花吼’！”
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