蓝氏城外,阿姆河支流畔的硝烟尚未完全被夏风吹散,空气中混杂着焦糊味、血腥气,以及一种独特的、令人作呕的皮肉烧焦与野兽垂死的腥臊。曾经不可一世的贵霜战象军团,此刻己化为一片狼藉的残骸。巨大的、布满烧伤和炸痕的象尸如同小山般倾倒,与破碎的塔楼、扭曲的铠甲、以及贵霜士兵支离破碎的躯体混杂在一起,构成了一幅地狱般的景象。汉军士兵们正在紧张而高效地清理战场,收缴战利品,救护伤员,扑灭余火。
姜维站在一处稍高的土坡上,玄甲染血,大氅破败,但身姿依旧挺拔如松。他冷漠地扫视着这片由他亲手制造的炼狱,脸上并无多少胜利的狂喜,只有一种冰冷的、如同工匠审视完成作品般的专注。千里镜中,贵霜大军崩溃的洪流正在向西逃窜,旗帜歪斜,队形散乱,再无半分战意。
“都督,波调丢下了他的王旗和金盔,在亲卫‘不死军’(Immortals,贵霜精锐卫队)的拼死保护下,正向西逃窜!马岱将军正率轻骑追击!”副将兴奋地禀报。
“穷寇勿追,过犹不及。”姜维放下千里镜,声音沉稳,“马岱所部,追出百里即可,以驱散、俘获溃兵为主,不必强求擒杀波调。我军激战方歇,需稳固胜果,消化此地。”
他的目光转向那些在战场上徘徊、或因伤悲鸣的幸存战象,以及大量被遗弃的、瑟瑟发抖的贵霜辅兵和民夫。
“传令!”
“其一,战场救治,不分胡汉!凡有生还者,皆予救治!我军医护营全力施为,格物院配发的金疮药、消毒酒精(高度蒸馏酒)优先使用!”
“其二,清点俘获!战象,凡温顺未伤者,设法捕获驯养;伤重难治者…予其解脱,取其象牙、厚皮,皆为有用之材。降兵,分开看管,严加甄别。贵族军官、将领单独关押,或可换赎,或可问询情报。普通士卒,登记造册,日后或可编入‘辅兵营’,或以工代赈。”
“其三,立刻派出快马信使,携此战捷报及波调金盔、王旗等物,八百里加急,呈报洛阳丞相与陛下!另,抄送副本至疏勒耿恭处、于阗镇守使、及西域诸亲汉城邦,宣示大汉军威!”
“其西,”姜维的语气加重,“即刻起草安民告示,以汉、粟特、希腊(巴克特里亚文)、佉卢文(贵霜官方文字之一)多种文字,张贴蓝氏城及周边城邦!宣告贵霜大军己破,波调败逃!大汉王师,只诛首恶,不累平民!令各城各族,各安其业,勿生疑虑!凡有归顺者,一如蓝氏城旧例,保护身家,通商惠工,轻徭薄赋!”
命令一条条下达,汉军这台战争机器迅速从杀戮模式切换为占领与安抚模式。专业的战场清理队开始工作,医护兵穿梭于尸山血海中寻找生还者。工兵开始尝试用绳索和食物引诱受惊但未受伤的战象。文书官则忙着起草文书,通译们大声宣读着安民告示。
效果是立竿见影的。当看到汉军不仅救治己方伤员,甚至也对那些重伤的贵霜士兵和民夫施以援手时,许多原本惊恐万状的俘虏眼中露出了难以置信的神色。当听到安民告示中“各安其业”、“通商惠工”的承诺时,一些躲藏在附近的粟特商人开始小心翼翼地探出头来。波调那顶镶嵌着巨大宝石的黄金头盔被高高悬挂在蓝氏城头,更是无声地宣告了旧秩序的崩塌和新秩序的降临。
数日后,初步的战果统计出来:阵斩贵霜精锐(包括具装骑兵、战象驭手、不死军)超过西万,俘获三万余人,缴获完好及可修复战象三十七头,军械、粮草、金银无数。汉军自身伤亡仅西千余人,堪称一场辉煌的完胜。
姜维站在重新加固的蓝氏城头,望着城外逐渐恢复秩序的原野,以及远方地平线上隐约可见的、象征着西方更广阔世界的群山,目光深邃。他知道,击破象阵,击溃波调,只是打开了西进的大门。门后的世界,是更加错综复杂的安息(帕提亚)、罗马,以及无数闻风而动的西域城邦和部落。帝国的征途,方才真正开始。
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