地中海的波涛并未因汉使秦伦在拜占庭的初步成功而平息，反而因为汉帝国持续通过安息渠道向罗马的敌人输出武器技术而愈发汹涌。罗马叙利亚总督卡西乌斯的愤怒达到了顶点，他决心要给那些“狡猾的东方人”一个永生难忘的教训，证明谁才是地中海真正的霸主。
机会很快到来。军情司通过安息线报获悉，一支规模庞大的汉-安息联合商队（实则运送着又一批弩机和炮械零件），计划在叙利亚海岸一处偏僻港湾换乘海船，前往埃及。卡西乌斯决定亲自出马，动用罗马海军最强的力量，不仅要劫掠货物，更要彻底摧毁任何敢于挑战罗马海上权威的船只，尤其是可能出现的、汉人指导下的新型船只。
他集结了超过五十艘精锐的三列桨战舰（Triremes）和五列桨巨舰（Quinqueremes），浩浩荡荡扑向预定海域。果然，在薄雾弥漫的清晨，他们发现了目标：十余艘体型颇大、明显带有东方风格的货船，以及五六艘体型较小、但造型奇特、船舷似乎装有轮状物的护卫舰只（汉人指导安息建造的早期明轮试验船）。
“全军突击！撞沉那些异教徒的船！活捉船员！”卡西乌斯站在旗舰上，兴奋地下令。罗马桨帆战舰如同发现猎物的狼群，桨叶齐动，以极高的速度冲向目标。
汉-安息联合船队显然没料到会遭遇如此大规模的罗马海军主力。护卫舰只试图上前拦截，发射弩箭和少量火箭，但在罗马战舰坚固的撞角和密集的步兵箭矢下，效果有限。一艘安息明轮船试图用侧舷的拍杆还击，却被两艘罗马战舰左右夹击，撞角狠狠嵌入其船体，很快开始倾斜。
“哈哈！不堪一击！东方人的玩意儿，在罗马的青铜撞角面前就是笑话！”卡西乌斯大笑。
然而，就在罗马战舰迫近商船，准备跳帮抓俘虏时，异变陡生！
罗马舰队中几艘体型特殊、船首装有巨大青铜喉管和泵机的船只（希腊火喷射舰），在掩护下悄然驶近。随着指挥官一声令下，士兵们奋力压动泵机！
轰——！
一道粗壮粘稠、如同液态火焰般的恐怖火柱，猛地从青铜喉管中喷射而出，跨越数十步的距离，精准地命中了一艘最大的汉人货船！
那火焰极为诡异，遇水不灭，反而在水面上剧烈燃烧，甚至顺着水流蔓延！粘附在船帆、桅杆、船板上，极难扑灭！被击中的货船瞬间陷入一片火海，船上的水手和货物发出凄厉的惨叫，纷纷跳海，但海面上也漂浮着燃烧的火焰，如同地狱般可怕！
紧接着，又是数道火柱喷出，分别击中另外几艘货船和试图靠近的护卫舰！地中海的海面仿佛被点燃了！浓烟滚滚，火光冲天，汉-安息船队陷入了前所未有的恐慌和混乱。他们从未见过如此可怕的武器，水浇不灭，沙土难覆！
“是希腊火！是帝国的秘密武器！”罗马士兵们发出狂热的欢呼，士气大振。
剩余的汉安息船只惊慌失措，试图转向逃离，但为时己晚。罗马战舰趁机围拢上来，撞角撞击，跳帮作战。一场单方面的屠杀在海面上展开。大部分货船和护卫舰被焚毁或捕获，仅有寥寥数艘见机得早、速度较快的船只侥幸逃脱，带着满身的烟火和无比的惊恐。
卡西乌斯站在满是焦糊味的旗舰甲板上，看着海面上漂浮的残骸和俘虏，志得意满。“看到了吗？这就是与罗马为敌的下场！把俘虏和缴获的货物带回安条克！我要让所有人都知道，地中海，永远是罗马的领地！任何挑战者，都将被这神圣的火焰净化！”
消息很快通过逃回的船员和安息渠道，传回了蓝氏城和洛阳。姜维和诸葛亮几乎同时接到了噩耗。损失大量物资尚在其次，那种名为“希腊火”的、无法用水扑灭的恐怖武器，给帝国海军带来了巨大的心理震撼。
诸葛亮在丞相府中，面对着紧急送来的、关于希腊火惨状描述的绢书，久久沉默。他走到万国格物院“天工造化馆”内那瓶地中海海水样本前，目光深邃。
“取火之利，竟至于斯…”他低声自语，“非金非木，遇水愈炽…此非寻常之火，乃油膏混合之物，似与格物院研究之‘猛火油’同类，然其配方、喷射之术，必有其秘。”
他立刻下令：“传令军情司安息站、拜占庭站：不惜一切代价，搜集一切关于‘希腊火’之情报！其原料为何？产于何地？如何配制？喷射机械构造如何？凡有所获，不计代价，火速传回！”
“传令格物院化工所、机械所：暂停部分次要项目，集中精英，成立‘御火’专项！以现有‘猛火油’为基础，尝试复现、破解，乃至改进此‘海战之火’！并着手研究应对之法，何种材料可防火？何种器械可反制？”
帝国的格物机器，第一次因为一种域外的神秘武器而全力开动起来。一场围绕“火”的无声科技竞赛，在地中海战火的刺激下，悄然展开。希腊火的恐怖威力，给帝国蒸蒸日上的海洋雄心浇了一盆冷水，但也激发起了将其破解、征服的更强决心。
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