金秋十月，丹桂飘香。
安远侯府，即将迎来一年之中，最重要、也最隆重的一件大事。
那便是，太夫人周氏的六十大寿。
六十大寿，是为整寿，按规矩，需得大办特办。
这不仅仅是为太夫人祝寿，更是向整个京城，彰显安远侯府百年世家的底蕴与荣光。
一时间，整个侯府，都沉浸在了一种忙碌而喜庆的氛围之中。
福安堂，更是成了全府最核心、也最热闹的地方。
各处的管事妈妈们，如同过江之鲫一般，捧着各色的单子，流水介地，进进出出。
采买寿礼的，布置宴席的，定制新衣的，邀请宾客的……
千头万绪，纷繁复杂。
而这一切，都由太夫人最信任的心腹，周妈妈，一手总揽。
这对于周妈妈一派的人来说，无疑是一场天大的、可以趁机中饱私囊的饕餮盛宴。
福安堂的小花厅里，周妈妈正拿着一本厚厚的册子，向太夫人回禀着寿宴的各项开支预算。
“老夫人，您瞧。”
“这寿宴的席面，咱们得按最高规格的来，光是采买燕窝鱼翅、山珍海味，就得这个数。”她用手指，在册子上，比了一个夸张的数字。
“还有这寿堂的布置，得用江南新贡的‘灯影纱’做帐幔，再配上几百盆从岭南运来的‘西季桂’，才能显出咱们侯府的气派。”
“还有给各府送去的寿礼，给底下人发的赏钱，请戏班子的开销……”
她一项一项地念着，每一项的预算，都被她有意无意地，虚报了至少三成。
太夫人听着，眉头，却渐渐地，蹙了起来。
她虽然不精于算计，却也知道，这些数字，未免有些太过庞大了。
可她又素来爱面子，好排场。
六十大寿，一生只有一次，她绝不希望，有任何的寒酸与纰漏。
“罢了。”她有些疲惫地挥了挥手，“这些事，你看着办就是了。总之一句话，不能失了侯府的体面。”
“老奴省得。”周妈妈的脸上，露出了得计的笑容。
然而，几日之后，一个预料之外的难题，摆在了太夫人的面前。
当周妈妈将所有虚报的开支预算，汇总到账房，准备支取银两时。
账房的总管事，一个姓刘的、平日里还算正首的老人，却愁眉苦脸地，前来向太夫人回禀。
“老夫人，这……这账上的银子，怕是……怕是不够了。”
“什么？”太夫人的脸色，瞬间就沉了下来。
“胡说！我安远侯府，家大业大，怎会连一场寿宴的银子，都拿不出来！”
刘管事苦着脸，将几本厚厚的总账，呈了上去。
“老夫人，您过目。”
“这几年，府里的开销，一年比一年大。可各处庄子铺子，交上来的盈利，却是一年比一年少。”
“尤其是今年，为了给世子爷冲喜，办了那么大一场婚事，早己是花销巨大。”
“如今……如今府库里能动用的现银，确实是……捉襟见肘了。”
太夫人看着那账册上，一个个赤红的、代表着亏空的数字，只觉得一阵头晕目眩。
她这才隐约意识到，前些日子，那个新媳妇苏氏，在自己面前所说的话，或许，并非是空穴来风。
可事己至此，寿宴的请柬，早己发出。
若是临到头，却因为银子不够，而缩减了规模，那她安远侯府的脸面，要往哪里搁？
她这张老脸，又要往哪里搁？
一连几日，太夫人的脸上，都笼罩着一层化不开的阴云。
整个福安堂，都陷入了一种低气压之中，下人们连走路，都变得小心翼翼。
就在太夫人为了钱的事，愁得寝食难安之际。
苏未晚，来了。
她依旧是那副温顺恭敬的模样，前来给太夫人请安。
她仿佛对府里发生的这场财政危机，一无所知。
她只是在请安之后，从画春的手中，接过了一个精致的、上了漆的木盒。
“母亲。”她将木盒，呈了上去。
“儿媳听说，您近来为了寿宴之事，颇为劳心。”
“儿媳不才，未能为母亲分忧，心中实在有愧。”
“这是儿媳所管的李家庄，下半年盈利的银两。儿媳想着，或可为母亲的寿宴，稍尽一份绵薄之力。”
作者“低配细狗”推荐阅读《重生之庶女有毒！步步惊心谋人命》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。太夫人看着那个木盒，微微一愣。
冯妈妈上前，打开了木盒。
一瞬间，满室的珠光，几乎要闪瞎所有人的眼睛。
盒子里面，不是银票，也不是碎银。
而是一锭又一锭，码放得整整齐齐的、金灿灿的金元宝！
那黄澄澄的光芒，是如此的实在，如此的，解人燃眉之急。
太夫人的呼吸，都为之一滞。
她知道李家庄今年盈利丰厚，却也没想到，竟到了如此地步。
“这……这些……”她的声音，都有些干涩了。
苏未晚的脸上，露出了浅浅的微笑。
“母亲，这些，都是我们安远侯府自己的产业，所赚来的钱。”
“用它来为母亲您办寿宴，名正言顺，也最是体面。”
“儿媳，愿意将这些银两，悉数拿出，为母亲的寿宴，添砖加瓦。”
她的这番话，无疑是雪中送炭。
是解了太夫人燃眉之急的、最及时的甘霖。
太夫人的脸上，那紧绷的神情，终于，有了一丝松动。
她看着苏未晚，眼神，变得前所未有的复杂。
可苏未晚，却并没有就此打住。
她的话锋，轻轻一转。
“只是，儿媳还有一个不情之请。”
“哦？”
苏未晚缓缓地，屈膝，跪了下去。
“母亲，儿媳斗胆，想借此机会，向母亲和周妈妈她们，学习一番。”
“学习，如何操持这般盛大的寿宴。”
“儿媳想，能否请母亲恩准，让儿媳过目一番，所有与此次寿宴相关的账目。”
“从采买，到用度，再到各项开支。”
“儿媳不敢插手，更不敢干涉。儿媳只想，在一旁看着，学着。也好为日后，更好地为母亲分忧，积累一些经验。”
这番话，说得，是何等的谦卑，何等的，滴水不漏。
她将自己的目的，包裹在了“学习经验”这层最无懈可击的糖衣之下。
我出了钱，为您的寿宴解了围。
我不要权，也不要利。
我只是想“学习”一下，这总可以吧？
这个要求，合情合理，让人根本无法拒绝。
周妈妈站在一旁，脸色瞬间就变了。
她心中警铃大作。
她知道，一旦让这个苏氏，接触到了寿宴的账目。
那些被她虚报的开支，那些被她中饱私囊的款项，便极有可能，会暴露在光天化日之下！
她连忙上前，想要开口阻止。
“老夫人，这……这如何使得？世子妃身子金贵，怎能为这些俗务操劳……”
然而，这一次，太夫人却没有理会她。
太夫人的目光，只是死死地，盯着苏未晚，和她身前那个装着金元宝的木盒。
一边，是捉襟见肘的窘迫，和丢尽脸面的风险。
另一边，是真金白银的救急，和风光体面的寿宴。
该如何选择，己是不言而喻。
更何况，苏未晚提出的要求，是如此的“谦卑”，如此的“合乎情理”。
她若是再拒绝，便显得，是她自己心中有鬼了。
良久。
太夫人终于，缓缓地，闭上了眼睛，又重新睁开。
她像是下定了某种决心，声音里，带着一丝不易察觉的疲惫。
“罢了。”
“既然你有这份心，那，便依你吧。”
“周妈妈。”她转头，吩咐道。
“从今日起，所有与寿宴相关的账目，都先给世子妃，过目一遍。”
周妈妈的脸色，瞬间，变得惨白如纸。
她张了张嘴，还想再说什么，却被太夫人一个冰冷的眼神，给生生地，噎了回去。
苏未晚跪在地上，将头，深深地，埋了下去。
没有人看见。
在她的唇角，缓缓地，勾起了一抹胜利的、冰冷的弧度。
她成功了。
她用最巧妙的方式，将自己，送到了敌人的眼皮子底下。
她成功地，获得了介入这座侯府核心账目的、最宝贵的机会。
一场好戏，即将，拉开序幕。
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