秋风渐凉，院中的桂花开了。
又到了太夫人的寿辰前夕。
苏未晚知道，这是一个彻底巩固婆媳关系的绝佳时机。
这日请安时，她特意比往常多留了一会儿。
她看着太夫人正在修剪一盆君子兰，便上前递过了剪刀。
“母亲，再过半月就是您的寿辰了。”
太夫人接过剪刀，头也不抬地说道：“人老了，不过这个生辰也罢。”
苏未晚微笑着说：“这怎么能行。”
“您是侯府的定海神针，您的寿辰，是府里头等的大事。”
“儿媳想着，今年定要为您好好操办一番。”
太夫人手上的动作停顿了一下。
她抬起头，看了苏未晚一眼。
“你想如何操办？”
苏未晚恭敬地回答：“儿媳想在府里摆宴，请遍京城的王妃诰命。”
“再请个好戏班子，热热闹闹地给您贺寿。”
太夫人听了，脸上露出些许意动，嘴上却说：“不必如此铺张。”
“府里开销大，简单过过就是了。”
苏未晚立刻说道：“母亲的寿宴，再如何铺张都不过分。”
“这是儿媳的一片孝心，还请母亲成全。”
她的话说得滴水不漏，既表达了孝顺，又全了侯府的体面。
太夫人心中熨帖，便不再推辞。
“罢了，既然你一片孝心，就交给你去办吧。”
从那天起，苏未晚便开始为了寿宴忙碌起来。
她虽然全权负责，却将姿态放得极低。
她做的第一件事，是亲手拟定了一份宾客名单的草稿。
第二天请安时，她便将名单呈给了太夫人。
“母亲，这是儿媳拟的名单，您过目瞧瞧，可有什么要添减的？”
太夫人接过名单，戴上老花镜，一个一个地仔细看着。
她指着其中一个名字说：“户部张侍郎的夫人，与我素有往来，也加上吧。”
她又指着另一个名字：“这家如今败落了，便不用请了。”
苏未晚立刻取过笔，按照太夫人的意思，恭敬地添上又划掉。
“还是母亲想得周到，儿媳都记下了。”
过了两日，她又捧着几张菜单过来。
“母亲，这是宴席的几套菜单，您瞧瞧哪一套更合您的口味？”
“有偏清淡的，也有偏喜庆的。”
太夫人细细看了，指着其中一道菜说：“这道‘福寿全’兆头好，只是用的笋要用冬笋才鲜美。”
苏未晚笑着应下：“儿媳记住了，一定让厨房用最好的冬笋。”
从宴会的布置，到酒水的选用，再到宴席间的乐曲。
苏未晚事无巨细，都会先拿来向太夫人请示。
她给足了太夫人尊重，让她感觉自己依旧是这个家的主人。
太夫人每日看着苏未晚条理分明地安排着一切，心中愈发满意。
她发现这个儿媳不仅懂规矩，有孝心，更有难得的管家才能。
这日，苏未晚呈上了寿宴的开销预算。
太夫人看着上面庞大的数字，微微皱起了眉头。
“这……是不是太破费了些？”
“光是请那个庆和班，就要上千两银子吧。”
苏未晚知道她在担心府里的公账。
她微笑着，从袖中取出一张银票，轻轻放在了桌上。
“母亲放心，这次寿宴的所有花销，都由儿媳的私房钱来出。”
“绝不动用府里公账一分一毫。”
“这是儿媳孝敬您的，您只管开开心心地过寿辰。”
太夫人看着那张面额巨大的银票，震惊得说不出话来。
她没想到，苏未晚竟然有如此丰厚的私产。
更没想到，她会舍得将这么多钱，花在为自己办寿宴上。
一时间，太夫人看着苏未晚的眼神，变得无比复杂。
有惊讶，有感动，还有一丝发自内心的认可。
她伸手，轻轻拍了拍苏未晚的手背。
“好孩子，你有心了。”
苏未晚又笑着说：“母亲，我听说您最喜欢听庆和班的戏。”
“儿媳己经派人去请了，寿宴那天，定让他们唱您最爱听的那出《麻姑献寿》。”
庆和班是京城里最有名气的戏班子，班主架子大，轻易请不动。
太夫人闻言，脸上终于露出了孩子般开心的笑容。
“好，好，还是你想得周到。”
寿宴当天，安远侯府张灯结彩，宾客盈门。
京城里有头有脸的贵妇们，几乎都到齐了。
苏未晚作为主人家，穿着一身端庄得体的锦服，迎来送往，应付自如。
她的言行举止，挑不出半点错处，让所有来客都暗自称赞。
太夫人穿着一身簇新的寿服，坐在主位上，满面红光，精神矍铄。
来贺寿的夫人们，都围着她，说着各种吉祥话。
“老姐姐，您可真是有福气，瞧这寿宴办得多体面。”
“是啊，您这儿媳妇，真是又贤惠又能干，我们都羡慕不来呢。”
太夫人听着这些恭维，心里比吃了蜜还要甜。
宴席开始后，佳肴如流水般呈上。
每一道菜都色香味俱全，又兼顾了老年人的口味。
席间，又有乐师演奏着雅致的乐曲，气氛好不热闹。
酒过三巡，苏未晚起身，亲自为太夫人献上了一份寿礼。
那是一尊用整块和田暖玉雕刻的寿星翁，玉质温润，雕工精湛。
一看便知是价值连城的珍品。
太夫人接过寿礼，脸上的笑意更深了。
宴席过后，众人移步到府中的戏楼。
当庆和班的台柱子一亮嗓，整个戏楼都安静了下来。
太夫人听得如痴如醉，跟着曲调，用手指在桌上轻轻地打着拍子。
一曲《麻姑献寿》唱罢，满堂喝彩。
太夫人高兴地站起身，亲自对戏班子进行了丰厚的赏赐。
整个寿宴，从头到尾，都办得风光无限，体面至极。
让太夫人在所有的老姐妹面前，都挣足了面子。
宴会散场时，客人们都还意犹未尽。
太夫人在众人面前，主动拉起了苏未晚的手。
她的手温暖而有力。
她看着苏未晚，眼神里是前所未有的真诚与慈爱。
她对身边的王老夫人说：“大家都说我有福气。”
“我这辈子最大的福气，就是娶了这么一个贤惠能干的好儿媳。”
她的声音不大，却清晰地传到了每一个人的耳朵里。
这句发自肺腑的称赞，比任何礼物都让苏未晚感到欣慰。
她知道，从这一刻起，她和婆婆之间那点最后的隔阂，也彻底消失了。
安远侯府的婆媳关系，终于进入了和平共处的全新阶段。
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