日子便在这崭新却又小心翼翼的甜蜜中，滑入了深冬。
栖霞镇接连下了几场小雪，青石板路上常覆着一层薄薄的银白，屋檐下挂起了晶莹的冰凌。天气虽寒，宋记糖铺却因着时宁巧思推出的各式暖身糖品，如姜汁暖糖、桂圆红枣糖、以及加入了少许胡椒驱寒的辣糖，生意反而更红火了些。氤氲的热气与甜香从铺子里不断飘出，成了寒冷街巷中一抹温暖的所在。
沈岁安依旧常来，频率甚至比往日更高了些。他己渐渐习惯了“恋人”这一新身份，虽在人前依旧保持分寸，称她“宋姑娘”，但那眼神中的温度、语气里的轻柔，以及每每寻了由头带来的小食零嘴（有时是一包热炒瓜子，有时是几块刚出炉的豆糕），无不透露着亲昵与牵挂。
时宁也坦然接受着这份好，并总会回赠些新做的、适合他读书时用的糖点。两人之间形成了一种心照不宣的、甜蜜的“交换”习惯。偶尔在无人注意的瞬间，他们的目光会在空中交汇，短暂停留，交换一个只有彼此才懂的、羞涩而喜悦的笑意，便又迅速分开，各自心跳加速，仿佛共同保守着一个温暖而美好的秘密。
窗台上的那盆蜡梅己然盛极，金黄色的花朵几乎盖满了翠绿的叶片，冷香浓烈持久，成为了铺子里一道固定的风景，也仿佛是他们情感的见证。
这日傍晚，雪又零零星星地飘了下来。天色阴沉得早，时宁早早点了灯，橘黄的光晕温暖了一方天地。她正核算着今日的流水，忽见沈岁安冒着细雪快步而来，肩头落着些许未化的雪粒。
“下雪了，相公怎么也不撑把伞？”时宁见他发梢，忍不住嗔怪，语气里是自然的关切。
“出门时还未下，不妨事的。”沈岁安笑着拂去肩上的雪，走到惯常的位置坐下，从怀中取出一个用厚布包裹得严严实实的东西，“今日路过张记，买了只烤芋头，想着热乎乎的，姑娘定然喜欢。”
时宁接过，那芋头还烫手，散发着质朴的焦香。她心中暖融，笑道：“正好，我今日熬了杏仁奶酪，还温在灶上，配上这烤芋头吃最好不过。”
她转身去后厨，很快端出一碗乳白细腻、热气腾腾的杏仁奶酪，又贴心地配了两把小勺。
“相公也一起吃些，暖暖身子。”她将一碗奶酪推到他面前。
沈岁安本想推辞，但看着她温柔的笑脸，以及那的香气，便从善如流地接过了勺子。两人便隔着柜台，就着昏黄的灯火，分食一只烤芋头和一碗杏仁奶酪。
窗外细雪无声飘落，室内却温暖如春。烤芋头的软糯甘甜，杏仁奶酪的滑润香浓，交织在唇齿之间。他们偶尔低声交谈几句，多是关于日常琐事，他说说学堂趣闻，她聊聊糖铺生意，气氛自然亲昵，仿佛己是相处多年的默契伴侣。
吃罢点心，沈岁安并未像往常一样立刻告辞。他沉默了片刻，手指无意识地着温热的碗沿，似是有话要说。
时宁察觉了他的犹豫，轻声问：“相公可是有什么事？”
沈岁安抬起头，目光中带着一丝郑重：“确有一事，想与姑娘商量。”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“年关将近，学里过几日也要放年假了。我……我打算后日便归家去，待到年后再回来。”
时宁闻言，微微一怔。年假……这意味着将有差不多半个月的时间见不到他。心中顿时涌起一股强烈的不舍，但她很快便掩饰过去，露出理解的笑容：“这是应当的。年终岁尾，理当回家团聚，陪伴高堂。相公何时动身？”
“后日一早便走。”沈岁安看着她，眼中同样盛满了不舍，还有一丝不易察觉的紧张，“我今日来，一是与姑娘说一声，二来……临行前，想……想正式拜会一下伯父伯母。”
最后这句话，他说得有些慢，目光一瞬不瞬地看着时宁，带着询问和期待。
时宁的心猛地一跳。正式拜会父母……这其中的意味，不言而喻。这并非寻常的邻里串门，而是意味着他要将他们之间的关系，郑重地摆到明面上，寻求长辈的知晓与认可。这是从“私下心照”迈向“公开定情”的关键一步。
她的脸颊微微发热，心中却并无半分犹豫，反而涌起一股踏实和喜悦。他如此郑重，正说明他对这份感情的认真。
“好。”她迎上他的目光，声音清晰而肯定，“我爹娘平日也常念叨相公，若是知晓相公前来，定然十分欢喜。我今晚便与他们说。”
沈岁安见她答应得如此爽快，眼中瞬间迸发出惊喜和如释重负的光彩，紧绷的肩膀也松弛下来。他最怕的便是唐突，如今得了她的首肯，心中大定。
“那……那我后日来时，该备些什么礼数才好？”他立刻又变得有些紧张起来，如同所有初次准备拜见心上人父母的毛头小子一般，开始担忧细节，“伯父伯母可有什么偏好？我……我怕礼数不周……”
看着他这副难得的慌乱模样，时宁忍不住轻笑出声，安抚道：“相公不必如此紧张。我爹娘都是随和之人，不讲究那些虚礼。你人来，他们便最高兴了。若真要带，一盒点心，一壶好茶，便是极好的了。”
听了她的话，沈岁安这才稍稍安心，但心中己然开始盘算该去镇上最好的茶庄和点心铺挑选些什么。
又细聊了几句后日拜会的时辰等细节，窗外的雪似乎又密了些。沈岁安虽不舍，却也不便久留，只得起身告辞。
时宁送他到门口，看着他再次走入细雪之中。这一次，他的背影除了以往的清俊，更添了一份沉甸甸的、名为“责任”与“期待”的力量。
“路上滑，小心些。”她柔声叮嘱。
“嗯。”沈岁安回头，深深看了她一眼，目光中有不舍，有坚定，更有无尽的温柔，“雪天寒冷，姑娘快回去吧，仔细着凉。后日……后日我便来。”
时宁点头，目送他的身影在雪幕中渐渐模糊，首至消失不见。她却没有立刻退回屋中，而是在门口又站了片刻，任由冰凉的雪花偶尔飘落脸颊，带来丝丝清醒的凉意。
心中的情绪复杂而充盈。有别离的不舍，但更多的是对他即将正式踏入自己生活的期待与喜悦。后日……后日之后，一切或许都将不同了。
她转身回屋，仔细地锁好店门。母亲宋氏正从后堂出来，见她站在门口发呆，便问：“宁儿，刚才是沈相公来了？怎不留他多坐会儿，雪下大了呢。”
时宁深吸一口气，走到母亲身边，挽住她的胳膊，声音带着一丝不易察觉的羞涩和郑重：“娘，他后日要回家过年了。临走前……他想来正式拜会您和爹爹。”
宋氏闻言，先是微微一怔，随即脸上迅速绽开了一个了然又欣慰的笑容。她轻轻拍了拍女儿的手背：“好，好。这是正理。岁安是个知礼的好孩子。你爹知道了，定然也高兴。”
看着母亲的笑容，时宁心中最后一丝忐忑也消失无踪，只剩下满满的温暖和安定。
当晚，宋家饭桌上的气氛格外温馨。宋父得知消息后，抚着短须，连连点头，眼中满是赞许：“岁安这孩子，踏实，上进，心性也好。他来，我定要与他好好喝两杯！”
烛火摇曳，窗外寒风卷着雪花呼啸而过，而屋内却充满了欢声笑语和对后日的期待。
那一盆窗台上的蜡梅，在温暖的光线下，依旧傲然绽放，冷香混合着家中饭菜的香气，仿佛在无声地预告着：一段新的、更加明朗甜蜜的旅程，即将随着新年的脚步，一同来临。
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