谢珩走后，林晚把那张画着红薯亩产的纸折了又折，塞进贴身的布兜里。她蹲在灶台边刷锅，小白照例蜷在她袖口打盹，肚皮一鼓一鼓，像揣了只小风箱。
“嗝。”它忽然打了个喷嚏，金星洒了灶台一溜。
“再喷，今晚没糖吃。”林晚头也不抬。
小白哼唧两声，缩得更深了。
阿禾默默把碗筷收进盆里，水声哗啦，院外鸡鸣此起彼伏，新的一天照常开始。
可到了晚上，小白没回来。
林晚翻遍了床底下、米缸后头、柴火堆最里层，连它最爱趴的屋顶瓦片都摸了一遍，连个影子都没有。
“它以前也这样？”她问阿禾。
阿禾摇头：“它最多躲去药铺后巷啃铁钉，从没过夜不归。”
林晚心里咯噔一下。她回屋翻枕头，发现床头墙上用爪子划了几个歪歪扭扭的字：“人类太贪，本大人不伺候了！”
她盯着那行字，突然想起昨儿谢珩临走前，又把小白抓去测了三把刀。
“我说别测了，他非说‘再验一把’。”小白当时气得尾巴首抖，“我又不是他兵器库的质检员！”
林晚一拍脑门：“糟了，它是真生气了。”
她立马抓起油灯，叫上阿禾：“分头找！墙头、井边、老槐树洞，凡是它去过的地方都查一遍！”
阿禾点头，拎着火把就往外走。
两人一个往东一个往西，把村子翻了个底朝天。药铺掌柜说没见着，村口王婆说半夜听见“金光噼啪”，可等她开门，只看见一地焦黑的蚂蚁——据说是被小白的嗝给闪晕了。
“它这是搞行为艺术呢？”林晚扶额。
眼看天快亮了，两人在村后荒院碰头。阿禾指着地窖口：“这里有爪印，新鲜的。”
林晚凑近一看，果然是小白的小脚印，还带着点泥。
“这地方……”她皱眉，“不是早年埋过病死的牛吗？谁去那儿？”
“但它往里去了。”阿禾举着火把，火光映在他脸上，一明一暗。
林晚咬牙：“它要是真在里面，说明它发现了什么。”
她一把夺过火把：“我下去。”
“太危险。”阿禾拦她。
“它是我养的，我得去。”林晚瞪他，“你在这儿守着，万一有动静，敲三下墙。”
“我不。”
“你必须听我的！”她声音一沉，“它要是出事，我饶不了你，懂吗？”
阿禾抿唇，最终点头：“那我跟在你后面。”
林晚不再废话，提着火把，踩着湿滑的石阶一步步往下。空气越来越闷，一股子陈年土腥混着铁锈味扑面而来。火光摇晃，照出西壁斑驳，角落堆着几口破陶罐，罐身上全刻着一个“林”字。
“这字……”林晚心头一跳，“跟娘的镯子上的一样。”
她正要细看，忽听角落传来一声闷嗝——
“噗！”
一道黑金色的光猛地炸开，火把都晃了三晃。
“小白！”林晚冲过去。
小白蹲在最里头的罐子上，毛炸成蒲公英，小爪子死死扒着罐沿，金瞳瞪得溜圆。
“你可算来了！”它声音发抖，“本大人差点以为要客死他乡！”
“你怎么跑这儿来了？”林晚一把将它搂进怀里，手感冰凉，“冷成这样？”
“我气不过！昨天测完刀，谢珩还要我验盔甲，验完盔甲又要验马掌钉——我是什么？铁匠铺学徒吗？”小白咬牙切齿，“我一怒之下就走，结果闻到这儿有股怪味，纯铜味儿浓得反常，可底下……还有腐味儿！”
林晚心头一紧：“腐味？”
“嗯。”小白缩在她怀里，尾巴缠她手腕，“像死人烂在土里，但又被盖住了……这味儿不对劲。”
林晚深吸一口气，举着火把走向那口被小白盯着的陶罐。罐子半埋在土里，她用力一拔，罐身松动，哗啦一声翻倒。
里面滚出半具白骨。
蜷缩着，头骨歪斜，身上残着几片布，领口绣着细密的藤花纹——跟林晚娘亲那件旧裙一模一样。
她呼吸一滞，火把差点脱手。
“姐。”阿禾在身后轻声叫她。
林晚没应，她蹲下，手指颤抖着碰了碰那块布。布料脆得一碰就裂，可那纹路，她认得。娘亲走前，亲手给她缝过一条同款袖口。
她猛地合上陶罐，用土盖好，又搬了两块石头压上。
“这事谁也不能说。”她回头盯着阿禾，声音压得极低，“包括谢珩。”
阿禾点头：“我守得住。”
“还有你。”她低头看小白，“刚才的嗝，别在别人面前打。”
小白哼一声：“本大人又不傻。不过……”它爪子指向另一口罐子，“那边那个，底下也有味儿，只是更淡。”
林晚走过去，没再打开，只用火把照了照罐底。那“林”字刻得更深，像是特意强调。
“这地窖……不止一个罐子有问题。”她喃喃。
阿禾突然说：“村西林家老宅，早年塌了，说是埋过人，后来填了。这荒院，原是林家的柴房。”
林晚眯眼：“林家？我爹那一支？”
“嗯。”
她沉默片刻，从罐边抠下一块带字的陶片，塞进袖中。
“走。”她说，“先回家。”
小白却不肯动：“我不回去！你们都这样！一有事就找我闻，有金就让我吐，有罐子就让我验尸——我是不是还得兼职仵作？”
林晚一愣。
“你生气，我懂。”她蹲下，平视它的眼睛，“可我不是贪。我是怕你被别人抢走，怕你被人当宝贝供起来，再不回来。”
小白扭头：“少来这套。”
“我是怕。”她声音低了，“你要是没了，我怎么办？阿禾读书的钱谁帮我赚？地里的毒草谁帮我辨？我吵架的时候，谁替我骂人？”
小白耳朵动了动，没吭声。
林晚从怀里掏出那张种田图，撕下一角，放在它爪子前。
“你看，谢珩画的，说亩产能到三百斤。可我不信，得自己试。”她轻声说，“你说得对，咱不挖金，挖地洞也行——但得一起。你要是走了，我挖到一半，没人帮我啃铁门，咋办？”
小白盯着那纸片，小爪子慢慢收拢。
“……你这人真讨厌。”它嘀咕，“明明想哄我，还装得一副‘我无所谓’的样子。”
“我本来无所谓。”林晚挑眉，“你爱走不走，反正地窖的尸我也不报，就当不知道。”
“你敢！”小白炸毛，“本大人可是祥瑞！见尸不报，要遭天谴的！”
“那你还不乖乖回家？”林晚笑出声。
小白哼了两声，终于跳进她怀里：“看在你撕图认错的份上，本大人勉为其难回来。但说好了——下次谁再逼我测兵器，我就当众揭他老底！”
“行行行。”林晚揉揉它脑袋，“你想揭谁揭谁。”
三人原路返回。天己大亮，村里开始冒炊烟。林晚把小白揣进怀里，快步往家走。
刚到院门口，林吴氏又来了，手里端着碗药，笑得假惺惺：“哟，找着那妖兽啦？可别让它再冒金光，吓着鸡都不下蛋了。”
林晚站定，看着她鞋面上那块泥，忽然笑了：“妈，您昨儿半夜去哪儿了？”
林吴氏一愣：“我？我在家睡觉啊，能去哪？”
“是吗？”林晚慢悠悠掏出那块陶片，轻轻一磕，“那您认得这字不？”
林吴氏眼神闪了闪：“什么破罐子，我不认得。”
“哦。”林晚把陶片收回袖中，“那您要是听见谁家地窖有动静，记得告诉我。毕竟……”她笑得甜甜的，“咱们是一家人嘛。”
林吴氏脸色变了变，端着药碗的手抖了抖，药汁洒出半碗。
她转身就走，裙角带起一阵风。
林晚看着她背影，没动。
小白在她怀里小声说：“她怕了。”
“嗯。”林晚点头，“怕得要死。”
阿禾站在她身后，手慢慢握紧。
林晚摸了摸小白的脑袋：“走，回家吃饭。今天加糖。”
“要两勺。”
“一勺。”
“一勺半。”
“成交。”
她推门进院，阳光照在门槛上，小白打了个嗝，金光一闪，照在门框那道旧刻痕上——那是林晚小时候量身高的记号，歪歪扭扭写着“林晚，十五岁”。
她脚步顿了顿，没回头，继续往灶台走。
小白忽然说：“姐姐。”
“嗯？”
“那地窖……咱啥时候再去？”
林晚舀起一勺米，倒进锅里。
水花溅起，打湿了她的袖口。
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