萧城一身玄袍染着夜露,进门先扫过沈清,见她无恙才松了口气,随即沉声道:“臣查到,小翠躲在柳氏娘家后院,可等侍卫赶去,只见到一具穿着小翠衣服的女尸!”
“女尸?”沈清心头一紧,“确定是小翠吗?”
“面部被划得模糊不清,只能凭衣物辨认。”萧城递过一块染血的布巾,上面绣着的“翠”字针脚粗糙,正是小翠常用的绣样,“柳氏那边说,小翠是畏罪自戕,可臣总觉得不对劲。一个丫鬟哪有这么大的胆子,敢在王府和皇宫接连下毒?”
武珩此时也赶了来,手里捏着一份密报:“皇嫂,臣查到户部侍郎与三皇子过从甚密,柳氏昨日还去过侍郎府。只是……方才侍郎府传来消息,户部侍郎突发‘急症’,己经断气了!”
接连两人丧命,还都是关键线索人物,沈清瞬间明白过来:“是替死鬼!有人在背后灭口,想切断所有线索!”
皇后瘫坐在椅上,声音发颤:“三皇子……真的敢这么肆无忌惮?”她虽早知道三皇子觊觎储位,却没想到对方会用如此阴毒的手段,连皇宫都敢下手。
侍卫己将尸体抬至偏殿,沈清走到那具“小翠”的尸身旁,仔细检查衣物。裙摆内侧沾着一点淡黄色粉末,凑近一闻,是京郊药王谷特有的硫磺味。她心头一动,转头对萧城道:“王爷,小翠若真是畏罪,没必要跑到药王谷附近再自尽。这替死鬼的衣物,恐怕是有人故意伪造,想把线索引去别处!”
武珩也补充道:“户部侍郎的‘急症’也蹊跷,臣刚让太医院去查验,初步判断是中毒,与老管家的毒虽不同,却也是罕见的烈性毒药。显然是怕他招出背后之人。”
皇后猛地拍向桌案:“好个斩草除根!”
“先稳住柳氏。”沈清眼神锐利,“她现在是唯一的活口,对方肯定还会对她下手。我们不如故意放出消息,说小翠己招供,所有罪责都推在她身上,让背后之人放松警惕。”
萧城立刻附和:“臣这就去安排,让侍卫暗中盯着柳氏,只要有人接触她,立刻拿下!”
武珩则去联络太医院,嘱咐他们仔细查验户部侍郎的尸身,务必找出毒源。殿内众人各司其职,唯有皇后看着沈清,眼神复杂:“你不仅医术好,心思也这般缜密,之前是本宫小看你了。”
沈清躬身道:“臣妾只是不想让无辜之人枉死。”
离开皇宫时,夜色己深,萧城坚持要送沈清回府。马车内烛火昏黄,他突然开口:“之前……是我不该猜忌你。”他想起自己之前对沈清的冷漠,再看她如今冷静布局的模样,心里竟有些发堵,“往后,我会信你。”
沈清没回头,只望着窗外掠过的宫灯:“王爷也是为了王府安危。只是眼下,我们得先找到真正的小翠,替死鬼的出现,反而说明她还活着,是对方手里最后的筹码。”
马车刚驶入王府,张嬷嬷就慌慌张张跑来,手里攥着一个沾泥的香囊:“王妃!方才有人往院子里扔了这个,里面装着一张纸条!”
沈清展开纸条,上面只有一行歪歪扭扭的字:“柳氏明日要去西郊乱葬岗,找小翠的‘坟’。”
萧城凑过来一看,眼神骤冷:“是陷阱,还是真线索?”
“不管是什么,都得去。”沈清将纸条揉碎,眼底闪过一丝锐光,“对方想引我们去,我们就顺水推舟,说不定,能把真正的幕后黑手钓出来。”
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