雨丝斜斜地织着,将天地间的轮廓晕染成一片朦胧。秦浩天三人踏着湿滑的青石板路,刚走进雾隐镇,就觉一股寒气顺着脚踝往上爬——不是深秋的凉,是浸了冰的冷,裹着潮湿的霉味,钻进骨头缝里。
“这雾……”王嫣然抬手拢了拢鬓发,指尖刚触到雾气,就见那团白气像活物般缩了缩。秦浩天皱眉运转灵力,神识撞上浓雾时竟被弹了回来,仿佛撞在一团浸了水的棉絮上,闷沉无力。
镇子静得反常。两旁的木屋歪歪扭扭,木窗纸破了洞,露出黑洞洞的窗棂,像一只只窥伺的眼。街角的布幡耷拉着,上面“杂货”二字被雨水泡得发涨,墨迹顺着布纹流淌,看着竟像两道泪痕。
“有人在家吗?”小姑娘脆生生的喊声在巷子里荡开,却连个回音都没有。倒是身侧的木门“吱呀”一声开了道缝,秦浩天警觉地望去,门缝里只有一片浓黑,像块吸光的墨。
“别碰。”他攥住小姑娘要去推门的手,指尖刚碰到门板,就觉一股阴寒顺着木纹爬上来,低头一看,门板上竟布满细密的指痕,深褐色的,像是被人用指甲抠出来的。
正觉诡异,前方突然飘来一阵脂粉香,甜腻得发冲。秦浩天抬头,只见巷口走来个穿水红裙的女子,手里拎着个竹篮,篮子上盖着块蓝布,隐约能看见里面露出的纸钱。她步子轻飘飘的,裙摆扫过积水却没溅起半点水花。
“三位是外来的吧?”女子声音软得像棉花糖,眼尾上挑着,笑起来时眼角的细纹里像藏着雾,“快跟我来,这雾要起得浓了,就出不去了。”
王嫣然刚要应声,却被秦浩天按住肩膀。他盯着女子的脚——那双绣着并蒂莲的布鞋,竟在青石板上留下一串浅浅的湿痕,痕印里不是水,是泛着白沫的黑泥。
“不必了,我们自己找地方就行。”秦浩天话音刚落,女子脸上的笑就僵了,眼尾的细纹突然变深,像刀刻的一般:“你们……不信我?”
她说话的功夫,周围的雾气突然浓了三分,巷子里的木门“砰砰”地自动关上,只有最尽头的那间还开着,门楣上挂着块褪色的木牌,写着“悦来客栈”。
“那是李掌柜的店,你们去那也行。”女子突然恢复了软声软气,转身时裙摆扫过墙角的杂草,草叶竟瞬间枯黄了。秦浩天看着她的背影消失在雾里,竹篮里的纸钱不知何时飘了出来,在空中打着旋,落地时竟变成了灰烬。
三人走进客栈时,铜铃在门楣上轻轻晃了晃,没响。柜台后趴着个掌柜,戴顶瓜皮帽,后脑勺的辫子灰扑扑的,听见动静抬起头,脸膛蜡黄,嘴唇却红得发亮,像刚喝了血。
“住店?”掌柜声音沙哑,指了指二楼,“就剩三间房,在最里头。”他说话时,柜台上的算盘突然自己动了,噼里啪啦地响着,算珠碰撞的声音里,竟掺着细微的啜泣声。
秦浩天刚要上楼,却被楼梯口的藤椅绊了一下。椅上坐着个老太太,怀里抱着个襁褓,正低头哼着歌谣,调子古怪,咿咿呀呀的,像猫叫。
“小心点。”老太太抬起头,眼睛浑浊得像蒙了层雾,怀里的襁褓动了动,露出只攥着布老虎的小手,指甲缝里黑黢黢的。
“这是您家孙子?”王嫣然笑着搭话,老太太却突然咧开嘴,没牙的牙床黑洞洞的:“是呀,等雾散了,就让他爹带他出镇……就是不知,他爹还认得出他不?”
她说着掀开襁褓一角,秦浩天瞥见里面的婴儿脸——竟是青灰色的,眼睛闭着,睫毛上挂着霜。
上楼时,楼梯吱呀作响,木板缝里透出楼下的烛光,在墙上投下扭曲的影子。王嫣然突然停住脚步,指着三楼拐角:“那里好像有个人。”
秦浩天望去,只见阴影里站着个穿长衫的青年,背对着他们,手里拿着支毛笔,正在墙上写写画画。三人走近了才看清,他竟是用指尖蘸着血在写字,墙上的字迹歪歪扭扭:“雾里有东西……别信红裙……”
“你是谁?”秦浩天刚问出口,青年突然转过身,脸上满是抓痕,一只眼睛血肉模糊,另一只瞪得滚圆:“它来了!”
他话音未落,客栈外突然传来“哐当”一声,像是有人打翻了什么。秦浩天冲到窗边,只见方才那红裙女子倒在巷口,竹篮滚在一旁,里面的纸钱撒了一地,而她的胸口插着把剪刀,红裙被染得更深,像朵烂在泥里的花。
“死人了!”小姑娘吓得捂住嘴,秦浩天却发现不对劲——女子身下的积水里,没有血,只有一缕缕散开的墨汁。
“别看了。”掌柜不知何时站在身后,手里端着三碗茶,热气腾腾的,“喝口茶暖暖身子,这雾里的东西,见不得活人气。”
秦浩天接过茶碗,指尖刚碰到碗沿,就觉一阵灼痛,低头一看,碗底竟印着个模糊的掌印,和木门上的指痕一模一样。他猛地抬头,只见掌柜的影子在烛光里变了形,像只张着嘴的巨兽,而窗外的雾里,不知何时站满了人影,都穿着各式各样的衣服,却看不清脸,只能看见无数双眼睛,在雾里闪着绿光。
“这茶……”王嫣然刚要喝,被秦浩天一把夺过,茶碗摔在地上碎了,茶水溅到地上,竟冒起了白烟,烧出一个个小洞。
掌柜脸上的笑彻底没了,蜡黄的脸变得铁青:“你们……不是普通人?”
就在这时,三楼传来青年的惨叫,三人冲上去,只见青年倒在墙角,胸口插着支毛笔,笔尖的血正顺着墙流下,把他写的字晕成一片红。而他的眼睛,不知何时变成了两个黑洞,里面空荡荡的,像被雾气填满了。
王嫣然捂住小姑娘的眼睛,秦浩天盯着墙上的血字,那些字在血水里慢慢变形,最后变成了一行新字:“月圆时,雾吃人,十年一轮,该换新人了……”
窗外的雾突然剧烈地翻涌起来,巷口的人影开始移动,一步步朝客栈靠近。秦浩天握紧正阳剑,剑柄传来熟悉的温热,他知道,这雾隐镇的秘密,绝不止失踪的镇民那么简单。而那红裙女子的死,青年的惨叫,还有掌柜诡异的举动,都像被浓雾裹着的谜,正一点点收紧,要将他们也卷进去。
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