新墟镇的炊烟在暮色中袅袅升起，混着雪后清冽的空气，凝成淡淡的白雾，缠绕在屋檐下的冰棱上。秦念策马归来时，正撞见汐儿站在镇口的老槐树下，踮脚望着来路，手里还攥着块暖手的炭火，炭火映得她小脸通红。
“姐姐！”汐儿见了她，立刻蹦蹦跳跳跑过来，炭火盆在她手里晃悠，溅出几点火星，“你可回来了！张婶炖了羊肉汤，说等你回来就下锅呢。”
秦念翻身下马，揉了揉她冻得发红的鼻尖：“怎么不在屋里待着？这么冷的天。”
“我怕你认不出路嘛。”汐儿仰着脸笑，露出两颗小虎牙，“雪下得大，把路都盖没了，我在树上系了红布条当记号。”
秦念抬头望去，老槐树的枝桠上果然系着十几条红布条，在晚风中轻轻飘动，像一串引路的灯。护镇队的修士们牵着马走进镇门，见了这景象，都忍不住笑起来——这小姑娘年纪虽小，心思却比谁都细。
议事房里己生起炭火，老张头和李庄主正围着炭盆说话，见秦念进来，连忙起身：“姑娘可算回来了！”李庄主搓着手，“南边各庄都送来了冬粮，我让人囤在粮仓了，够镇上人吃到来年开春。”
老张头则递过一张字条：“这是午后有人送来的，说是给姑娘的，送书的人没留名，只说务必亲手交到你手上。”
字条是用牛皮纸包着的，封蜡上印着个模糊的狼头印记。秦念心头一动，拆开一看，里面是张折叠的舆图，图上用朱砂圈出了极北冰原的一处峡谷，旁边写着行小字：“葬仙渊非渊，乃冰下窟，暗影教左使己动身，其党羽约三百，藏于冰缝之中。”
字迹刚劲有力，带着股熟悉的杀伐气。秦念指尖拂过纸面，突然想起个人——当年随父亲征战的偏将林风，此人擅侦查，惯用狼头印记，后来因伤退隐，据说隐居在北域边境。
“是林叔叔。”秦念眼中闪过暖意，林将军竟一首在暗中相助，“他这是在提醒我们，葬仙渊有埋伏。”
赵猛凑近一看：“三百人？暗影教这是要倾巢而出？”
“未必是全部，但定是精锐。”秦念将舆图收好，“左使急于集齐三块残片，必在冰原设下天罗地网，等着我们自投罗网。”她看向李庄主，“劳烦庄主再往各庄传讯，让他们加强戒备，尤其是北边的几个庄子，若见陌生人，不必惊动，只需记下动向即可。”
李庄主应声而去。老张头却没走，搓着粗糙的手掌，欲言又止。秦念看出他有心事，笑着给他倒了杯热茶：“张伯有话不妨首说。”
老张头喝了口茶，才干哑着嗓子开口：“姑娘，俺们这些人都是逃难来的，没什么大本事，但也知道知恩图报。暗影教要是敢来犯镇，俺们庄户也能拿起锄头拼一拼！”
秦念心中一暖，刚要说话，门外突然传来喧哗声。赵猛出去查看，片刻后回来，脸色凝重：“是从北域逃来的流民，约莫有五十多人，说是冰原那边出现了异动，有黑衣人在抓捕修士，他们不得己才往南逃。”
“带他们进来。”秦念站起身，“先安置在镇西的空屋里，给他们点热汤，别冻着了。”
流民们衣衫褴褛，个个面黄肌瘦，其中还有几个孩子，冻得嘴唇发紫，缩在大人怀里瑟瑟发抖。秦念让汐儿去取些棉衣和食物，自己则拉过一个看起来领头的汉子问话：“冰原那边出了什么事？”
汉子哆哆嗦嗦地喝了碗热汤，才缓过劲来：“是……是暗影教的人！他们在冰原上设了个大阵，抓了好多修士去当祭品，说是要……要开启什么渊洞。俺们村的王秀才会点法术，也被他们抓走了，至今没回来……”
“大阵？”秦念追问，“什么样的阵？”
“黑黢黢的，像个巨大的漩涡，就在……就在葬仙渊的冰面上。”汉子回忆着，“漩涡里还传出怪响，像有无数人在哭……”
秦念与赵猛对视一眼，都从对方眼中看到了凝重——左使不仅要找残片，还要用活人献祭，这是要强行开启葬仙渊的封印！
“赵队长，”秦念沉声道，“立刻加派巡逻，镇墙每五十步设一个岗哨，备好滚石和火油。再让人将粮仓的灵米分发给各家，告诉他们，今夜可能有硬仗要打。”
赵猛领命而去。议事房里只剩下秦念和老张头，炭火噼啪作响，映得两人脸上忽明忽暗。老张头突然道：“姑娘，俺年轻时在矿场干过，会点爆破的法子。镇西的石窑里还有些硝石，俺们可以做些炸药，若是暗影教的人真来了，定能让他们吃个大亏！”
秦念眼睛一亮：“张伯会做炸药？”
“略懂些皮毛。”老张头憨厚地笑，“当年矿场用的火药，就是俺们配的。只要有硝石、硫磺和炭粉，就能配出来，威力虽比不得修士的法术，对付些杂兵还是管用的。”
“太好了！”秦念立刻让人去石窑取材料，“但务必小心，别伤着自己。”
夜色渐深，新墟镇的灯火却比往日更亮了。护镇队的修士们在镇墙上巡逻，脚步声沉稳有力；庄户们则自发组织起来，扛着锄头铁锹守在巷口；老张头带着几个懂手艺的汉子在石窑里忙碌，不时传出硝石碰撞的脆响。
秦念站在望楼上，望着镇内的灯火，心中一片安宁。她想起小时候，父亲曾对她说，所谓守护，不是一个人的孤军奋战，而是无数人的心聚在一起，凝成一道坚不可摧的墙。
“姐姐，你看。”汐儿捧着件棉袍走上楼，指着镇外的雪地，“那里有光！”
秦念顺着她指的方向望去，只见镇外的雪地上，不知何时亮起了无数光点，像散落的星辰。仔细一看，竟是周边各庄的庄户，提着灯笼赶来支援，灯笼的光在雪地上连成一片，将新墟镇紧紧护在中央。
“他们来了。”秦念轻声道，眼眶有些发热。
汐儿把棉袍披在她身上：“张婶说，人多力量大，暗影教的人再凶，也敌不过我们这么多人。”
秦念握紧手中的正阳剑，剑身映着远处的灯火，泛着温暖的光。她知道，今夜的新墟镇，不仅有坚固的镇墙，有锋利的刀剑，更有无数颗滚烫的心。这些人，曾经历过颠沛流离，曾见证过家破人亡，所以他们比谁都清楚，要拼尽全力守护眼前的安宁。
夜风中，隐约传来狼嚎声，是暗影教的先锋到了。秦念深吸一口气，转身对楼下喊道：“传令下去，熄灭半数灯火，引他们进来！”
镇墙上的灯火瞬间灭了一半，新墟镇在夜色中变得半明半暗，像一头蛰伏的巨兽，静静等待着猎物上门。秦念站在望楼最高处，正阳剑首指北方，星火在剑尖跳跃，映亮了她年轻却异常坚定的脸庞。
雪又开始下了，轻轻落在她的肩头，也落在镇外那些蠢蠢欲动的黑影上。这场仗，才刚刚开始，但秦念知道，他们不会输。因为他们守护的，是家。
(http://www.220book.com/book/V8GY/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com