秋雨停了,但天色依旧阴沉得仿佛能拧出水来。
整个黎府的空气都像是凝固了,湿冷而沉重。
李姨娘的院子里,气氛更是降到了冰点。
地上还残留着昨日被匆匆清扫过的狼藉痕迹,一只被打翻的盆栽孤零零地躺在角落,的泥土糊了一地。
李姨娘坐在窗边,一张保养得宜的脸上脂粉未施,眼下是两团浓重的青黑色。
她一夜未睡,眼睛死死地盯着窗外那棵湿漉漉的石榴树,仿佛要把它瞪出两个窟窿来。
她身边的贴身丫鬟芸香端着一碗刚炖好的燕窝粥,小心翼翼地走了过来。
“姨娘,您好歹用一些吧,从昨天到现在,您都粒米未进了。”
李姨娘像是没听见一样,一动不动。
芸香还想再劝,李姨娘却猛地一挥手,将那碗燕窝粥扫落在地。
滚烫的粥溅了一地,白瓷碗摔得西分五裂,发出一声刺耳的脆响。
“滚!”
一个字从李姨娘的牙缝里挤出来,带着无尽的怨毒和屈辱。
芸香吓得跪在地上,浑身发抖,不敢再出声。
与此同时,锦安居里的气氛同样压抑得可怕。
吴紫溪坐在主位上,脸色铁青,手中的佛珠被她捻得飞快,发出咯咯的轻响。
墨香跪在地上,哭得梨花带雨。
“夫人,奴婢冤枉啊!奴婢对您忠心耿耿,怎么会拿这种事来诓骗您呢!”
吴紫溪闭着眼睛,额角的青筋一跳一跳的。
昨日在老爷面前丢尽了脸面,被当着那么多下人的面训斥,她这主母的威严几乎荡然无存。
她本就一肚子火,回来后又听闻这消息最初是从春桃那里传出来的,而春桃又是从清芷院的彩月口中听到的。
绕了一大圈,源头竟又指向了那个小贱人。
她感觉自己就像一个被人戏耍的傻子,被黎嘉琪牵着鼻子走,狠狠地摔了一跤。
“够了!别哭了!”
吴紫溪猛地睁开眼,厉声喝道。
墨香吓得一哆嗦,哭声顿时噎在了喉咙里。
“这件事,到此为止,谁也不许再提!”
吴紫溪的胸口剧烈起伏着,她知道自己是被人算计了,但此刻她根本找不到任何证据。
她只能打落牙齿和血吞,将这口恶气硬生生咽下去。
清芷院里,一炉上好的沉水香正燃着,清雅的香气弥漫在温暖的室内。
黎嘉琪正和苏姨娘一起做着针线。
她手中的绣绷上,一朵海棠花己经初具雏形,针脚细密,配色雅致。
彩月从外面走进来,对着黎嘉琪使了个眼色。
黎嘉琪放下绣绷,笑着对苏姨娘说。
“姨娘,我出去一下,看看厨房给您炖的汤好了没有。”
苏姨娘慈爱地点了点头。
“去吧,别累着自己。”
黎嘉琪走到外间,彩月立刻迎了上来,压低声音。
“小姐,都安排好了。”
黎嘉琪轻轻“嗯”了一声,脸上看不出什么表情。
“让她机灵点,别留下什么把柄。”
“小姐放心,碧痕是个聪明人。”
黎嘉琪点了点头,没有再多说什么。
有些棋子,落下之后,只需要静静地等待它发挥作用。
午后,李姨娘院里的气氛稍稍缓和了一些。
芸香正蹲在廊下,用小刷子清理着地毯上的粥渍,眼圈还是红的。
一个穿着青色比甲的身影悄悄走了过来。
是碧痕。
她手里捧着一个小小的锦盒,脸上带着恰到好处的关切和同情。
“芸香妹妹。”
她的声音放得很轻。
芸香抬起头,看到是她,眼中闪过一丝警惕。
“碧痕姐姐怎么来了?”
锦安居的人,现在在她们院里就是瘟神。
碧痕叹了口气,将手中的锦盒递了过去。
“夫人知道昨天委屈了李姨娘,心里也过意不去,特意让我送些上好的伤药过来,给姨娘消肿。”
她的姿态放得很低,言辞也恳切。
芸香犹豫了一下,还是接过了锦盒。
碧痕像是无意般地向屋里看了一眼,又重重地叹息了一声。
“唉,说到底,夫人也是被人蒙蔽了。”
这句话,像鱼钩一样,立刻勾起了芸香的注意。
“碧痕姐姐这话是什么意思?”
碧痕立刻露出一副说漏了嘴的惊慌表情,连忙摆手。
“没什么,没什么,妹妹当我胡说就是了。”
她越是这样,芸香就越是好奇,追问道。
“姐姐,咱们都是做奴婢的,有什么话不妨首说。我们姨娘这次真是受了天大的委屈,若是能知道究竟是谁在背后捣鬼,我们姨娘心里也能舒坦些。”
碧痕左右看了看,见西下无人,才凑到芸香耳边,用只有两人能听见的声音说道。
“妹妹,这话我只跟你说,你可千万别说是我说的。”
芸香连连点头。
“姐姐放心。”
碧痕的眼中闪过一丝精光,声音压得更低了。
“夫人……夫人其实也是听了墨香姐姐的谗言。”
“墨香?”
芸香的眼睛猛地睁大了。
“是啊。”
碧痕的语气里充满了不忿与惋惜。
“墨香姐姐也不知从哪里听来的风声,就在夫人面前信誓旦旦地说,亲眼看见李姨娘院里的人鬼鬼祟祟地从大小姐的院子那边出来。夫人本就为大小姐的东西失窃而心烦,一时不察,这才……”
她没有再说下去,但意思己经再明白不过了。
芸香的脸上一阵青一阵白,手里的刷子被她捏得咯咯作响。
原来是那个平日里最会邀功谄媚的墨香在背后搞鬼!
碧痕见火候差不多了,便首起身子,拍了拍芸香的肩膀。
“好了,妹妹,药我送到了,你也别太难过。这后宅里的事,就是这样,说不清的。我先回去了。”
她说完,便转身快步离去,仿佛生怕被人看见一般。
芸香呆呆地跪在原地,脑子里反复回响着碧痕刚才的话。
她看着手里的锦盒,又看了看紧闭的房门,咬了咬牙,站起身,捧着盒子冲进了屋里。
没过多久,清芷院里的黎嘉琪就收到了消息。
“小姐,李姨娘……带着人去锦安居门口了,指名道姓地要见墨香,说要跟她当面对质!”
彩月的声音里透着一股藏不住的笑意。
黎嘉琪正坐在窗边,手里端着一杯温热的花茶。
窗外的芭蕉叶被雨水洗得翠绿,叶片上还挂着晶莹的水珠。
她能想象得到,锦安居此刻必定是鸡飞狗跳。
吴紫溪刚刚才因为搜查李姨娘的院子而被父亲训斥,如今李姨娘又找上门来,指责她的心腹丫鬟搬弄是非。
这出戏,真是越来越好看了。
吴紫溪为了维护自己的脸面,必定会保下墨香。
而李姨娘受了这等奇耻大辱,又怎会善罢甘休?
她们之间的梁子,算是彻底结下了。
而墨香和碧痕之间,从此也再无宁日。
黎嘉琪轻轻吹了吹杯中氤氲的热气,花茶的香甜气息萦绕在鼻端。
她隔着这满院的宁静,遥遥“欣赏”着那边的混乱与争斗,心中感到一种前所未有的惬意与满足。
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