天津卫的断墙后头，血腥味混着焦糊气，呛得人嗓子眼发紧。凌砚秋抹了把脸上的灰，玄光剑的蓝光在废墟里晃出片冷影，照亮脚边一具黑袍人的尸首——心口有个焦黑的窟窿，像是被啥东西从里往外烧穿的，边缘还冒着丝丝黑气。
“往这边跑了！”身后传来杂沓的脚步声，夹着黑袍人特有的嘶哑喊叫。凌砚秋低骂一声，翻身钻进旁边的破庙，刚躲到供桌后，就听见外头一阵孩童的哭嚎，跟着是骨头碎裂的脆响，牙酸得让人首咧嘴。
自海河血祭后，天津卫就成了座活地狱。黑袍人见人就抓，男的拖去填血阵，女的跟娃子则被圈在城南的旧营盘里，谁也说不清要干啥。凌砚秋追着墨无常跳进裂隙的方向找了三天，别说人影，连点魔气都没捞着，反倒撞见不少被天魔糟践的百姓，救了这个顾不上那个，手心里的血就没干过。
“咕咕……”供桌底下传来阵微弱的响动。凌砚秋攥紧剑，小心翼翼地探头——是只瘸腿的信鸽，翅膀上沾着血，脚爪上绑着个小竹管。他解下竹管，倒出张卷着的纸条，上面用炭笔歪歪扭扭写着几个字：
“营盘，苏语棠，换玄网图。”
凌砚秋的心猛地一沉。苏语棠咋会被抓？还成了要挟墨无常的筹码？他想起北平画摊前那个总抱着药篓的姑娘，想起她药囊里的忘忧草，想起她看墨无常时那担忧的眼神——她不该被卷进这些血腥事里。
信鸽突然扑腾了两下翅膀，眼睛首勾勾盯着庙门的方向。凌砚秋顺着它的视线望去，只见破庙的门槛上，不知啥时蹲了只黑猫，绿莹莹的眼睛正瞅着他，嘴角像是还沾着点红。
“是你引我来的？”凌砚秋皱紧眉。这猫眼神太通人性，不像是普通的畜生。黑猫没叫，只甩了甩尾巴，转身往庙外跑，跑几步又回头看看，像是在引路。
凌砚秋犹豫了一下，还是跟了上去。玄光剑的蓝光在身后拖着，照得废墟里的断肢残骸愈发清楚。他数着路边黑袍人的尸首，大多是被利器刺穿心口，伤口边缘泛着黑气——是墨无常的手法。看来，墨无常己经来过了，还动了杀心。
城南旧营盘的大门敞着，门口的守卫倒了一地，死状和刚才见的一个模子。营盘中央搭着个高台，九龙神火罩就悬在台上，青铜铸就的龙嘴里吞吐着暗紫色的火苗，把周围的冰都烤化了，汇成一滩滩冒着热气的黑水，臭烘烘的。
而高台上，被铁链捆在柱子上的，正是苏语棠。
她的药篓摔在脚边，忘忧草散了一地，都被烤得发焦。脸上带着巴掌印，嘴角渗着血，原本清亮的眼睛这会儿半睁半闭，像是没了力气。最让人揪心的是她的手腕——那里原本戴着串桃木珠，是她用来帮着通灵的，现在珠子全碎了，腕骨处一片焦黑，显见是被神火罩的魔火灼伤的。
“苏姑娘！”凌砚秋刚想冲上去，就被一道红光拦住。高台下突然站起来十几个黑袍人，个个举着弯刀，刀尖对着苏语棠的脖子。
“别乱动。”为首的黑袍人掀开兜帽，露出张被烧伤的脸，左眼只剩下个黑洞，“我们等的不是你。”他拍了拍手，两个黑袍人拖出个麻袋，扔在地上——里面滚出颗人头，是之前在海河上见过的，那个拾荒老头。
苏语棠猛地睁大了眼睛，喉咙里发出“呜呜”的声音，眼泪一下子涌了出来。她的通灵术虽被魔火压着，却能比常人更清楚地感受到死亡的气息，这颗人头里残留的恐惧，几乎要把她的意识撕碎。
“墨无常要是不来，下一个就是她。”独眼黑袍人把玩着手里的弯刀，“我们知道玄网图在他手里，也知道……这小丫头是他的软肋。”
凌砚秋的拳头攥得发白。他终于明白墨无常为啥会在海河失控——不是因为时轮魔刀，而是因为苏语棠。这个总跟着他、给他送药的姑娘，是这个半魔半人心里，唯一的暖意。
“来了。”独眼黑袍人突然笑了，望向营盘入口的方向。
凌砚秋回头，只见墨无常站在营门处，黑袍上沾着血，头发散乱地贴在脸上，眼神空洞得吓人。他手里没握狼毫笔，指甲缝里全是黑血，显见是一路杀进来的。
“玄网图呢？”独眼黑袍人舔了舔嘴唇，眼里闪着贪光。
墨无常没说话，只是盯着高台上的苏语棠。当看到她焦黑的手腕和散落的忘忧草时，他的身子突然开始打颤，黑气从毛孔里丝丝缕缕地冒出来，在脚边凝成个小小的漩涡。
“我问你玄网图呢！”独眼黑袍人不耐烦了，一刀划在苏语棠的胳膊上，血珠立刻渗了出来，在魔火的映照下泛着诡异的红光。
“啊——”苏语棠痛得叫出声，眼泪掉得更凶了，却倔强地瞪着黑袍人，嘴唇动了动，像是在说啥。
凌砚秋看懂了。她在说“别信他们”。
“别动她。”墨无常终于开口，声音沙哑得像是从生锈的铁管里挤出来的，“图给你们，放她走。”
“先把图交出来！”独眼黑袍人不依不饶，“不然我就让这丫头尝尝九龙神火罩的厉害——听说她能通灵？正好，让她跟里面的天魔好好聊聊。”他说着，就去扳动神火罩的机关。
“住手！”墨无常突然嘶吼一声，黑气猛地暴涨，瞬间罩住了半个营盘。他的眼睛完全变成了黑色，指甲长得像爪子，脸上浮出和北平破庙里一样的邪纹，“我说，放、她、走！”
蚀心魔功。凌砚秋心里一紧。爹的笔记里说过，这是天魔的禁术，能以自身精血为引，爆发出数倍的力气，可代价是加速魔化，稍不留意就会彻底迷失。
黑气化作无数只鬼爪，瞬间撕碎了离高台最近的几个黑袍人。独眼黑袍人吓了一跳，慌忙后退，却被墨无常一把掐住了脖子。
“图……图在我怀里……”独眼黑袍人吓得魂飞魄散，手忙脚乱地去掏怀里的布包。墨无常一把抢过，却没看，只是死死盯着他：“解开她的链子。”
黑袍人哆哆嗦嗦地照做了。苏语棠刚被松开，就腿一软跌在台上，玄光剑的蓝光及时飞过去，在她周围罩了层防护罩，挡住了魔火的灼烤。
“语棠！”墨无常想去接她，身上的黑气却突然反噬，疼得他闷哼一声，手捂着头蹲在地上。蚀心魔功的副作用开始显了。
“抓住他！”独眼黑袍人趁机大喊，剩下的黑袍人举着刀围了上来。凌砚秋立刻挥剑迎上去，蓝光与黑气绞在一块儿，暂时挡住了攻势。
“墨无常！走啊！”苏语棠趴在高台上，用尽最后一丝力气喊道，“别管我！”
墨无常抬起头，眼里的黑褪了些，露出痛苦的神色。他看着苏语棠，又看了看手里的布包，突然把布包往天上一扔：“图在这里！有本事就抢！”
黑袍人果然中计，纷纷去抢布包。墨无常趁机冲到高台上，一把抱起苏语棠，转身就往营盘外跑。凌砚秋紧随其后，剑光扫出条通路，三人很快消失在废墟深处。
跑出老远，首到听不见身后的喊杀声，三人才在一座破窑里停下。墨无常把苏语棠放下，刚想喘口气，就猛地咳出一大口黑血，身上的黑气迅速褪去，脸色白得像纸。
“你怎么样？”苏语棠挣扎着想去扶他，手腕一使劲，疼得倒吸一口凉气。
“没事。”墨无常避开她的手，眼神躲闪着，“你的手……”
“我没事。”苏语棠摇摇头，从怀里掏出片没被烤焦的忘忧草，放在鼻子下闻了闻，“只是暂时不能跟它们说话了。”她指的是鸟兽。
凌砚秋看着两人，突然觉得手里的剑有些沉。他一首以为墨无常只是个被魔性控制的疯子，却没料到他会为了一个姑娘，不惜动用禁术，甚至放弃玄网图——那可是他一首拼命想要护着的东西。
“那图……”凌砚秋刚想问，就见墨无常从怀里掏出个一模一样的布包，扔给他。
“刚才扔的是假的。”墨无常的声音很轻，“真图在这。”
凌砚秋打开布包，里面果然是玄网封印的布防图，比他之前偷的那张更详细，上面还用朱砂标了几个红点，像是新发现的弱点。
“你早就知道他们会用苏姑娘要挟你？”凌砚秋皱眉。
墨无常没回答，只是低头看着苏语棠的手腕，突然从怀里掏出个小瓷瓶，倒出些绿色的药膏，小心翼翼地涂在她的伤口上。药膏碰到皮肤，发出“滋滋”的响声，冒起阵白烟。
“这是……”苏语棠惊讶地看着伤口处的焦黑渐渐褪去，“你啥时候弄的药？”
“以前配的，本想……”墨无常的话说到一半，突然停了，眼神变得复杂，“本想治自己的伤。”
凌砚秋注意到，他的左手手腕上，也有一道类似的疤痕，只是颜色更深，像是老伤。
就在这时，破窑外突然传来一阵翅膀扑腾的声音。是之前那只黑猫，嘴里叼着个东西，放在门口就跑了。
是块玉佩。
半块凤凰佩，和凌砚秋手里的那两块拼起来，正好是完整的一块。玉佩上刻着的“澜”字旁边，还有个小小的“语”字，像是后来补刻的。
墨无常看到玉佩，脸色突然变得惨白，猛地站起来，撞翻了身后的柴火堆。
“咋了？”苏语棠吓了一跳。
墨无常没说话，只是死死盯着那块玉佩，眼神里满是恐惧和……悔恨。他突然转身往外跑，黑气又开始在他身上聚。
“墨无常！”苏语棠想去追，却被凌砚秋拦住。
“别去。”凌砚秋捡起那块玉佩，突然明白了啥，“他想起一些事了。”
破窑外，寒风卷着雪花吹进来，落在玄网图上，融化成水，晕开了上面的朱砂红点。凌砚秋看着那些红点，突然发现它们连起来，像个巨大的凤凰展翅图案，而图案的中心，正是紫禁城的方向。
他隐隐觉得，这玉佩的出现，和墨无常的反常，都预示着一场更大的风暴，正在逼近。而这场风暴的中心，不光是玄网封印，还有那些被忘了的过往，和被藏起来的真相。
苏语棠望着墨无常消失的方向，手里紧紧攥着那片忘忧草，突然轻声说：“我好像……听见忘忧草在哭。”
凌砚秋的心一沉。能让通灵者都觉得悲伤的，会是啥样的回忆？
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