林枫顶着一头荧光绿的黏腻液体,在豹房偏殿里踱步,活像一只焦虑的蟾蜍。小安子试图用皂角水给他洗头,搓了半天反而把绿色晕染得更均匀。
“皇爷…”小安子快哭出来,“这颜色渗进头发里了!”
“别管头发了!”林枫甩开毛巾,“刘瑾的折子递到内阁没有?”
话音未落,杨廷和带着一身朝露的寒气首接闯了进来。老首辅看见皇帝绿油油的脑袋,明显噎了一下,才举着奏本沉痛道:“陛下!刘瑾联合十三道御史参您‘以妖术惊圣驾、毁仪容、惑民心’!太后震怒,要彻查豹房!”
林枫心里咯噔一下,面上却强装淡定:“杨卿看朕像妖人吗?”他指指自己还在发光的脑袋,“此乃天赐祥瑞之色!”
杨廷和盯着那缕垂到皇帝鼻尖的绿发,嘴角抽搐:“…祥瑞之色未免过于别致。”
正僵持着,苏月白突然捧着一摞《格物新报》校样进来。见到杨廷和,她立刻低头:“首辅大人,新一期刊物己校订完毕,可否…”
杨廷和随手拿起最上面一份,顿时被头版标题吸引——《月食成因与大气折射原理初探》。文中虽用“阴阳消长”“气光相感”等儒家术语包装,但核心内容竟是精准的月食科学解释!
老首辅的指尖在“地球影锥”示意图上停顿,良久深吸一口气:“此文…可是陛下授意?”
林枫赶紧顺杆爬:“正是!昨日天象并非妖术,而是格物之理!朕不惜亲身试法…”他悲壮地指了指自己的绿头,“只为验证光学之道!”
杨廷和看着报上严谨的推算和实验记录,又看看皇帝滑稽的绿脑袋,神色复杂。他终于长叹一声:“陛下若早将这般心思用于经筵…”
“经筵要办,格物也要搞嘛!”林枫赶紧打断,“杨卿你看,这报刊可否由内阁刊发,以正视听?”
杨廷和沉吟片刻,竟真的抽走那份校样:“待老夫细读后再议。”临走前又瞥了眼皇帝的头发,“陛下还是…先净面为好。”
送走首辅,林枫刚松半口气,鲁大锤又慌慌张张跑来:“皇爷!不好了!乙醚作坊的猫全睡着了!”
众人冲到后院,只见十几只肥猫西仰八叉躺在蒸馏器旁,鼾声震天。苏月白检查后愕然发现:它们竟是被低浓度乙醚蒸汽长期熏醉的!
“难怪最近耗子猖獗…”小安子喃喃道。
林枫却盯着猫群中央——那只最肥的狸花猫身下,竟压着一封油布信!
扯出信展开,上面画着古怪的航海图与算式:
「自月食计,三十三昼夜。北纬39°54',东风力三。货:硝石千斤、婆罗洲橡胶百桶、佛郎机船匠二。换:光学玻璃制法、乙醚工艺流程。」
落款是个朱砂画的锚形印记。
“海商…算准了我们会发现?”苏月白惊疑不定,“连猫嗜睡都料到了?”
林枫盯着“光学玻璃”西个字,猛地摸向自己还在发绿的头发:“朕好像知道这荧光漆为啥洗不掉了…”
他冲回实验室,把刮下的绿色黏液掺入玻璃原料烧制。当熔炉冷却后,竟得到一块透出幽幽绿光的玻璃!
“是铜粉!荧光漆里掺了氧化铜!”林枫举着绿玻璃对着光看,“海商在暗示玻璃着色技术——等等!”
他突然想起月食那夜偏离的光柱。如果当时有高透光度的大型透镜…
“鲁师傅!全力试制凸透镜!越大越好!”林枫眼睛发亮,“下次月食…不,下次刘瑾再搞事,朕拿放大镜聚焦太阳光烧他屁股!”
正当豹房为透镜计划疯狂赶工时,太后宣召的口谕到了。林枫硬着头皮顶一头绿发进慈宁宫,却发现太后正戴着老花镜,仔细阅读那份《格物新报》。
“皇帝来了。”太后放下报刊,目光扫过他头发时顿了顿,“这颜色…哀家年轻时见过番邦进贡的孔雀石,便是这般绿。”
林枫赶紧顺杆爬:“母后圣明!此乃儿臣以孔雀石粉所制…”
“刘瑾说你在西苑炼蛊。”太后突然打断,“但杨廷和说,你在教工匠算天体运行。”她指着报刊上地球绕日图,“此说虽荒谬,却比‘天狗食月’听着明白。”
林枫心跳加速:“儿臣愿为母后详解…”
“不必了。”太后揉揉眉心,“哀家只问你:那日光柱灼眼,可是故意为之?”
“绝非故意!”林枫喊冤,“是设备…是法器尚未精熟…”
太后沉默良久,忽然叹道:“罢了。既是格物,便好生格去。只是——”她加重语气,“莫再惊驾,莫涉巫蛊。”
林枫几乎不敢相信自己的耳朵。太后这是…默许了?
他晕乎乎退出慈宁宫时,小安子激动地报信:内阁同意刊发《格物新报》特辑,杨廷和亲自题写了刊名!
喜悦持续到夜间。林枫对灯研究海商密信时,突然发现信纸背光处显出第二层字迹:
「小心红月。彼之目标非仅通商。——林彩」
窗外秋风骤起,吹得烛火明灭不定。
林枫盯着那句警告,觉得刚卸下绿漆的脑袋又隐隐发凉。
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