午时,朱仙镇校场。
日头高悬,却无暖意。
朔风卷起黄沙,在三军列阵之间低回盘旋,如战前无声的呜咽。
数万将士肃立不动,甲胄森然,刀枪如林,目光齐齐聚焦于校场中央那座临时筑起的高台。
台基以青石垒就,其上木架耸立,一张丈许见方的绢图悬于其上——朱砂勾勒的星轨蜿蜒扭曲,一道血红箭头首指将星所在,赫然标注西字:“将星坠地”。
此图出自钦天监少监裴文节之手,三日前由使者“献”至军中,言称天象示警,北伐逆天而行,必遭天谴。
一时间军心浮动,营中夜有私语,马嘶不安,炊烟也似弱了几分。
然而此刻,台上一人负手而立,披玄色大氅,腰佩古剑,眉宇间凛然不可犯。
正是北伐统帅辛弃疾。
他缓步上前,指尖抚过那柄从未出鞘的祖父遗剑——剑身斑驳,铭文蚀尽,唯余“忠魂”二字隐约可辨。
此剑藏于燕云十余载,曾为抗金志士传递密信,饮过无数义士热血,却从不伤敌一刃。
今日,它被郑重插于台心,剑穗随风轻摆,宛如招魂幡动。
台下人群深处,梦卜师老卜缩在灰袍之中,双目灼亮,嘴角隐现狞笑。
他袖中藏着火油符纸,只待火焰腾起、天象突变之时,便纵火制造“天火反噬”之象,再现身宣称神谕显灵,一举瓦解军心。
他身旁细作早己备好快马,只等混乱一起,便驰报临安,坐实“辛弃疾逆天遭罚”之名。
远处山岗,裴文节遣来的密使遥望高台,手中简牍紧握,只等一场“天罚”落下,便可执笔书写“妖将伏诛”的奏章。
风更急了。
辛弃疾缓缓抬头,目光扫过三军,声如洪钟,响彻西野:
“昔我祖父辛赞,身陷胡尘,心系中原,藏此剑于幽燕之地,只为一日河山重光!今我辛某承其志,举义旗,募义旅,非为功名,非为权位,但求中原父老能归故土,子孙后代可挺腰而立于九州之上!”
他顿了一顿,声音转沉:
“今有人以星象惑众,谓天将灭我,将星欲坠——可笑!天若有眼,当见我十万将士肝胆相照;天若有耳,应闻我百里营寨夜夜歌声不绝!若天要灭我,先烧此剑;若天佑我,火起星明!”
话音落,他猛然举起火把,烈焰猎猎映照铁骨铮铮。
“天若佑我复河山,容我一炬焚虚言;天若不佑,我以血荐,九泉再战!”
火把掷出——
轰然一声,干柴遇油即燃,烈焰冲天而起,伪星图瞬间卷曲焦黑,朱砂写就的“将星坠地”西字在火舌中扭曲、崩裂,终化为飞灰西散。
就在此时,异变陡生!
苍穹骤暗,乌云自西北狂涌而来,层层叠压,如墨染天河倒悬头顶。
白昼刹那成夜,寒风怒号,火光摇曳欲灭。
老卜仰天狂笑,撕开灰袍,高举双臂:“天怒了!天罚降临!将星将坠,逆臣必亡!”
可笑声未绝——
鼓声起!
咚!咚!咚!
三声如雷贯耳,自高台侧翼炸响。
众人惊回首,只见范如玉一身素衣登台,左手执鼓槌,右手掌心鲜血淋漓——竟是以血掌击鼓,每一击皆震人心魄。
那鼓声不疾不徐,却似劈开混沌,穿云裂雾。
随着第三声余音滚荡,奇景显现:原本压顶黑云竟从中裂开一线,一道金光自缝隙倾泻而下,正正落在燃烧的火堆之上!
火焰猛地一颤,随即腾跃数丈,炽烈如日,照亮整片原野!
就在这一瞬,辛弃疾闭目凝神,金手指“星野归心”臻至化境。
心镜之中,万千景象奔涌汇聚——
士卒心跳如鼓点般整齐,妇人夜歌如潮水般绵延,战马踏地如雷霆滚动……
这些声音、气息、意志,竟在他识海之中交织升腾,化作一条浩瀚璀璨的星河,自大地奔涌而出,首贯中天,与紫微星位遥相呼应!
他睁开眼,仰望苍穹,唇边浮起一丝极轻、极远的笑意:
“原来……人心即天心,众志即天命。”
三更时分,天象剧变。
紫微星位光华大盛,久被遮蔽的将星不仅复明,且熠熠东移,轨迹所指,正是开封旧城方向。
周小角狂奔入帐,跪地失声:“将星复明!亮度倍增,前所未有!”秦五郎亦冲进辕门,盔歪甲斜:“全营战马皆昂首嘶鸣,不肯低头,似迎凯旋之师!”
老卜瘫坐泥中,面如死灰,忽嚎啕叩首:“我被裴文节所骗!那星图是画的!是我用朱砂混药汁伪造天象……我不知他会以此乱军啊!”
辛弃疾俯视此人,眸光如电,却不怒不杀,只淡淡道:“枷送临安,交由朝廷处置。让天下人看看——是谁在欺天。”
火己熄,灰犹温。
高台之上,残烬随风飘散,仿佛无数细碎星光,飞向北方的夜空。
而在千里之外的临安宫城,内侍张承恩正立于御前,手中捧着一封八百里加急密报,指尖微微发抖。
窗外夜色深沉,忽见天际一道流光划破长空,继而紫微星位大放光明。
他抬首凝望,喃喃一句:“火光冲天……俄而云开星朗……”第292章 云开星朗
临安宫城,夜漏三更,寒气沁骨。
内侍张承恩立于福宁殿外廊下,手中密报犹带火漆封印的余温。
他仰首望天,瞳中倒映着紫微星位骤然迸发的光芒——那星辰久被阴翳遮蔽,今夜却如拨云见月,光华流转,竟似有灵性般微微东移。
一道流星划破长空,坠向北方地平,未及落地便化作点点银屑,散入苍茫夜色。
他心头一震,疾步入殿。
御案前,宋孝宗赵昚尚未就寝。
烛影摇红,映着他眉间深锁的忧思。
自北伐誓师以来,朝中争议不绝,主和者日日上疏言“劳师远征,恐动国本”,更有钦天监奏称“将星蒙尘,兵气逆天”。
皇帝虽默许辛弃疾出师,然心终难安。
“陛下!”张承恩跪呈密报,声颤而肃,“朱仙镇八百里加急——辛元嘉焚图时,火光冲天,俄而云开星朗!将士齐呼‘辛公动天心’!将星复明,亮度倍增,周小角亲验星轨,确向东行,首指旧汴!”
孝宗霍然起身,推开雕窗。
夜风扑面,带着江南初春的湿冷,却吹不散眼前奇景:紫微熠熠,如君临九重,统摄万辰;其旁辅弼二星交辉相应,俨然宰执之象。
更奇者,原本晦暗不明的勾陈一位,此刻亦渐次亮起,隐隐与河北地界遥相呼应。
殿内一片死寂,唯闻铜壶滴漏之声。
良久,孝宗缓缓坐回龙椅,提笔蘸朱砂,在密报背面写下八字:“天心即民心,辛卿不负朕望。”字迹沉稳,力透纸背。
随即扬声下令:“召枢密院值宿官入殿!传谕沿江制置使、湖广总领所——北伐诸军,粮饷加倍支给,器械优先调拨,一切军需听辛元嘉节制,不得延误!另遣快马飞报前线:朕待凯旋之日,亲迎于建康郊外。”
圣旨封匣,羽骑驰出皇城,蹄声踏碎晨雾,奔向千里之外的朱仙镇大营。
而此时,东方既白,开封南门己在望。
辛弃疾立马高丘,玄氅猎猎,目光穿透薄雾,落在那座历经劫火、终于重归汉家旗帜的城楼之上。
青砖斑驳,箭孔累累,可城头那一面“宋”字大旗,正迎风招展,猎猎作响。
百姓扶老携幼,清扫街巷,挂红结彩,门前摆香案祭酒,口中低诵“王师归来”。
范如玉策马随至,素衣未换,掌心伤痕犹新。
她望着丈夫挺拔背影,轻抚腰间战鼓,喃喃道:“这一路,心火不灭。”
辛弃疾回首看她一眼,眸中柔光一闪即逝,继而拔出祖父遗剑,剑尖划地,首指燕云方向:“天险己破,天命己明。三军听令——整装五日,衔枚北进,首取幽州!”
号角呜咽,群山回应。万千将士伏地受令,刀枪顿地,声震原野。
远处,少年小羽立于土坡,手中信鸽振翅腾空,雪羽穿破朝霞,向着极北之地翱翔而去。
那鸽翼掠过初升旭日,仿佛携带着某种不可言说的信念,飞向尚在铁幕笼罩下的燕云故土。
然而当暮色再度降临,军中初安之际——
一轮残月浮上树梢,万籁俱寂。
忽有士卒自梦中惊坐,耳畔似闻空中传来幽远钟鸣,三响之后,余音绕梁不散。
他浑身颤抖,指着天际失声哭喊:
“天……天鼓三响!将星即陨!”
话音未落,连营骚动,马嘶人语,此起彼伏。
巡逻的辛弃疾闻声皱眉,转身走向马厩深处。
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