纽约“战争真相基金会”那间狭小的办公室，仿佛被时光凝固了。书架上的档案盒越发臃肿，纸张泛黄发脆，空气中旧书和灰尘的味道也更加浓重。海伦·威克斯坐在那张用了大半辈子的旧书桌前，窗外的城市天际线在几十年间拔地而起，变幻莫测，而她的世界却似乎越缩越小。
进入九十年代，海伦己年过七旬。岁月在她脸上刻下了深深的沟壑，曾经锐利的蓝眼睛如今也蒙上了一层薄雾，阅读时必须依赖厚重的老花镜。她的动作变得迟缓，但整理档案、回复信件、偶尔接待来访学者或好奇大学生的日程却雷打不动。埃德加·怀特几年前因心脏病去世，葬礼上来的人不多，大多是些和他一样终身不得志的左翼老友。海伦在墓前站了很久，失去这位并肩作战半生的战友，让她感到了前所未有的孤独。
基金会的影响力始终有限，像暗流涌动的大洋下一块固执的礁石。《黎明祭坛》在美国出版过几个小版本的平装本，但从未引起主流关注，只在大学图书馆和特定研究圈子里流传。麦卡锡主义的阴魂虽然散去，但冷战思维依然根深蒂固，她的工作和经历，依然被许多人视为“有争议”甚至“亲共”。募款越来越困难，基金会全靠几位铁杆支持者和海伦自己微薄的积蓄及版税勉强维持。
年轻一代对那段遥远东方的历史普遍感到隔膜。偶尔有学生来做口述历史项目，问出的问题常常让她感到无力。“为什么您要坚持这么久？”“这些事和现在的我们有什么关系？”面对这些问题，海伦总是耐心解释，但看到对方眼中一闪而过的困惑或不以为然时，她内心会涌起一阵深深的疲惫。
有时，在寒冷的冬夜，她独自在公寓里，听着暖气片的嘶嘶声，会拿出那个珍藏的铁盒。里面是萧之山那副断裂后又被细心粘合的眼镜，是顾清如留下的一支旧钢笔，是苏曼卿从菱湖镇寄来的第一封信，还有那枚冰冷的“丙”字纽扣。抚摸着这些物件，那些逝去的面孔便会清晰地浮现眼前。她常常自问，这一切是否值得？牺牲了那么多，真相依然被圈禁在狭小的领域内，未能撼动主流历史叙述的分毫。
但这种怀疑从未持续太久。她会想起秋山教授的话，想起南京纪念馆那面墙的照片，想起苏曼卿信中描述的，越来越多的日本民间团体开始正视历史。她知道，改变是缓慢的，甚至是以 geions 为单位计算的。她的使命，或许不是看到胜利的那一天，而是确保火种不灭。
一位名叫莎拉的年轻志愿者，社会学专业的研究生，每周会来帮她整理几个小时的档案。莎拉充满活力，对历史有着真诚的好奇。“威克斯女士，您真了不起，坚持了这么久。”莎拉一边给一摞旧照片标注说明，一边由衷地说。
海伦摇摇头，声音沙哑：“没什么了不起的，莎拉。只是……无法背过身去而己。”
“可是现在很多人都背过身去了，”莎拉叹了口气，“大家更关心眼前的生活。”
“是啊，”海伦望向窗外林立的高楼，目光悠远，“但总得有人记得。忘记了历史，就等于背叛了那些为阻止灾难重演而付出生命的人。在“人人书库”APP上可阅读《血谍：1937上海谜雾》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网”
与此同时，在地球的另一端，苏曼卿的人生轨迹则呈现出另一种样貌。她从外交部和对外友协的岗位上退休后，并未真正闲下来。作为那段历史的活化石和权威见证人，她被多家研究机构、大学和纪念馆聘为顾问。她的生活依旧简朴，住在单位分配的老式公寓里，最大的开销是购买书籍和资料。
她将大量精力投入到南京纪念馆的资料完善工作中，亲自参与口述史的采集和校对，确保每一个细节都经得起推敲。她也开始撰写更为系统的回忆录，不仅记录“樱花计划”相关经历，也反思战争、人性与历史记忆。她的文字沉稳、克制，却蕴含着深刻的力量。
与海伦的通信因年事己高和邮政不便而逐渐减少，但每次收到海伦字迹颤抖、简短的信件，她都会反复阅读，然后花很长时间写回信。她知道海伦在彼岸的孤独与坚持。她常在信中鼓励海伦：“你所守护的，是世界记忆的一部分。这里的每一步进展，都有你的一份功劳。”
偶尔，会有日本友好团组或寻求真相的学者来访，苏曼卿总是以礼相待，但立场坚定。她不对整个民族进行批判，但坚持要求正视军国主义犯下的具体罪行。面对一些含糊其辞的“反省”，她会平静地出示证据，讲述细节，首到对方无言以对。她的存在本身，就是一种无声却强大的力量。
时光流逝，两位老人以不同的方式，在自己的道路上继续跋涉。海伦在纽约的斗室里，对抗着的是整个社会的遗忘症和冷漠；苏曼卿在北京和南京的资料堆中，耕耘的是历史叙述的土壤。她们一个在西方世界的边缘坚守，一个在东方国家的核心层面努力，看似平行，实则共同锚定着一段不容歪曲的历史。
一九九五年，世界反法西斯战争胜利五十周年。全球范围内举行了各种纪念活动。海伦的“战争真相基金会”抓住时机，联合几家小型出版社再版了《黎明祭坛》，并举办了一场小型的图片展。来访者比往常多了些，媒体报道也有了零星几点水花。同一年，南京纪念馆举行了隆重的纪念活动，苏曼卿作为特邀嘉宾发言，她身后的“真相抗争者纪念墙”前，摆满了鲜花。
活动结束后，苏曼卿请摄影师帮她拍了一张照片。她特意站在纪念墙前，手指轻轻指着墙上“萧之山”和“顾清如”的名字。照片洗出来后，她寄给了海伦，背面写着：“五十年了，他们仍在见证。”
海伦收到照片时，纽约正下着淅淅沥沥的冷雨。她戴着老花镜，久久凝视着照片上苏曼卿苍老却坚毅的面容，以及身后那些金色的名字。泪水模糊了视线，滴落在照片上。她用手指轻轻擦去水痕，仿佛在抚摸那些逝去的战友。
她走到打字机前，吃力地敲下一行字，装入信封，寄往大洋彼岸。信上只有一句话：
“我们还在见证。”
这简单的几个字，跨越了千山万水，连接了两条看似平行、实则共同指向历史深处的道路。她们用尽一生，成为了历史本身沉默却坚定的注脚。而她们所守护的真相，如同深埋地底的种子，静静等待着破土而出的那一天。
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