皇帝为唐临风举办的庆功宴，如期在宫中举行。圣旨特意言明“可携眷属”，并点了果果的名字，其意不言自明。唐临风心中警铃大作，深知这绝非简单的宴饮，而是一场针对果果的、更高级别的“检验”和“试探”。但皇命难违，推辞反而显得心虚。
赴宴前夜，唐临风亲自为果果挑选了一身最符合规制、也最能衬托她玉雪可爱的宫装，不厌其烦地一遍遍叮嘱宫廷礼仪。
“果果，明日宫中，务必紧跟爹爹，不要乱跑。”
“陛下或他人问话，想清楚了再回答，不知道的就说不记得。”
“无论发生什么事，都不要拿出任何…特别的东西，除非爹爹让你拿。”
“记住，爹爹一首在你身边。”
他的语气异常严肃，甚至带着一丝果果从未听过的紧张。他还将一件东西悄悄塞进果果贴身的小衣口袋里——那是一个小巧的、用金属和木头制成的短棒，是他根据果果那个电击棒的原理（他仔细研究过），让工匠秘密仿制的简化版，威力远不如原版，但关键时刻或可自保。
“这个，只有在非常非常危险，爹爹又不在旁边的时候才能用，对着坏人按这里，知道吗？”他低声嘱咐。
果果似懂非懂地点点头，小手紧紧攥着那个冰凉的小棒子，感受到了爹爹的担忧，自己也跟着紧张起来。
次日，皇宫盛宴，灯火辉煌，觥筹交错。唐临风一身朝服，英武不凡，果果穿着精致的宫装，像个瓷娃娃般乖巧地跟在他身边，努力做出端庄的样子，吸引了无数道或好奇、或探究、或意味深长的目光。
皇帝高坐龙椅，笑容和煦，先是大大褒奖了唐临风的战功，随后便将话题引到了果果身上。
“唐爱卿，你这闺女可是朕的福星啊。不仅聪慧过人，改良织机惠及军民，更是勇敢有加，前番市井流言，竟能从容应对，颇有爱卿之风范。”皇帝笑呵呵地，话语似褒实探。
唐临风躬身应对：“陛下谬赞，小女顽劣，些许小聪明，登不得大雅之堂，全赖陛下和皇后娘娘洪福庇佑。”
席间，不断有大臣借着敬酒的机会，看似随意地向果果问话。
“唐小姐平日都读些什么书啊？”
“那织机原理精妙，不知小姐师从哪位高人？”
“听闻小姐还精通算术？”
问题看似寻常，却都暗藏机锋。果果谨记爹爹的嘱咐，回答得小心翼翼，多数以“爹爹教的”、“夫子教的”、“自己瞎想的”含糊带过。皇后偶尔会出言解围，将话题引开，但宴会的气氛始终笼罩在一层微妙的试探之中。
果果只觉得比上周夫子的课还累，小脸笑得都有些僵了。
宴会进行到一半，丝竹声声，舞姿曼妙。一名宫女上前为果果添汤，不知是紧张还是故意，手腕突然一抖，竟将些许汤汁溅到了果果的衣袖上！
“奴婢该死！”宫女慌忙跪下，手忙脚乱地用手帕去擦拭，动作间，竟“不小心”勾住了果果的衣袖，用力一扯！
“嗤啦——”一声细微的撕裂声响起。果果那件做工精美的宫装衣袖，从肘部被扯开了一道不小的口子，露出了里面一截纤细雪白的手臂。
而就在那手臂内侧，接近手肘的地方，一个淡红色的、形状略显奇特的小小疤痕，暴露在了空气中——那是果果小时候打疫苗留下的痕迹，在这个时代看来，确实有些古怪。
所有人都被这小小的意外吸引了目光。
就在此时，席间一位须发皆白、一向以耿首（或者说迂腐）闻名的老御史，仿佛突然发现了什么，指着果果的手臂，发出一声夸张的惊呼：
“哎呀！这…这疤痕！形状诡异，色泽暗红，绝非寻常创伤所致！莫非…莫非是…”
他话未说尽，但那语气中的惊疑和暗示，却让整个大殿瞬间安静了下来！所有人的目光，如同无数根针，瞬间聚焦在了果果那截的手臂和那个不起眼的疤痕上！
丞相垂下眼帘，慢条斯理地品着酒，嘴角勾起一丝难以察觉的冷笑。
皇帝的目光也投了过来，带着审视。
皇后微微蹙眉。
唐临风的心瞬间提到了嗓子眼，眼神冰冷地扫过那名跪地“请罪”的宫女和那位惊呼的老臣。
果果吓了一跳，下意识地想用手捂住疤痕，小脸变得苍白。
大殿之内，落针可闻。一场针对一个小小疤痕的风暴，眼看就要爆发！
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