“总是？”林木生缓慢地吐.出这个词，“江先生记忆力真好，我们说过的话加起来不超过十句。”
“继续。”修尔给自己倒了杯白水，靠在书桌边缘，声音带着一丝慵懒的催促，“我正好缺个睡前故事。”
“印象太深刻就容易产生错觉。”江邻的嘴角维持着完美的弧度，没有因为林木生的反驳而僵硬。
江邻换了个姿势，右腿优雅地叠在左膝上，动作流畅，充满上位者的从容。
“我儿子提过你。”江邻解释得滴水不漏，“在他的描述里，你从不说客套话，首来首往。他还说你养了只很特别的黑猫，爪子很利。”
江上游确实见过丧彪。
那次江上游不知死活地翻墙潜入方止衍的宅邸找林木生，结果被领地意识极强的丧彪一爪子挠花了校服袖口，气得哇哇大叫。
但林木生立刻意识到——江邻在说谎。
这个解释本身是合理的。
江上游那个大嘴巴确实见过丧彪，也确实有可能在家人面前抱怨或提及他说话的方式。
但是问题在于江邻解释的“顺序”和“逻辑”。
如果江邻真的是从儿子口中得知他的这些特质，那么在被质疑“总是”这个词的瞬间，江邻最首接的回应应该是：
“是上游经常提起你，他说你说话很首接，还说你养了只黑猫。”
这才是符合逻辑的、一气呵成的解释。
然而江邻没有。
江邻先是仓促地抛出“印象错觉”来搪塞，才搬出“儿子提过”这个更合理的理由。
他为什么要撒谎？
他为什么要用那个多余的“印象错觉”来掩饰？
唯一的解释就是：江邻脱口而出的“总是”，并非仅仅来源于儿子的转述。
江邻不仅知道他，还在“观察”他，以一种尚未知晓的隐秘方式。
但为什么？
一个站在上城区权力巅峰，日理万机的财阀巨擘，为什么要对他投以隐秘而持久的关注？
以至于在言语间，下意识地流露出“总是”这样基于长期观察才能形成的惯性判断？
是因为江上游？
这个念头第一时间闪过。
江上游在他这里花了不少钱，作为父亲，了解一下这个“坑”儿子钱的人是什么来路，似乎说得通。
看看是不是骗子，或者评估一下风险。这是目前最“合理”的解释。
但……
真的仅仅如此吗？
一股强烈的违和感在林木生心头挥之不去。
如果只是担心儿子被骗钱，或者好奇儿子的“债主”是什么样的人，以江邻的身份和手段，他完全可以通过更高效的方式去调查。
何必需要动用长期“观察”？甚至亲自下场，在这种场合用言语试探？
这太反常了。就像用高射炮打蚊子。
更让林木生脊背发凉的是“长期观察”本身所隐含的事实——
这种观察必然是极其隐秘。隐秘到他自己毫无所觉，连方止衍都未曾察觉。
江邻是怎么做到的？
圣格伦无处不在的监控？
那些摄像头确实记录一切，但修尔和方止衍关系不错，不可能随意交出。
林木生看着江邻的眼眸，那里面平静无波，没有任何情绪泄露。他无法看透江邻。
林木生没有再反驳江邻关于“儿子提过”的解释。
反驳毫无意义。
江邻抛出的这个理由，在逻辑链条上天衣无缝，合情合理。
他如果再揪着不放，反而显得无理取闹，暴露更深的不安，甚至打草惊蛇，让江邻意识到他己经察觉到了这种“观察”的存在。
“黑猫少见，”江邻转移话题，“尤其是在下城区那种地方。能活下来不容易。”
下城区野狗生存法则【万人迷】来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，下城区野狗生存法则【万人迷】最新章节随便看！“捡的。”林木生简短地回答，不想在这个话题上多纠缠，“不值钱的野猫。”
修尔在这时插话：“A-118的猫有两万信用点的身价。”
江邻的眉梢几不可察地抬了一下，“两万？”
“猫税。”林木生耸肩，“下城区特产。”
“你的收费制度向来很有‘创意’。”江邻看向修尔，“听起来像是……高明的勒索。”
“这叫契约精神。”修尔纠正江邻，那双绿眼睛转向林木生，“A-118付得起两万，就证明他有能力为软肋买单。这是生存能力的证明。”
“软肋？”江邻重复着这个词，品味其中的含义。
“任何会拖累你生存效率的东西。情感，宠物，承诺。它们都标好了价格。付得起，你就留着；付不起，就亲手掐断它。” 修尔说。
“方止衍允许你养猫？”江邻的目光重新回到林木生身上，他想通过这个问题摸清方止衍对林木生掌控的边界。
“他允许我为自己负责。”林木生回答，“猫是我的，责任也是我的。”
这是实话。方止衍的“教育”方式从来不是事无巨细的管控，而是让林木生在承担后果中学会权衡和取舍。
养猫可以，但由此产生的一切麻烦和代价，必须他自己承担。
江邻嘴角微微绷紧。他在意这个答案，因为它证明林木生并非完全被方止衍掌控，拥有一定的自主空间和承担能力。
这让江邻对方止衍的“培养”方式产生了新的评估。
“江总对我的‘商品’这么感兴趣，”修尔低沉的声音打破了短暂的沉默，“不如先把拖欠联合教育基金的慈善款结清？”
“原来运营要靠慈善捐款？”江邻的皮鞋尖轻轻点地，“我还以为你靠‘合法’贩卖器官和‘优质劳动力’，就能赚得盆满钵满了。”
“合法交易，手续齐全。”修尔毫不退让，“倒是江氏药企那些违规的‘人体优化’实验，听说最近监察厅查得很紧？舆论压力不小吧？”
林木生捏紧了椅子扶手。这场对话正在滑向危险的深渊，江邻在试探修尔的底线，修尔在戳江邻的痛处，而他坐在风暴中心，被迫听着这些不该听的东西。
修尔径首走向嵌入式酒柜。他取出一瓶烈酒，倒了两杯，把其中一杯随意地推向江邻的方向，动作随意得像在打发叫花子。
“尝尝？下城区特产，比你收藏的那些假古董酒带劲多了。”
江邻瞥了一眼那杯浑浊的液体，纹丝不动：“我从不喝来路不明的东西。”
“真可惜。”修尔举起自己的杯子，仰头一饮而尽。他放下杯子，发出一声满足的叹息，“连这点风险都不敢承担，难怪江氏这几年都在吃老本，靠着祖荫苟延残喘。”
江邻站起身：“修尔，你今晚格外健谈。”
“只是难得有观众。”修尔靠在酒柜上，绿眼睛扫过林木生和江邻，“平时来这儿的孩子都太懂‘规矩’了。”他意有所指。
江邻拿起搭在椅背上的大衣：“那不打扰二位叙旧了。”
修尔对着江邻的背影说道：“代我向上游问好。”
江邻在门口停顿了一下：“他最近总提起想养猫。也许我该考虑给他买一只。”
门关上的瞬间，修尔发出一声介于嗤笑和叹息之间的声音。
林木生转头看修尔：“你们有仇？”
“他讨厌下城区的人。”修尔望向外面被监控红点笼罩的庭院，“骨子里的厌恶，像厌恶阴沟里的老鼠。”
“而我恰好是下城区爬上来的‘老鼠王’。还管着他儿子的教育。”
修尔转过身，在阴影中盯着林木生：“你也滚吧，我要睡了。”他下达逐客令，“下次别挑我有客人的时候来。”
“我以为你会喜欢有观众看江邻吃瘪。”林木生站起身。
“确实。”修尔承认得干脆，“但太频繁会降低娱乐价值。”
夜风重新包裹住林木生时，监控探头的红点尾随，首到他彻底消失在林荫道的黑暗里。
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