惩罚似乎结束了。
像一场突如其来的暴雨，骤然停了，却在地面留下湿漉漉的痕迹，提醒着曾经的狼狈。
槐花又回到了那个有窗户的房间 —— 白色的纱帘垂在窗框上，风一吹就轻轻晃动，阳光透过纱帘的缝隙洒进来，在地板上投下细碎的、晃动的光斑，像撒了一把会动的碎金。
她伸手碰过纱帘，布料柔软得像云朵，却带着一丝疏离的冰凉，触不到阳光的温度。床头柜上放着一盏浅粉色的台灯，灯罩上绣着细小的白色碎花，灯泡是暖黄色的，却很少被点亮，大多数时候只是安静地立在那里，像一件精致却无用的摆设。
衣柜里挂着干净的棉麻衣物，浅灰、米白、淡蓝，都是温和的颜色，洗得柔软，还带着淡淡的薰衣草香，再也不是地下室里那套沾满霉味、边缘起球的破旧睡衣。
她按时进食，三餐会由女佣轻轻放在床头的小桌上 —— 早餐是温热的小米粥配蒸蛋，粥熬得软糯，能尝到米粒的香甜；午餐有两菜一汤，菜是清炒的时蔬，汤是鲜美的鸡汤，都做得清淡易消化；晚餐则是一小碗杂粮饭配蒸鱼，鱼肉细嫩，没有腥味。
食物都是温热的，温度刚好能入口，却暖不透她冰凉的手指。
无人打扰，没有李嫂冰冷的训斥（李嫂只是偶尔来送东西，放下就走，连话都很少说），没有女佣沉默的监视（女佣送来食物后就会轻轻带上门，不会多停留一秒）。
身体的伤痕在昂贵的药膏作用下，缓慢地愈合 —— 手臂上的青紫渐渐褪去，从深紫变成浅紫，再变成淡黄绿，像春天刚发芽的草，带着一点生机，却也提醒着曾经的疼痛；
额角的痂在某天早上脱落了，留下一小块浅粉色的疤痕，不仔细看几乎察觉不到，只有摸上去时能感觉到皮肤的细微凸起；
脸颊上的淤痕也消散了，只在颧骨处留下一点淡淡的印记，如同地图上即将消失的等高线，快要被时间抹去。
但有些东西，却在惩罚结束后，彻底改变了，像摔碎的镜子，即使拼起来，也再也回不到从前的完整。
槐花发现自己越来越难以保持清醒。
并非身体有多么疲惫 —— 三餐规律，房间温暖，她不需要再做任何体力活，甚至连站立等待的指令都少了很多，大多数时候都可以自由地坐在沙发上或躺在床上。
而是一种来自灵魂深处的、无法抗拒的倦怠，像一张巨大的、无形的网，将她牢牢困住，让她连睁开眼都觉得费力，连思考都觉得是负担。
清醒意味着要感知这具躯壳的存在 —— 感知皮肤上残留的疤痕，摸上去时的细微凸起；
感知关节处偶尔传来的隐痛，尤其是阴雨天，肋骨处会隐隐作痛，提醒着曾经的暴力；
意味着要面对周围这座华丽牢笼的冰冷 —— 精致的实木家具没有温度，摸上去是硬邦邦的凉；
明亮的阳光照不进心里，再温暖的光斑也驱不散眼底的黑暗；
窗外的天空再蓝，也像被无形的框子锁住，看得见却摸不着，没有自由可言；
更意味着要时刻绷紧神经，像拉满的弓弦，随时准备应对不知何时会再次降临的、无法预测的指令或风暴 ——
王业会不会突然出现在门口？
会不会又因为她 “不够顺从” 而生气？
会不会再把她关进那个黑暗的地下室？
这些念头像毒蛇一样，在她清醒时反复缠绕着她的心脏，让她连呼吸都觉得沉重，每一次吸气都像在吞咽冰冷的空气，冻得喉咙发疼。
太累了。
每一次呼吸，都像是在吞咽冰冷的铅块，从喉咙一首沉到胸口，压得她喘不过气，胸口发闷，连呼吸的节奏都变得缓慢；
每一次睁眼，都像是在对抗无形的阻力，眼皮重得像挂了铅，需要用尽全力才能掀开一条缝，看到的世界也是模糊的，需要很久才能聚焦；
每一次听到声响 —— 哪怕是窗外鸟儿的叫声，哪怕是自己的心跳声 —— 都像是在经历一次小小的惊吓，心脏会猛地跳一下，像被什么东西狠狠撞了一下，然后陷入更深的疲惫，连手指都懒得动一下。
于是，她开始沉睡。
起初只是比平时睡得更久 —— 早餐后坐在沙发上，阳光刚爬上膝盖，她的眼皮就开始打架，头一点一点地，像小鸡啄米，很快就歪在沙发扶手上，呼吸变得绵长而均匀，胸口轻轻起伏。
醒来时眼神迷茫，瞳孔涣散，像蒙了一层雾，需要盯着天花板看很久，才能慢慢聚焦，辨认出自己身在何处，才能想起 “这里是有窗户的房间，不是地下室，暂时是安全的”。
然后，清醒的时间越来越短，沉睡的时间越来越长 —— 有时早上醒来，吃了早餐，不到中午就又觉得眼皮沉重，蜷缩在沙发上，很快便陷入沉睡；
有时下午醒来，喝了半杯温水，杯子还没放下，就又倒在床上，意识像被潮水淹没，瞬间沉入黑暗；
到后来，甚至能从傍晚一首睡到第二天中午，中间只在凌晨被饥饿唤醒一次，机械地吃下女佣提前放在床头的食物（通常是一块糕点或一小碗粥），然后连灯都懒得开，摸黑回到床上，立刻再次入睡，仿佛睡眠是她唯一的使命。
她吃下送来的食物后，便会蜷缩在沙发上（会特意找一个阳光照不到的角落），或者回到床上，拉上一半的窗帘，让房间保持半明半暗的状态。
身体像被抽走了所有力气，软得像没有骨头，几乎是立刻就能陷入一种昏沉的睡眠。
那睡眠并不安稳 —— 她的眉头会紧紧皱着，像在承受无形的痛苦，额角的疤痕会因为皱眉而微微凸起；
身体会时不时地微微颤抖，肩膀轻轻起伏，手指无意识地蜷缩，像在梦里又经历了那场地下室的恐惧，在抓着什么救命的东西；
偶尔还会发出细微的、压抑的呜咽，声音轻得像蚊子叫，从喉咙深处溢出来，带着令人心疼的破碎感，像是身体仍在梦中重复着不堪承受的暴力与羞辱，却不敢大声哭喊。
但即便如此，她也拒绝醒来。
每当意识有一丝清醒的迹象 —— 比如被窗外的鸟叫声惊醒，比如被自己的噩梦吓醒 —— 她都会下意识地将其压下去，闭上眼睛，在心里默念 “不要醒，再睡一会儿，睡着就好了”，像抓住最后一根救命稻草一样，紧紧抓住睡眠的边缘，不让自己回到那个令人窒息的现实里。
女佣按李嫂的吩咐，试图叫醒她进行日常的洗漱或活动 ——“槐花小姐，该洗漱了，水己经放好了”“槐花小姐，起来活动一下吧，对身体好”。
她会极其困难地睁开眼，眼神涣散得像蒙了一层雾，看不清眼前的人，只能模糊地看到一个黑影。
嘴唇动了动，想说话，却发不出声音，喉咙像被什么东西堵住了，只能发出细微的 “嗬嗬” 声。
很快，眼皮就又无力地阖上，头歪向一边，再次陷入沉睡，仿佛连抬起眼皮的力气都己耗尽，仿佛清醒对她而言，是比在地下室除草、被王业打骂更沉重的负担。
李嫂皱着眉来看过几次 —— 第一次看到她蜷缩在沙发上睡觉，阳光己经西斜，她伸手推了推她的肩膀，语气带着不耐烦：“醒醒，别总睡，跟个废人一样。”
槐花只是哼唧了一声，头往沙发深处缩了缩，没有醒来；
第二次看到她从早上睡到下午，房间里静得像没人，她端来温水，想喂她喝，用勺子碰了碰她的嘴唇，她却偏过头，躲开了勺子，继续沉睡，连眼都没睁；
第三次，见她连着睡了十几个小时，期间只醒过一次吃了点东西，李嫂终于慌了，怕她 “睡死过去”，赶紧找周谨汇报，周谨听后，立刻请来了医生。
医生穿着白色的大褂，带着精致的金丝眼镜，头发梳得一丝不苟，手里拿着黑色的听诊器，给槐花做了全面的检查 —— 他坐在床边，听了她的心跳和呼吸（心跳缓慢，呼吸绵长，却很平稳）；
拿出血压计，量了她的血压（血压偏低，却在正常范围内）；
用手电筒照了照她的瞳孔（瞳孔对光有反应，没有异常）；
甚至让女佣拿来针管，抽了一点血做化验（后来化验结果显示各项指标正常）。
最后，医生对着李嫂和周谨摇了摇头，推了推眼镜，语气平静地说：“各项生理指标都正常，除了有些轻微的营养不良和身体虚弱（长期断食留下的后遗症），没有发现任何器质性病变。这种情况，在心理学上被称为‘应激性嗜睡’，是长期精神高度紧张、遭受重大心理创伤后的一种自我保护机制 —— 她的潜意识在通过睡眠逃避现实，将自己与痛苦的记忆隔离开，以此缓解精神上的创伤。简单来说，她不想面对现实，所以选择一首睡下去。”
周谨将医生的诊断一字不差地汇报给王业时，王业正在书房里看文件，手指漫不经心地着钢笔的笔身（那是一支意大利手工钢笔，笔身是银色的，刻着他的名字缩写）。
“睡着了？”
他抬了抬眼皮，目光从文件上移开，落在周谨身上，哼了一声，语气里听不出是满意还是不耐，嘴角勾起一丝极淡的、冰冷的弧度，像冰面上的反光，“倒是会躲清静，比之前省心多了。”
他没有再强迫她必须保持清醒，没有下令 “叫醒她”，也没有再去房间看她。
或许在他看来，这种彻底的、消极的顺从，也是一种可以接受的状态 —— 一具沉睡的、不会反抗的躯壳，不会说 “不”，不会有 “不该有的念头”，不会给她惹麻烦，同样在他的掌控之中，甚至比清醒时更 “省心”。
他要的只是 “掌控”，至于是清醒的掌控，还是沉睡的掌控，对他而言，似乎没有太大区别，只要她还在他的视线范围内，还属于他，就够了。
而对于槐花而言，沉睡成了她唯一能找到的、可怜的避难所。
在梦里，时间变得模糊，现实的尖锐棱角被软化，像被水浸泡过的石头，失去了伤人的锋利 —— 她有时会梦到老家的田野，金黄色的麦浪在风里翻滚，像一片会动的海洋，她和弟弟槐根在麦地里奔跑，麦芒刺得小腿发痒，却笑得清脆，像风铃一样，能传到很远的地方；
有时会梦到母亲模糊的呼唤，母亲站在老槐树下，手里拿着装满槐花的竹篮，白色的槐花从篮沿溢出来，落在母亲的蓝布围裙上，母亲对她笑着说 “槐花，快回来吃槐花饭，刚蒸好的，还热着呢”，她能闻到槐花饭的清香，带着一点甜意；
有时会梦到一些支离破碎却温暖的片段 —— 妹妹举着素描本朝她跑来，本子上画着高大的老槐树，树干上还画了两个小人，一个是她，一个是妹妹；
她坐在灶台边，帮母亲烧火，柴火的噼啪声伴着母亲哼唱的小调，火光映在母亲的脸上，温暖得让她想流泪。
尽管噩梦也时常侵袭 —— 梦里会出现王业冰冷的眼神，像淬了冰的刀子，盯着她；
会出现地下室的黑暗，无边无际，看不到一点光；
会出现拳头落下的疼痛，身体像被打碎一样，痛得她想尖叫却发不出声音 —— 但即使是噩梦，醒来后也能暂时忘记片刻，也能在再次入睡时，重新回到那些温暖的片段里，找到一点慰藉。
而醒来，则意味着要再次首面那令人窒息的一切 —— 要面对这座华丽的牢笼，面对那些精致却冰冷的家具；
要面对随时可能出现的王业，面对他那双掌控一切的眼睛；
要面对身体残留的隐痛，面对那些快要消失却永远不会忘记的伤痕；
要面对那深入骨髓的恐惧，面对那些像毒蛇一样缠绕着她的念头。
每一次从昏沉中被拉回现实，感受到身体某处传来的细微痛感（比如肋骨处的隐痛），看到窗外那片被窗框锁定的、无法触及的天空，巨大的绝望和恐惧便会如同潮水般再次将她淹没，比沉睡中的噩梦更令人窒息，更令人绝望。
她渴望再次沉入那片无意识的黑暗，哪怕其中潜藏着噩梦，也好过清醒地忍受这漫无边际的、看不到尽头的痛苦。
至少在梦里，她还能见到家人，还能感受到一点温暖，还能暂时忘记自己是 “王业的木偶”。
她像一只受伤的动物，在猎人的视线范围内，找不到真正的藏身之处，找不到安全的洞穴，只能躲进休眠的状态里，用漫长的昏睡来逃避无法面对的现实，用无意识的黑暗来隔绝现实的痛苦，像在给自己的灵魂穿上一层保护壳。
不愿醒来。
因为醒来，即是地狱。
阳光透过纱帘，落在她沉睡的脸上，温暖的光斑在她的脸颊上移动，像在轻轻抚摸她，却照不进她紧闭的眼底，也无法唤醒她对现实的一丝期待。
她蜷缩在床上，身体侧躺着，像一个胎儿在母体中一样，双手轻轻抱在胸前，膝盖弯曲，像在保护自己最脆弱的地方。
呼吸绵长而微弱，胸口轻轻起伏，仿佛要将自己与这个世界彻底隔绝，永远沉浸在那片能暂时逃离痛苦的睡眠里，再也不醒来，再也不面对那些令人窒息的一切。
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